“杏花阁”内的灯光依然亮如白昼，马三爷正在看着打在墙壁上的袖箭，箭仍在，只是它主人身上的血已凝结。
马三爷数了数，打在墙上的箭一共八支，他叹了口气，点着头道：“其实我们也并没有低估他，毕竟他还是中了一箭。”
刚刚发生的一切实在太快，几乎就在电光火石之间，除了郑启航自己，几乎无人发觉他中了箭。
程名扬道：“三爷怎么知道他中了一箭？”他又恢复了那种对马三爷谦卑恭敬的态度。
马三爷道：“九九归一，唐人杰每次发出的箭都是九支，但这里只留下了八支。”
程名扬道：“那他已算是死定了？”
马三爷道：“除非他有两条命，否则的确死定了。”
事实上郑启航也以为自己快要死了，他并不怕死，想到马雪晴也在那一个世界里，他甚至感到有点欣慰。
他全身上下已经麻木，他已不能动弹。
他知道唐家有一种毒，这种毒并不是最厉害的一种，却是最为江湖中人所不齿的一种，据说中了这种毒的人很快就会全身麻木，丧失反应，即使有人用刀一片片割下身上的肉也不会感到痛。
真正的痛是深入骨髓里的，中了这种毒的人会感到骨头里有千万只虫蚁在叮咬吞噬，苦不堪言，痛不欲生。若得不到解药，六个时辰后就会心力衰竭而亡。
真正毒的也许并不是药，真正毒的是人，只有最狠毒的人才会用这种药。
马车慢慢地往前走，郑启航在心里想，罢了，罢了，死未必不是一种解脱，他这一生虽说仍有不少的遗憾，但谁能说自己的一生就没有遗憾？
也许没有遗憾也是一种遗憾。
他沉沉地睡了过去，朦胧中他似乎回到了小时候，躺在母亲的怀抱，母亲轻轻的哼着歌谣，大漠的夕阳是那么鲜红。一晃眼，母亲的面容又变成了马雪晴，她梳着两条小辫子，笑着说：“叫姐姐，姐姐给你糖吃。”
可是一切都过去了。他忽然感到好像有人在叫他：“郑公子，郑公子。”是车夫的声音么？他想动，可是动不了。车夫好像还轻轻地推了推他，他想回答，可是却说不出话。
他醒过来的时候已是清晨，鸟儿正在林间清脆地鸣叫，在树上吱吱喳喳地飞来跳去。马车已停下，就停在林子中，他却已不是睡在车厢里，而是睡在马车傍的草地上，露珠冰凉，他的心也冰凉。
阳光穿过枝叶的缝隙，晃着一个个圆晕，刺得他的眼睛生痛。
郑启航想不到自己还活着，全身麻木的感觉竟已好了不少，虽然头还很痛，甚至连坐也坐不起来，但他动了动手指，手指竟能活动了。
难道有人救了自己？那人又是谁？
就在他身边不远处，正有人在挖着土，过了一会儿，那人走过来，郑启航看到，这个人正是背有点驼的赶车车夫，他看着郑启航，眼里带着笑意，口中却叹着气，似乎很得意，又似很无奈，仿佛自言自语道：“郑公子，害你的人不是我，你去到阎罗那边也莫要怪我。收人钱财，替人消灾，谁叫你的命不好呢！你看我帮你找的地方多好啊！来生你一定会投个好人家的。”
说完，他伸出双手将郑启航抱起来，车夫已经挖好一个坑，一个再尺来深，刚好能将郑启航放得下去的坑。他将郑启航放进坑里，竟是要将他活埋的样子，郑启航终于明白了。
这个车夫本就不是他亲自请来的，这个车夫也是马三爷的人，自己之所以会在锦城的大街上重遇到他，只因他其实一直就在跟踪着自己，否则，世间哪里来的那么多巧合呢？
郑启航眨了眨眼晴，道：“你就准备这样埋了我么？”
车夫点点头，道：“这里是个好地方，若不是看在你那么大方，一出手就给了我五百两银子，我才不会做这些无聊的事情呢？若果是其它人，我已经把他丢到荒郊野地里，喂野狗去了。”
“谢谢，谢谢你对我这么好。”郑启航道：“可是你有没有问过我愿不愿意？活埋的滋味并不好受。”说完，他慢慢地举起右出，亮出手中的飞刀。
车夫猛然怔住了，他脸色苍白，豆大的汗珠从额头上滴下来：“你，你没有中毒？”
郑启航道：“我自己也不知道。”
车夫嘶声道：“不可能，你中的是唐四少的毒，中了这种毒的人如果没有解药，是动不了的。”
郑启航道：“可是不知为什么，我现在却能动了。”他扬了扬手中的飞刀，道：“说不定我还能发出手中的刀，你信不信？”
车夫不停地点头，道：“我信。”
郑启航道：“你想不想试试？”
车夫拼命地摇头，道：“不想。”
郑启航道：“这也是马三爷设下的局？若他们杀不死我，就由你来给我补刀？”
车夫点头，道：“计划是这样的，但我见你已中了唐人杰的毒箭，已不用再由我动手。想不到唐家的毒也有失效的时候。”
郑启航道：“看在你给我选了这么一个好地方的份上，昨夜又没有将我抛到荒郊野地喂野狗，我可以放你一马。”
车夫道：“你真的肯放我一马？”
郑启航道：“你不愿意？”
车夫不停地点着头：“愿意，我当然愿意。”他看着郑启航手里的飞刀，一步一步地往后退，退出了二十来步，然后转身拼命地跑了起来，他跑得竟然比马还快，一看就不是个普通的车夫。
郑启航放下举着飞刀的手，大口地喘着气，他已用尽全身的力量才勉强将刀举了起来，只有他自己知道，他未必还有力气将手中的刀发出去，但无论是谁，只要看到这柄刀就足够了。
这本来就是一柄从不虚发的刀。
又是夕阳西下的时候，程名扬走进马家大宅的“岁寒轩”，马三爷很喜欢这座小轩，他正在轩子里喝着大红袍。
“小六子回来了没有？”
程名扬摇了摇头：“还没有。”
“那么他就可能永远也不会回来了。”
“那怎么可能？”
马三爷叹了口气：“为什么没有可能？天下这么大，各种各样的可能都会有。”
程名扬道：“那我们岂不是摊上了大事？”
“若果小六子回不来，我们的确是摊上了大事。”
小六子就是那个背有点驼的车夫。
郑启航现在已到了锦城陆家，他想不到自己竟然恢复得那么快，小六子走后不久他就已能坐起来，身上那种麻木的感觉也消失了，很快就连头也不痛了。
早晨的空气真好，小六子的马车仍留在树林子中，郑启航卸下车，骑马只用了大半天的功夫就到了锦城陆家。
此刻他就站在陆二公子的书房里，陆青云躺在软榻上，用手帕包着那枚箭羽黑得发亮的袖箭举在眼前细看。
他看了片刻，终于道：“这箭上的毒的确就是‘勾魂水’。”
郑启航道：“你没有看错？”
陆青云道：“我虽然不是唐门中人，但治疗我的大夫就是唐门不世出的药师唐欢唐大先生，差不多五年了，若不是吃他的药我可能早就不在这个世上了。他每隔十天就会来看我一次，这些年来我不敢说自己了解很多，但唐门的毒药我却能一个不少地看出来。”
郑启航道：“若不是因为生病，你也是个不世出的天才。”
陆青云苦笑：“你知道我最佩服你什么吗？”
“什么？”
陆青云一本正经地道：“若你出生在皇家，一定是个王子。”
郑启航笑了，这是这几天来他难得的一笑，他明白陆青云的意思。
陆青云继续道：“你说话和做事总有你的理由，若果是你认定了的，十匹马也拉不回头。”
郑启航道：“我跟你说过，我们那边的人出生在靠近大漠的边城，他们大多数人一辈子都生活在那里，从来就没有见过大海，他们甚至不知道海水其实是咸的，他们每用一滴水都很节约，因为水对我们来说太难得和宝贵了。我们总幻想着有一天大漠会变成海洋，那样就不用每天走几十里，只为了担回一小担水。”
陆青云道：“所以你父亲给你起了个名，就叫启航。”
郑启航道：“不错，启航在我理解的意思里就是既然开始了，就不再回头。”
陆青云咳嗽了几下，点点头道：“既然开始了，就不再回头。”
他仿佛在咀嚼回味。
郑启航道：“我奇怪的是，既然箭上的就是‘勾魂水’，为什么我的魂却没有被勾去？”
陆青云的目光闪动着，道：“你肯定在你昏睡过去的那段时间没有人给你服了解药？”
郑启航沉思了一会，道：“若果有人给我服了解药，他就是专门来救我的，我就不可能差点被活埋了。”
陆青云点点头，道：“那么就只剩下一个可能了。”
郑启航问：“哪个可能？”
陆青云道：“但这个可能基本不会存在，那就是箭上的毒已经失效。”
郑启航没有说话，因为这个可能的确很小。
“我们不妨来做个试验。”陆青云道。
说完他就吩咐家里的仆人拿来一大块肉，涂上陆家祖传的香料，香味一下子充溢整个书房，连陆青云每天要喝的药味也闻不到了。
“凤满楼”锦城老号名噪川蜀大地，并不是徒有虚名的，每一勺香油，每一份香料都是陆家数代人努力钻研的成果。
涂上香料后，陆青云拿起毒箭在肉上刺了数下，然后丢到书房的门口。
郑启航静静地看着，书房外很安静，不多一会儿就跑来了一只大老鼠，陆青云和郑启航都没有作声，大老鼠尖尖的脑袋在门角露出来，嘴边两条长长的胡子不停地晃动着，它往书房里看了几眼就跑了。
只不过过了一会儿，它的脑袋又在门角露出来，往书房内看了看又跑了。如此陆续几回，它终于抵挡不住香肉的诱惑，跑进书房里开始试探。
陆青云和郑启航还是一动也不动，终于那只大老鼠开始大胆地咬着肉想把它拖走，只可惜肉实在太大，它无法拖动，于是就开始大口大口地啃咬起来。
只吃了几口，大老鼠忽然就不动了，它开始微微地发抖，最后就完全趴了下来，但它的眼珠还在转动，它似乎想跑，只是身体已完全不由它控制。
一柱香的时间都不到，大老鼠已完全气绝身亡。
