马赛马拉大草原小档案
地理位置：肯亚西南部与坦桑尼亚交界的地区
重要数据：占地1800平方千米
马赛马拉大草原位于肯亚西南部与坦桑尼亚交界的地区，与坦桑尼亚境内同样有名的塞伦盖蒂动物保护区相连接。马赛马拉草原上的国家保护区堪称世界上最好的野生动物保护区之一，占地1800平方千米。
■草原上的原始保护区
马塞马拉草原保护区内动物繁多，数量庞大，约有95种哺乳动物和450种鸟类。中国中央电视著名电视节目《动物世界》中的许多镜头便拍摄于此。充满野性欲望的男人们会为这里的一切深深着迷：一望无垠的大草原；猎豹、大象、长颈鹿、斑马、野牛随处可见；深入保护区后亲眼目睹的残酷自然定则；草原上日出日落的曼妙风景；原始文化的冲击和感动……
马拉河是尼罗鳄和河马的家园，也是野生哺乳动物的生命线。在这里，每年发生世界上最壮观的野生动物大迁徙，即人们口口相传的“马拉河之渡”，成千上万头角马前赴后继，从鳄鱼的血盆大口中挣扎向生命的彼岸，物竞天择一时竟变得如此美丽而神圣。这一切在电视上是感受不到的，非得亲身前来不可。放眼看去，牛羊成群结队，别有一番非洲草原风情。在马赛马拉，野生动物们被严格而人性地保护。游客入园时，每人都会获得一份详细的规定，如不得以任何方式喂养、惊吓动物，不得随便下车，不得进入规定路线以外的地方等。于是，动物按照它们原来的生活方式生存和繁衍，游人的活动受到有效的控制，动物与人类相安无事。除了乘坐传统的专用吉普车深入保护地腹地外，你还可以选择大型气球吊篮升上天空，鸟瞰丛林的一切。原始的冲动，肯尼亚的马赛马拉野生动物保护区。
这里是动物最集中的栖息地和最多色彩的大草原，狮子、猎豹、大象、长颈鹿、斑马等野生动物比比皆是，游客可乘坐专用旅游车深入保护区，追逐、探寻动物。在这里，人与自然、人与动物的和谐相处，独特的原始文化，草原日出、日落的仙境般的美妙，可以使久居都市的现代人忘记一切压力与心事，完全融入到奇妙的大自然中，感受到一种回归的轻松与快乐。
■草原的土著居民
保护区内还住着马塞族人，他们用红土和牛粪混合而建栖身的小屋，每天扬鞭牧马，至今过着原始的部落族群生活。土著民族马赛人就生活在马赛马拉自然保护区边缘地带，保护区的野生动物如角马、羚羊等经常与马赛人的牛羊混在一起进食，但马赛人从未猎捕过。
在东非200多个部落中，马塞族人大名鼎鼎。这不仅仅在于它们独特的部落文化和生活方式，更在于它们在现代文明的冲击下，仍能保持自己的传统。马塞族的祖先是生活在北非尼罗河流域的游牧民族。传说它们是埃塞俄比亚高原上哈米特人的后裔。几百年前赶着牛群南下，寻找水草，其中一支来到今天肯坦边境这片肥沃的土地，形成今天的马塞人。肯尼亚和坦桑尼亚的马塞人现在共有30万。在欧洲者来到非洲划分并买卖土地之前，马塞族人一直过着游牧的生活。他们追随着雨带迁徙。牲畜是马赛人财富及地位的象征。牲畜大量的奶和血供给马赛族人的日常需要，有时他们感到口干了，就拔出腰间的尖刀，朝牛脖子上一扎，拿根小草管插进去就吸，就像我们喝可口可乐一样。
然而，近几十年来，坦桑尼亚的马塞人大都过起了半牧半农的定居生活，或者弃牧转农，甚至进城打工。肯尼亚的马塞人却仍保持着部落的生活传统和服饰风格，不事农耕。
■草原上的重要源泉
马拉河是马赛马拉大草原上一条重要的河流。马拉河发源于多雨的山区，即使干旱时也从不断流。3—6月的雨季，河水会陡然上涨。在每年发生的世界最壮观的野生动物大迁徙中，渡过马拉河暴涨的激流和鳄鱼的狙击是最艰难而壮观的一幕，这被称为马拉河之渡或天国之渡。要想看这宏伟的迁徙活动，其实全年都在有，最难忘的情景，就是在6月初7月至年底横过马拉河的那一段。由于大自然气息默默地主宰着数以百万计班马和角马的生活，所以确实迁徙、横渡马拉河、奔向辽阔的北方草原、休息及回迁的时间，无人知道。但可以肯定的是，它们能观察气候变化，感受马塞马拉地区雨季开始的讯号而开始接近三个月的迁徙。
知识链接
尼罗鳄是一种大型鳄鱼，为全数23种鳄鱼当中被人类研究最多的一种。尼罗鳄体色为橄榄绿色至啡色，有黑色的斑点及网状花纹。其下颚第四齿由上颚的V字形凹陷中向外面突出。尼罗鳄非常强壮，尾巴强而有力，有助于游泳。成年尼罗鳄的体重可以重达一吨。鳄鱼的血液和骨骼都是极为珍贵的药材，特别是素有“软黄金”之称的血液，具有极高的经济价值和开发应用前景。
