丁四喜准备在“五一”长假的时候，到福建去一趟。两个星期前贾老板给他来了电话，要丁四喜到他们厂去看看。贾老板主要搞的是石雕，如石狮子之类的。据贾老板讲，麻午的石头硬，不能用来雕狮子，但可加工成装饰材料。丁四喜已给麻午村的人讲好了，只要贾老板来投资开发，村里前三年免山地租金，只要求允许村里的群众到贾老板厂里做工。可是突然来了“非典”，据说这种病是通过空气传染的，只要是染了这种病，就会出现胸闷、发烧，过不了几天心脏就会发烂而死亡，说得十分可怕。突然，上级也来了规定，取销了“五一”长假，即使是不取销，丁四喜公事公办地出差也不行，因为到处都检查得很严。
“非典”说得十分严重，特别是大城市，传得十分恐怖，也抓得十分严格。可是在山区没有那么紧张的气氛，一是从来没有遇见过这种病，不知道这种病的危害程度，二是从宣传资料上看，这种病主要是通过空气传染的可能性大，因为山区通风条件好，不容易被传染。因此，上级的防“非典”电视电话会议结束后，区里也相应地开了一个村组干部会议进行了宣传发动。其实，“非典”这种病在山区农村要防和治都是比较困难的，因为农村条件有限，防也很难防。就说隔离吧，那些从外地返乡的小青年们，与老婆老公已是大半年没有见面了，“干柴哪里见得烈火”，回来了你还想隔离他们。再说，要隔离也不是一件容易的事，全蜜福区外出打工的有好几千人，每天都要回来上百人，哪有那么宽的场地来隔离。在郭区长看来，这些可能又是与以往的一些工作一样，是走走过场罢了。他在区政府开了一个会传达上级防“非典”电视电话会议精神后就不见了。郭区长连续几天的手机都关机，家里电话没人接，找了好几天都没找到人。最后还是组织部的领导从郭区长爱人的同事那里了解到，郭区长携妻子到贵州他的一个同学那里玩去了。郭区长还没回来的时候，市委就下发了免去他区长职务的文件。
郭区长被免职后，暂时没有谁来接替区长，由刘书记把区长的担子接过来一肩挑着。根据市里的统一安排，蜜福区必须在入区的公路上设卡，要对外来人员进行体温检测。分管着卫生这一摊子的丁四喜，这段是忙昏了头。他带着几个干部和区卫生院的医生日夜守卡，对进入该区的外来人员逐个逐个地检测体温。他们穿着厚厚的白色防护服，戴着多层口罩，有点像“731”实验场地的人物。他们站在进入蜜福区的国道上，轮班对过往车辆上的人物进行检测，这些区干部都成了交警，只是他们查的不是车而是人——测量体温、询问来去情况。那天下午轮到丁四喜亲自上路拦车了，第一次上路还蛮紧张的，他手持停车示意牌站在马路中央，把在电视上看到的几个交警指挥车辆停靠的手势摆了摆，自我感觉还挺威武的。一起值班的几位同志看了在一旁傻笑，说他是在演小品。丁四喜还自我感觉良好地说小品不小品，只要达到工作目的都行，就算是特殊时期的特殊行为吧！这时，牛力戴了一个用红色圆珠笔画有一个大大的“停”字的口罩，他往马路中间一站，车子同样停，牛力说这办法好，这样省得举示意牌。
来了一辆广州牌照的大巴车，见是“非典”重点地方来的车，与他们一同检测的区医院院长马上要大家撤退，院长拉了一下口罩就钻进了车内。由于蜜福区这里经济落后，测量体温都是用一般的普通体温表。五分钟后，发现一个旅客的体温是四十度。马上，叽叽喳喳的一车人顿时便鸦雀无声，院长也退下车来加戴了一个口罩。丁四喜他们几个拦车的人则站到了迎风吹的那一面，以防从车里钻出的风感染了他们。这时，车上有人开始哭了，一下子，人们的神情开始紧张起来。院长一边给大家测量一边解释：“不要怕，这只是其中的一个症状，还要进一步的检查。”越是解释越是感到紧张，有人便嚷着要下车，院长便叫司机把车门关上。这时，院长在问话：“你咳嗽吗？”“没有！”“有胸闷的感觉吗？”“没有！”大伙在窗外看到，院长问的不是刚才测量有四十度的那位了。丁四喜心里直打鼓，心想，不好了，肯定又是一位高烧症状者。院长便给两位体温超过四十度的戴上口罩，带他们到离现场约五十米远的区医院进行透视，经查，肺部没有问题。于是，院长叫医院的医生再给两位测一次体温。结果，一切正常！于是院长换了几只体温表又到车上测量，这才发现一切正常。原来是体温表出了问题，全车人笑了，大家终于嘘了一口气。
一天上午，下着大雨，一辆挂着×A牌照的面包车进入了他们的视线，这是从外地进入蜜福区的，他们的神经立时拉紧。正在当班的区人大主席立马站在公路中间，右手高举停车牌，左手示意靠边停。车一停，便下来了一位样子挺像大官的人，用普通话说：“你们辛苦了，我们是来查‘非典’的！”丁四喜这才细看，发现车的挡风玻璃上贴有一张“非典检测专用车”的标识，马上叫他们走，不影响他们的工作。一位从广州来的青年，可能是一路上被查得太多了吧，他很创意地将背上写有“经查我没有非典”字样的汗衫穿在身上。当丁四喜他们要对这位青年进行检查时，他把背对着丁四喜他们，示意要他们看那一行字。当然，他没有有效证件证明自己的健康状况，这样的字还是不能解决问题的，还必须接受检查，他的良苦用心没有人能够领情。就在这位男子的后边，坐着一位小姐，严严实实地戴着大口罩，身边的宠物小狗也与她一样戴着一个口罩，医院院长在给她量体温时，她带着挖苦的口气问院长，是不是也给她小狗量量。院长没有生气，而是非常认真地说，你与它是不是有过非常接触，比如说口罩共戴、共同进餐等。这位小姐羞得满脸通红。
