一
已到掌灯时分，明筝房里依然不见一点光亮。李氏提着一盏灯从游廊走过来，正遇见捧着炭盆站在门外的萧天。萧天见李氏过来，忙放下炭盆迎上来，由于午后落了场细雨，地上有些湿滑。
“老夫人，小心脚下。”萧天上前扶住李氏。
“明筝这是怎么了，”李氏望着紧闭的房门，“也不点灯，也不开门。早上出门时不是挺高兴吗？是不是跟宵石又闹别扭了？唉，两个人打小就是这样，不过，宵石不是明筝的对手，打也打不过，骂也骂不过，唉，今日这是为哪般？”
李氏啰里啰唆说了一通，萧天一笑并没有回答。刚才他在门外站了一会儿，隐约听到里面有抽泣的声音，因此他想等会儿再敲门，不想李氏过来了。
“筝儿，开门呀。”
明筝拉开门就打了个喷嚏，她只穿了件单薄的襦裙，双眼红肿，一只手上还捏着杆毛笔。
“哎呀，我的小祖宗，这大冷天你怎可穿成这样，只怕是要受风寒了。”李氏提灯跑进屋里，把灯挂到灯架上，就赶紧从床榻上取过一个棉比甲给她披上。
萧天把炭盆放到床榻前，走到书案前用火引子掌灯，却一眼瞥见案上一摞宣纸上密密麻麻的蝇头小楷。他不由吃了一惊，如此隽秀的小楷他还是第一次见到，字体圆润娟秀，又柔中见骨。要说出身，他也算是书香门第，家有藏品，但明筝的字还是让他暗暗吃惊，如此修为，岂是出自平常人家？不由再次对明筝的身世产生了好奇，但是又不便直接询问，只能择机查看了。
“我叫阿福给你煮碗姜汤喝，疯跑了一天，可是乏了，要早点歇息。”李氏说着，给明筝穿上比甲。
“姨母，你给我穿成狗熊了。”明筝笑起来，“我没事，才不要喝姜汤，你且回去吧，我要和萧天说件事。”明筝撒着娇把李氏推出门去，李氏一脸宠溺地笑着走了。打发走了姨母，明筝把身上的比甲扔到床榻上，一屁股坐到屋子中间的圆桌前，看着萧天，指着一旁的圆凳道：“萧天，你坐呀。”
萧天温和地一笑道：“今日得见小姐字迹，真是自愧不如。”
“嗨，匆匆写就不值一提。”明筝不以为意地说道，然后她看着萧天，像是有什么心事，犹豫了片刻道：“我想请你帮个忙。”
“小姐请讲。”萧天爽快地说道。
“我想请你说服李宵石，让他离开长春院。”明筝说着，眼里已泪光闪动，“天下这么大，他为何要待在那种地方？我再无知，也知道那是什么地方，他不应该待在那里。”
萧天想到刚才屋里抽泣的声音，心里已了然。他沉默片刻，淡淡地说道：“明筝，你宵石哥哥既然做出这种选择，一定有他的道理。”
“你不知道，儿时，父亲让他做我的伴读，我和他一起读书，我一贯调皮玩耍，功课大多是他帮我做的，他常对我说，长大要考取功名，他还说要做一个像我父亲一样的好官，可是如今，他如何去考取功名呀？”
萧天见明筝情急说漏了嘴，不动声色地追问道：“明筝，你父亲是——”
“家父，家父李汉江。”明筝提起父亲，眼里立时泪水涟涟，已浑然忘却李氏的叮嘱，与萧天这些日子的相处，让她全然消除了防备，待他像自己的大哥一般。
萧天听到这个名字，浑身一震，心里对明筝的诸多疑虑也随之而解。他站起身，一脸惊喜地望着明筝，压低声音问道：“原工部尚书李汉江是你父亲，那，你可是李大人的独女李如意？”
明筝抬起头，骤然从萧天嘴里听到她的大名，她诧异地看着萧天。
萧天一反常态，他惯有的平静和沉着一扫而光，他激动地走到窗前，从背后可以看出他正努力压抑自己的情绪。片刻后，他转过身，眼里有泪光闪动，他重新坐下，依然压低声音道：“明筝，你可知我是谁？”
明筝疑惑地看着萧天，脑子里一片空白。
“还记得你五岁时的神童宴吗？有一个哥哥曾送给你一把木剑。”萧天提醒道。
明筝惊得捂住嘴巴，她指着萧天，犹疑地问道：“你……你是书远大哥？萧书远？国子监祭酒萧源之子？”
“正是。”萧天笑了。
明筝一跃而起，一把拉住萧天，重新上上下下打量了一番，惊叫道：“你是萧书远？你还活着？可是听家父说，你与父亲在被贬充军的途中遇难，家父为此还跑去妙音山为你们点香祈愿，超度亡灵呢。”
“我是死里逃生，父亲已经不在了。”萧天说着眼圈一红，这么多年流落在外，突遇故人，心里一片温暖。
“萧大哥，”明筝突然改了口，亲昵地称他为大哥，她想到那日萧天昏倒在宅门外，狼狈落魄的样子，一阵心酸，“萧大哥，你一定吃了很多苦，以后你尽可放心地住在这里，不要再生分了。”
萧天脸上忽白忽暗，一阵尴尬，不由羞愧难当。当初明筝在危境中救他，他却把她当敌防范，一路跟踪至此，时时想夺她手中之书。明筝待他光明磊落侠义心肠，而他却处处算计居心叵测，实属小人所为。“明筝，大哥对你有愧呀。”
“萧大哥，你说哪里话，”明筝看着萧天，眼里明显多出几分亲切，“想想家父当年与令尊交好，两人经常在一起对弈，说起写字，当年令尊没少教我，”说着说着明筝垂下头，声音渐轻，“只是……后来，你父亲出事后不久，我家也遭遇不幸……”
两人静默下来，似乎都沉浸在往事里，谁也不愿打破沉默。
突然明筝抬起头，眼神犀利地盯着萧天道：“萧大哥，我不相信父亲所犯罪行，他是被小人构陷，难道你就不想找到当年构陷你父亲的奸人？”
萧天脸色一沉，此话说到了他的痛处。
“我要报仇。”明筝双眸闪过一道寒光，她突然起身走到书案边，抽出一柄长剑，在萧天眼前一晃，道，“我等这一天，等了六年了。”
“不可。”萧天想也没想就叫了一声，继而又尴尬地解释道，“明筝，不可莽撞。”
“哼！萧大哥，亏你祖上还是声名显赫开疆拓土的将军呢。”
“明筝，此事非同小可，需要慢慢筹谋。”萧天劝道。
明筝把长剑放入剑鞘：“你这人什么都好，就是太胆小。”她一边说，一边回到书案前，提起笔开始写起来。只见她轻握笔杆，低眉微蹙，一支笔在白宣上，如行云流水般，挥洒自如，一行字一挥而就。
“明筝，你在写什么？”萧天拿过旁边写过的一页纸，凝目一看，不由大吃一惊。
“《天门山录》，”明筝道，“我要把这本书默出来。”
“不可。”萧天慌乱中一把握住明筝握笔的手，又突觉不妥，急忙松手。
明筝看着白宣上一摊墨迹，有些哭笑不得：“萧大哥，你除了会说‘不可’，还会说什么？”
萧天拉明筝坐到圆桌前，如果说这之前他关心明筝，是出于要报她雪地相救之恩，但现在当得知她是李汉江之女后，情景已变，既是故人又胜似亲人，再加上李汉江为人忠正耿直，遭人陷害满门抄斩，身后唯留这一骨血，岂可再有不测。
萧天看着明筝问道：“《天门山录》你已看过，在上仙阁，你也听到诸多传闻，不管是江湖人士还是朝堂官员，都是志在必得，你知道为什么吗？”
明筝略一思考：“此书里涉及诸多秘密。”
“是。”萧天道，“如果让心怀妄念之人得到，就会无端引来灾祸。”
“我想起一件事。”明筝突然道，“在来京的路上，我救过一个狐族老人，难道这么隐秘的族群也是由此书引发的祸端？”
萧天点点头，道：“据传王振在得到此书后，命东厂督主王浩秘密带领手下去各处搜寻宝物，狐族镇界之宝狐蟾宫珠被夺走，引发狐族反抗，与东厂激斗，最后狐地成为一片废墟，老狐王被射杀，郡主被掠走，被王振送进宫里充了妃子，狐族人至此流离失所。”
“真乃欺人太甚！”明筝气得双目圆瞪，小脸通红，不由叫道，“写作此书的人，也是罪大恶极。”
“何以见得？”
“不作此书，何有此患。”
“我想，写作此书之人初心也是心存善念吧，”萧天想到吾土道士，叹道，“只可惜人心不古，奸佞之人横行于世。”
“可是我已经答应宵石哥哥，给他默出一本《天门山录》来，这该如何是好？”明筝有些为难地问道。
“长春院那把火肯定是冲着那本书来的，此书在京城一露面就被发现，绝不是偶然。你若再默出一本来，岂不是让宵石又一次引火烧身？再说那本真迹到底是被烧毁还是又被盗走也不得而知。就当是天意，此书已毁岂不更好？”萧天看着明筝低头沉思，接着说道，“明筝，我担心你在上仙阁时已被人盯住，我想让你和老夫人到城外躲些日子，不知可好？”
“萧大哥，有这么严重吗？”明筝一听简直要笑出来。
“京城表面看一派盛景，背地里凶险异常。”萧天说道，“东厂锦衣卫耳目众多，市井又帮派纵横，寻仇刺杀，防不胜防。还记得出门遇见的白莲会之人吗？”
“记得，”明筝想到那枚暗器，回想道，“我记得此书对白莲会也记有一章，说其‘信徒众多，涉及多省’，对了，萧大哥，”明筝觉得，有些事需要告诉他，便道，“书中还有对十大帮派的记录，甚是惊人。有七煞门、白莲会、八卦门、三清观、兴龙帮、天龙会、龙虎帮、天蚕门、斧头帮，还有一个域外的帮派，就是雄踞大漠的黑鹰帮，书中记录，此帮里大部是亡元皇族后裔。”
萧天听明筝如此一说，更加坚定了自己的判断，语气坚定地道：“此书绝不可再现，它只会带来更大的血雨腥风。”
“我明白了。”明筝脸色一变，拧眉不语。
“明筝，你怎么了？”萧天不安地问道。
“宵石哥哥是如何得的此书？见书已毁为何还执意讨要？”明筝陷入沉思。
这也正是萧天百思不解的问题：“是呀，此书如何到了他手里，确实让人起疑，而他为何又把书交到你手里？莫非他料到此书在他手里风险难测，而他又知你身负异禀，有记忆天赋，交到你手上他多了一份保障，即使失去也不怕，如此推测也算行得通。”
“看你把宵石哥哥想成什么了，似乎是个居心叵测、野心勃勃之人。”明筝噘嘴反驳道，“他不过是怕我路上寂寞，才给我此书让我路上消磨时光而已。”明筝说到最后语气越来越低，最后心虚地垂下头，她知道萧天的话不无道理，只是她不愿承认。
萧天看出明筝有意维护柳眉之，便也不再反驳，只是淡淡一笑道：“那你怎么想？”
明筝清澈的双眸掠过一丝凝重，语气坚定地道：“父亲在世时，日读孔子，曾对我说，‘志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁’，我必效之。”
萧天闻言，心头突涌起一股热浪，暗自赞叹，不愧是一代忠良之后，大儒之女。他一颗忐忑的心放下了，有此言，《天门山录》如在长春院被烧毁，那就是从此消失于人间。
明筝起身走到书案前，拿起写好的一摞纸填进炭盆里，炭盆“哄”的一声，蹿起几尺高的火苗。
萧天欣慰地看着明筝，起身告辞。
二
萧天出了门，突听屋顶上有细微的声响，他警觉起来，放轻脚步，纵身跃上屋脊，只见一个黑影已跃上墙头，准备飞身离去。萧天一看身影，心里有数，忙撮唇发出一声鸟鸣，声音虽然细小，但墙头之人显然听到了，他立起身子，转回头。
萧天向他一挥手，纵身落到游廊的暗影里等他，不一会儿，那个黑影飘然而至。
“林栖，”萧天压着怒火，一声低喝，“你好大胆，没有得到指令，擅自闯到李宅。”
林栖面无惧色，拧着脖颈站立在那里，嘴角嚅动着。
“你想说什么？”萧天问道，“大声说。”
“主人，”林栖瞪着萧天道，“刚才你们的对话，我在屋顶都听见了，此女留不得。”
萧天一愣，不承想林栖竟出此言。
林栖继续道：“不除了她，后患无穷。她就是那本书，谁得到了她，谁就得到了《天门山录》，我狐族的秘密尽在她的掌握中。主人，你下不了手，我来做。”
萧天猛地掐住他的脖颈，发狠道：“林栖，你给我听着，你敢动她一根毫毛，我废了你！”萧天手上加力，林栖的脸憋得逐渐变了颜色，他喘着气，仍然断断续续地说道：“主人，你……可是……在……老狐王……面前发过……血誓。”
“不用你提醒，”萧天松了手，道，“君子一言九鼎，我该做什么，我心里清楚，我会救出青冥郡主，夺回宝物，滚！”
林栖脚下踉跄了一下，转身跃上墙头，消失在黑夜里。
萧天目送林栖离开，又在院子里环视一圈，再无任何可疑之处，便沿着游廊走回前院。
夜里，萧天一直怪梦连连，睡不踏实。一旁炕上睡下的陈福一直打呼噜，更搅得他无法入睡。过了四更，萧天才有睡意，刚要入睡，便感觉有些异样，一股焦煳味飘来，开始他还以为是上午长春院那场火闹得又在做梦，过了片刻，焦煳味越加重了，萧天“呼”地坐起身，刺鼻的气味冲鼻而来。
“不好。”萧天披衣而起，立马跑去推陈福，陈福睡意正浓，翻了个身继续睡。萧天顾不上叫他，夺门而出。夜里风大，一股股烟从后院飘来。萧天纵身跃上屋脊，看到火光出自明筝的厢房。
萧天跳下屋脊，翻过院墙，从结了冰的水面蜻蜓点水般掠过，他看到明筝房里跳跃的火焰，奋力跑到门前，一脚踢开房门。火苗已烧到书案，书橱里的书籍也已燃着。萧天回头一眼看见明筝躺在床榻上依然酣睡，一边的幔帐已燃着。萧天一个箭步跳到床榻前，连着棉被一卷，横抱起明筝转身就往外跑。
外面传来老管家苍老的喊声：“着火了，救火呀……阿福……萧公子……”
萧天抱着明筝跑出去，一头撞上老管家，老管家看萧天抱着明筝出来了，方松了一口气，急忙跟着跑出去。李氏坐在廊下大哭，看见明筝被抱出来，立刻止了哭声，跑过来。
“我的儿呀，可有伤到哪儿？”李氏带着哭腔问道。
经李氏一问，萧天才注意到明筝的反常，她并未受伤，要说是被烟熏也不至于这样。萧天抱着明筝出了月亮门到了前院，正碰见慌里慌张跑过来的阿福。
“阿福，你个吃货，等你醒来，一个院子都被烧光了。”李氏数落着他。
“小姐怎么啦？”陈福看着萧天怀里的明筝惊慌地问道。
“阿福，你快去后面看看，还能抢出来什么物件不能，想办法灭火吧。”萧天说道。
“我也去。”老管家拉起阿福向月亮门跑去。
萧天和李氏来到正房，把明筝放到里间的卧榻上。在他的脸靠近明筝的瞬间，闻到棉被上有一股淡淡香气，刚才四周弥漫着焦煳味没有嗅出来。如果没有在狐地的生活经历，他根本不可能嗅出此香是毒。
萧天努力压制着心中怒火，是谁放的火，他心里已明了。狐族个个是制香好手，经年的耳濡目染使他对香气很敏感，明筝棉被上的香来自山茄花，是极为平常的一种麻醉方子，最早出现在《扁鹊心书》中。
萧天给明筝盖好被子，他知道她最多两个时辰就会醒来。在这期间他必须去办一件事。他转回身对李氏说道：“老夫人，我这就出去找郎中开方子。”
李氏一看天色：“只怕只有四更天，你去哪里找郎中呀？”
“老夫人放心，我自有办法。”萧天说着已快步走出去。
四更天，万籁俱寂。
萧天沿着巷子向上仙阁一路飞奔。此时，他整个人都被怒火点燃，那缕仅存的山茄花香已告诉他是谁动的手脚。
来到上仙阁后院，萧天一跃翻进院内，顺着水塘边曲廊疾走到清风台一处独立的屋宇前，月光下可以清晰地看见匾额上的三个字“畅和堂”。
萧天走到畅和堂左边耳房，叩响窗框，四重一轻。片刻后，一个惊喜的喊声打破了室内的寂静：“是帮主！”屋里传来细碎的响声，接着大门被拉开，李漠帆披着棉袍出来，一把拉住萧天：“帮主，此时来可是有事？”
萧天沉着脸闪身进屋，李漠帆一看萧天的脸色，知道出事了，忙转身拽住正往脚上套靴子的小厮小六，在他耳边低语几句，小六迅速跑了出去。
“叫林栖和盘阳过来。”萧天怒道。
此时李漠帆飞快地穿戴整齐，走到八仙桌前斟满一盏茶端到萧天面前，面露难色地道：“帮主，这两个人虽说在我这里做杂役，但是两人神出鬼没的，我哪能管住他们。”
不到一炷香工夫，外面已聚起二十几人。
萧天听到外面的动静，知道又是李漠帆搞的小动作，很是气恼：“半夜里，你叫来这么些人做甚？”
“进来吧。”李漠帆一声令下，众人鱼贯而入，在萧天和李漠帆座前排成两排。李漠帆起身走进队列，带头跪下，抱拳高声道：“参见帮主。”
众人齐刷刷跪下：“参见帮主。”
萧天无奈地瞥了眼李漠帆，站起身看着众人，刚才进门时的满脸寒霜已消退，他温和地走向众人：“诸位兄弟，快请起。”
“谢帮主。”众人站起身。
“我此次前来见大把头，与帮里事无关，诸位兄弟，回去歇息吧。”萧天说道。
众人退到门外。
突然，小六从门边探进头：“帮主，他们回来了。”
萧天没等小六说完，就飞身蹿出去。黑夜里两条身影一前一后向这里跑来，还能听见两人的对话：“你看清了吗？”“没错，是这个方向，来了很多人，快点，瞧瞧去……”来人正是林栖和盘阳。
萧天一步跃到门外，眼睛盯着那个身影，举起一只手，高声道：“漠帆，剑！”
李漠帆一看萧天怒火冲天的架势，心里咯噔一下，看来是那俩货惹了事端，能把一向性如陈冰的帮主气成这样，看来这事不小。给这俩货点教训，是他求之不得的。他迅速返身从剑架上取出一把宝剑，此剑叫青龙碧月剑，本就是萧天的随身佩剑，由于萧天不方便佩戴，一直放在他这里。李漠帆持剑飞奔到门外，一个大燕北飞，将剑传到萧天手里。
萧天一手接剑，只见宝剑出鞘在空中划过一道寒光。
李漠帆探身接过被萧天扔过来的剑鞘。帮里众人本想退下，一见这阵势，谁也不愿意错过见识帮主出手的千载难逢的机会。
盘阳看见清风台上萧天持剑立在正中，满目怒容盯着他俩，当即吓得腿一软，退到林栖身后，大叫：“你小子把我害苦了，这事是你做下的，与我无关。”
林栖硬着头皮走过去，他知道这顿惩罚免不了，他认了，即使死在萧天剑下，他也毫无怨言。
萧天见林栖走上清风台，二话不说持剑就刺。林栖也豁出去了，立刻从腰间抽出长剑还击。两人见招拆招缠斗到一起。林栖把从师父鬼天子身上所学五十四式销魂幽迹剑术尽数使出，而萧天早年师从峨眉山密谷道长，一把青龙碧月剑得其真传。密谷道长虽归隐江湖十几年，他的剑术在江湖十大帮派被公认居首。
月光下清风台上的激斗，只看得四周众人心惊肉跳、目瞪口呆。两人衣裾飘飞，根本看不清招式，只见寒光四射，两人犹如游龙穿梭，又似双虎争斗，急时骤如闪电，缓时似落叶纷飞……
李漠帆见萧天动了真气，渐渐为林栖捏把汗。他扫视帮里众人，见众人满脸敬畏敛声屏气，心想，也好，让他们见识一下帮主的厉害，以后看谁敢胡来。
盘阳不知何时溜到李漠帆跟前，哭丧着脸哀求：“大把头，这要出人命呀。”
“出什么人命？”李漠帆不屑地瞥他一眼，心里这个痛快呀，今儿帮主出面教训这两个不知天高地厚的异族人，真是大快人心，“你们狐族事务，我一个外人不好插手吧。”
“他是你们帮主，你得管呀。”盘阳死乞白赖地道。
“现在承认他是我们帮主啦，早干吗去了？”李漠帆没好气地道，“我可告诉你，在我们兴龙帮，长幼尊序，规矩严明，以下犯上当诛，知道吗？你瞧瞧那林栖，有个奴才样吗？比他主子还当家，今天教训一下，是应该的。对了，你还没告诉我，他究竟犯了何事？”
“他……他……就是放了把火。”
“什么？”李漠帆眼珠子差点瞪出来，“该！”
盘阳无奈地点点头：“也是，还不知那姑娘怎么样了。”
清风台上，萧天渐渐占上风，一剑快过一剑，剑剑直逼林栖命门。林栖方寸已乱，步步后退，只有招架之力。萧天虚晃一剑，返身直刺向林栖脖颈，将至之时收力由剑刃滑下，挑破林栖肩部衣衫。身后众人一阵惊呼。
“林栖，你可知罪？”萧天刺一剑，问一句。
“我……我不服！”林栖执拗地回一句。
萧天回转剑锋，又一剑刺向林栖胸口，将至之时又猛然收力，剑刃挑破一片衣衫。身后众人一片失声惊叫。萧天又问：“林栖，你可知罪？”
林栖停止抵抗，他知道刚才自己纵是有九条命也搭进去了，萧天一次次放过他，并不想杀他，于是他不再还手，把剑“哐当”扔到地上。
萧天一剑直抵林栖胸前，四周发出一阵惊呼。萧天并没有刺，而是又追问了一句：“林栖，你可知罪？”
林栖突然跪倒在地，失声痛哭。
萧天收起长剑，厉声训道：“我知道你报仇心切，但为报仇伤及无辜与禽兽何异？这一家人，至善至纯，你却如此残暴对待，今晚若不是我及时发觉，后果如何？你跟那些杀你全家、烧你房舍的东厂宵小有何区别？你难道不知己所不欲，勿施于人吗？林栖，我不杀你，但绝不代表我原谅你。”
萧天转身走了一步，又道：“这是最后一次，绝不准再伤她。”
萧天说完，把剑扔给李漠帆，飞身跃上屋脊，消失在黑夜里。
清风台上黑压压的众人，瞠目结舌地盯着远处消失的身影……
