议和之事，按大楚之惯例，当以庙算。
可袁正法算来算去，却是毫无结果，不得已，找上了楼大人，但楼大人出马也是一样。
“看来南蛮那边，有人物在遮掩天机，算已无用，还是尽快禀明陛下。”楼大人叹道，庙算不利，不是什么好兆头。
楚帝接到报告之后，回了十六个字，“吉凶之途，事在人为，天道行健，君子自强。”
楼大人面对这圣上一言，沉吟了片刻，“这一趟，让缺然也跟着去吧。”
旁边的袁正法点点头，“我也正有此意，如此，甚好。”
临近傍晚时，一道旨意下到雅院，宣采诗大夫入宫面圣。
何舟跟在引路的老公公身后，上了马车，心中纳闷不已，这楚帝为何突然召自己入宫？
“已是第二次见面了，不知这位公公如何称呼？”何舟坐在车厢里，看着对面闭目假寐的老公公。
老公公眼皮子动了一下，“咱家释春风。”
“原来是释公公，失敬失敬。”何舟笑道，“此次面圣，不知所为何事？”
释春风略一思索，关于这件事，倒是没有必要瞒着，当下睁开眼睛说道：“何大夫在祭祖祷天大典中表现优异，陛下打算当面嘉奖，另外，还有一件重要任务，需要何大夫为大楚出力。”
“重要任务？”何舟眉头一挑。
释春风闭上眼睛，显然是不想再多说，“何大夫到了便知。”
马车在一扇高大宽阔的朱红色城门前停下，二人下车，释春风打头在前，带着何舟步行入内。
这是何舟第一次进入大楚皇城。
倒是与其他俗世的宫城没什么两样，何舟打量了一会，便兴致恹恹，只是亦步亦趋地跟在释春风的身后。
正百无聊赖之际，却见对面走来几个女子，其中一人他也认得，是无忧公主。
释春风停下脚步，躬身行礼，“皇后娘娘安。”
何舟这才知道，为首的美貌妇人竟然是大楚的皇后，也跟着行礼道：“参见皇后！”
“释公公不必多礼。这位，应该就是新任采诗大夫何大夫吧？”皇后笑着问道。
“回皇后娘娘的话，正是。”释春风躬身闪到了一边，在宫里当差几十年，这点眼力劲儿还是有的。
“难怪无忧这丫头天天念叨，确实是难得一见的美男子。”皇后边说，边上下打量起何舟来。
身后的无忧公主一脸羞意，拽着皇后的手腻声道：“母后……”
何舟被这几个女子看得有些发毛，感觉自己好像成了待价而沽的一件物什。
皇后看了好一会，方才说道：“何大夫若是得空的话，可要多往这皇城里走动走动，让哀家也亲眼瞧瞧，那些入人心头软处的好诗，是如何作出来的。”
何舟见状，口中连连称是。
“行了，你们还有正事，哀家就不多打扰了，释公公，你们忙去吧。”皇后转身向释春风说道。
释春风行过一礼，带着如释重负的何舟继续向前。
皇后和无忧公主一行几人，一直站在后面目送他二人离去。
皇后伸手摸了摸无忧公主的脑袋，“你这丫头，平日里天不怕地不怕的，怎到了这何大夫面前，却恁的害羞。”
见她不说话，皇后叹了口气，“唉，母后当年见你爹爹时，也没有这般不堪啊……”
这话惹得小公主又是一阵大羞，扯着皇后的袖子不依不饶。
楚帝是在御书房里接见的何舟。
“参见陛下。”何舟进去之后，发现屋里只有他跟楚帝两人。
楚帝语气淡淡，“何爱卿不必多礼。祭祷大典一事，你做的很不错，朕一直在想，该赏赐你什么才好。”
“为大楚尽职，是下官分内之事。”何舟开口说道。
他到此界之后，尽是听说楚帝如何英明神武，勤政爱民，对这俗世中的皇帝起了一些好感。
楚帝点点头，“现在看来，却是要等何爱卿回来之后，才能一并赏赐了。”
回来？去哪儿？那个重要任务？何舟心中蹦出一个问题。
楚帝的话为他解开了疑惑，“南蛮想要议和，朕打算派你作为使者，代表大楚前往南荒之地，不知何爱卿意下如何？”
“议和？”何舟觉得这种大事，怎么能让一个采诗大夫来主导，但转念一想，总不能让英璎去吧。
可现在他连对方提的条件是什么都不知道，万一真签了个丧权辱国的条约回来，还不得被大楚的老百姓喷死。
楚帝似乎看出了他的担忧，“爱卿放心，条件种种，朕也是不知，六子会陪你一起去，遇事不决时，可问他。”
何舟心中腹诽，看来自己只是个傀儡啊。
但楚帝接下来所说的话，否定了他的想法，“但议和的主事人仍是你，最终做决定的人，也是你，朕相信，何爱卿不会让朕，也不会让大楚失望的。”
灯火辉煌的醉仙楼里，四皇子闷闷不乐，感觉今日的酒，都是掺水勾兑过的，没有滋味。
南蛮议和的消息，让他很烦躁。
不是针对议和这件事，只是针对这个消息。
这消息早不来晚不来，偏偏这个时候来，这两天刚刚发酵起来的传言，都被冲到了九霄云外。
难道大哥真的是天命所归？
他有些意冷，更多的是不甘心！
姬无凡很清楚他这大哥的心胸，从传出父皇有废储立新的消息之后，他便日日流连酒楼，不过是在韬光养晦，但他内心无时无刻不在等待着时机。
朝中大势他看得很清楚，大哥身后有英相，有司空，有司士，还有几个将军在暗地支持，而他这边，只有王司徒等寥寥几人。
势力悬殊，即便是父皇，也不能逆势而上，如果大哥不犯错误，那他可能一直都没有机会。
最多一年，太子便会登基，这一年，就是自己扭转局势的关键时期。
身旁的王江陵见姬无凡一杯接一杯地喝着闷酒，知道他的懊恼愁闷。
“听说，出使南蛮议和的人，定了，一个大家都想不到的人。”王江陵用这个话题，成功转移了姬无凡的注意力。
“谁？”姬无凡问道。
王江陵笑了笑，“采诗大夫，何舟。”
“这个何大夫，最近风头无两，此次议和若能顺利归来，必成陛下的新宠臣！”旁边一个青年男子感慨道。
姬无凡没有说话，只是眼神闪烁，像是半夜行路之人，看见了不远处的灯火。
