一个贫穷的渔夫驾着小船出海打鱼。却不料被一场大风吹到了一片不知名的海域。大海十分广阔，他想尽了一切办法也找不到岸的方向，到后来又冷又渴、又饿又累。
他感叹：“也许，这一次真要死在大海里了！”
就在他快要绝望的时候，突看见了一只瓶子，古老朴旧，象是丢弃在海上很多个世纪了。渔夫想：我不会运气这么好，遇到传说中那一只住有魔鬼的瓶子吧？
他捡起了瓶子，拔掉瓶塞，果不其然一阵烟雾过后，跑出来一个魔鬼。
魔鬼说：“感谢你又让我重新获得了自由，这一千年来，我在瓶内许过愿，谁要是放我出来，我会送给他这世界上最珍贵的三件宝物！”
渔夫说：“我现在很饿，只求你能给我一碗香喷喷的白米饭。”
魔鬼说：“饭这么常见的东西，像我这么伟大的魔鬼怎么会有呢？”
渔夫说：“那么，我现在很渴，你若能给我一杯热茶，我就心满意足了。”
魔鬼不屑地说：“茶这么普通的东西，像我这么尊贵的魔鬼怎么会有呢？你这个傻渔夫，能不能要一些高贵、稀有的东西呢？”
渔夫说：“可我现在又冷又饿又渴，我只是想要一杯热茶，一碗热饭，外加一件毛衣，其他的我都不需要。”
魔鬼鄙夷道：“你真是个不争气的家伙，象这么平凡的东西，我这个非凡的魔鬼怎么会有呢？要是你要的话，我给你三件最珍贵的宝物。”
渔夫这时已累得说不出一句话，他悲伤地说：“伟大的魔鬼啊，你到底有什么东西，就赶快给我吧，我实在是快坚持不下去了。”
魔鬼说：“我可以给你这世界上最宝贵的三样东西，第一样一千车金银财宝，让你从此成为腰缠万贯的富翁，第二样是一千个女人，让你天天生活在幸福中，第三样是一千个奴仆，让你成为名副其实的主人。”
听完了魔鬼的话，渔夫当场昏死在茫茫大海里。
从某个意义上说，魔鬼所赐予的礼物都是珍贵的，但对处于绝境的渔夫却毫无意义。能满足现实所需的才是最珍贵的，哪怕是平凡如一小碗米饭和一杯热茶。
