除了超凡力量外，这个世界与艾尔扎姆原先的那个世界没什么不同，白天一个太阳，晚上一个月亮，一年同样是四个季节，十二个月份，三百六十五天。
如今正值十月份，每年的丰收节已经是近在眼前了，南方国家的农奴们无精打采的躺在骑士和贵族老爷们的田地里偷懒，而自由民则会尽心尽力的准备工具和联系商人把多余的蔬菜水果销售出去，争取能在冬幕节前攒下一些余钱跟家人们美美的过个好节。
骑士们也会趁着眼前凉爽的天气好好休息一番，并在丰收节到来时监督手下的农奴们好好干活，贵族老爷则是选择去乡下的别墅或是酒庄里度假，并带上他们的廷臣（廷臣一词的含义后文会解释）。
但是在人类世界极北方的托姆巴巴耶联邦共和国，这一切富有生机和美好的景象都不会出现，这里没有一望无尽的田野和环境优雅的美景，除了毛都不长一根的冻土和好像永远都不会停下的大雪外，就是同样好像永远都挖不完的矿石。
只有极少地区能够适宜耕种，但也因天气原因往往收成十不存一。
这也是丰收教会为什么一直在北方难以伸展手脚的重要原因，既然都不能耕种了，那我还信你干嘛呢？能有现在的规模还是因为丰收女神是大地之神的女儿，同时大地之神并不设立教会，所以人们想要膜拜大地之神时通常都会选择丰收女神这里。
不过丰收女神毕竟身为一位神力强大的神明，拥有着对常人来说不可思议的能力，祂用自己的神力和头脑研究出了一种新型的农作物（据说还有知识之神的帮助），可以在托姆巴巴耶的艰苦环境下茁壮成长，包括小麦，谷种等等。
当然，艰苦环境也是要通过精挑细选的，托姆巴巴耶的绝大部分土地仍然不适合用来耕种，何况除了托姆巴巴耶外其它国家都能自给自足并有所富余，南方国家更是粮食多到吃不完，一仓库一仓库的烂掉，人们也没必要非得费这力气把托姆巴巴耶搞成产粮大国。
除此外...总之原因还有很多，后文再一一详述，除了天时地利外，政治因素和个人利益关系在其中也占了很大一部分比例。
安古斯穿着一身呢绒金黄色柔软绸缎上衣和麻布朴素绑腿裤，抬手随意拍了拍落在身上的积雪，而后顶着小雪带着艾尔扎姆继续向丰收教会在卡洛蒙城附近的农作物实验田走去。
“艾尔扎姆，这是你的第一次任务，协助我赶走想要偷食麦子的白雀...别小看这个任务，这些白鸟的动作十分敏捷，而且胆子很大，它们不会因为你的一两次驱逐就彻底离开，同一只鸟至少要赶走三次才行。”
跟在安古斯旁的艾尔扎姆已经换了套衣服，在成为丰收教会的外职人员后他才知道，原来那个向导骗了自己...嗯，也不算是骗，毕竟那个向导压根就没有来教会工作的资格，自然话里话外就对这里产生了一些向往，属于吃不着葡萄葡萄真甜的那种。
教会虽然提供较为稳定的工作和报酬，但教会本身其实并不缺少工作的人，在这个外有深渊恶魔，内生动乱战争的世道上，拥有坚定的信仰是件值得庆幸的事情...而且教会还会拒绝一些不合理或是违背教义的委托，这就导致了现在教会中普遍处于一种狼多肉少的状态。
像是托姆巴巴耶的丰收教会还好些，毕竟规模小，人也少，又靠近深渊，有时还能碰上异族作乱，任务相对来说就比较充实一些...而在南方那些国家，丰收教会的神职人员就比较闲了，他们往往会被安排耕作的任务来换取报酬填饱肚子，也算是艾尔扎姆听过的所有教会人员中最惨的一种了。
大概一小时后艾尔扎姆和牧师才赶到了卡洛蒙城的郊外...艾尔扎姆顺便向安古斯打听了下马匹的价格，决定等这次任务结束回到卡洛蒙城后一定要买一匹用来代步。
——驱鸟的分界线——
托姆巴巴耶白雀来自于人类帝国的北方恩德里奇姆选帝领上，这些耐寒惧暑的飞禽曾一度吃光了恩德里奇姆选帝领上所有的庄稼，险些让莱昂纳·米特罗维奇选帝大公爵直接破产，多亏了那年帝国其它领地收成不错，在各路盟友和帝国大帝的帮助下才顺利度过了难关。
而本来托姆巴巴耶的土地上是没有这些可怕生物的，但当丰收女神用祂的神力在这片贫瘠的土地上播种下希望后，便引来了一波又一波的白雀...据说丰收教会的第一次农作物试验田会失败就是因为这些白色的小精灵。
所以后来丰收教会的神职人员和外职人员就多了一个任务，那就是在每年丰收节前后驱赶偷食庄稼的白雀们，而这正是艾尔扎姆在教会接取到的第一个任务，报酬是五枚银第纳尔。
（大概前文对第纳尔的概念写的有些模糊，可能会有读者朋友认为第纳尔是种不保值的货币，所以在这里要简单解释下：一金第纳尔大约相当于一百银第纳尔，一银第纳尔大约相当于一百铜第纳尔，不同的国家换算比例可能会有轻微浮动，但大致没有太大变化，而第纳尔的购买力也很强，比如说一户自由民三口之家的一周生活费大概是在一枚到一枚半银第纳尔左右，不过贵族的生活会非常奢靡，以后会重点写这些。）
这个报酬已经相当高了，不要看那些佣兵团动辄就是几枚乃至十几枚几十枚金第纳尔的佣金，实际上每次任务的所有战损都要他们自己承担，比如装备维修保养，人员的损失和补充，日常行军中的消耗等等，最后还要把钱分一分。
这个世界是唯心主义世界，但不是童话世界，战斗不能靠嚎上两嗓子就能获得胜利，神明也不会因为你的斗志而突然垂青于你...奇迹固然有，但绝对极少，而且往往奇迹造就的前提是基础的足够牢固，就像艾尔扎姆原本以为自己获得了梦寐以求的超凡力量后人生必然会一帆风顺，却不成想还是要从零开始，比前世白手起家时的日子也好不到哪去。
当然了，高报酬意味着高风险或是高强度，而这个任务就是驱赶一群没有什么战斗力的偷吃鬼，自然就不会是高风险了...来之前牧师就已经提前告知艾尔扎姆并与他签订了公正契约，这次任务可能不难，但会很累，而且会持续相当一段时间，不过最长不超过半个月。
这么一想的话，其实这五个银第纳尔的报酬就真不算高了。
岩石，冻土，暴雪，是托姆巴巴耶的不变旋律，安古斯告诉艾尔扎姆，据说以前这里并非像现在这样寸草不生，虽然寒冷但也生机勃勃，可自从深渊入侵世界后侵蚀的力量便开始一点点蚕食这片不幸的土地，直到变成了现在这幅模样。
实验田旁边有一栋用木材、茅草和石头堆砌成的小屋，里面住着一位丰收教会的苦修士...他们同样有着热诚的信仰但绝非狂信，而是发誓用自己的脚步走遍整个世界的每一个角落，将信仰传播到每一个人的心里，并且这些苦修士还特别喜欢挑那些环境恶劣的地方进行修行，比如看守托姆巴巴耶的郊外农田，这种长时间的寂寞和孤独绝对是常人难以忍受的。
“西古德森，赞美女神。”安古斯显然与他相识且看起来关系不错，他拍了拍苦修士的肩膀说道。
“安古斯，赞美女神。”苦修士先是郑重的回礼，然后才同样对安古斯笑了笑，同时他也看到了牧师这次并非独自前来。
“介绍一下，这位是刚刚成为教会外职人员的艾尔扎姆，嗯...是个很不错的小伙子。”牧师中间停顿了下，然后咬着后面这句话用了不太明显的重音，并伸出手来指着苦修士：“这位是西古德森，女神的苦修士，也是立志要成为女神选民的虔诚者。”
虔诚者不是一个名头，而是人们对一些忠实信徒的美称，同时也是对那些有心且有一定资格成为神选（神的选民）的信徒的统称，而当他们获得了全部资格并得到了神的认可后便会得到神的馈赠，并正式成为一位实力强大且受人敬仰的神选信徒。
“愿女神垂怜于你。”虽然艾尔扎姆暂时没有打算成为某个神的纯信，但对于这些忠诚且理智的有信仰者还是比较欣赏的，同时这也是为了之后的工作能够顺利开展。
这位苦修士最近还不会离开这里，他的这一段修行还未结束，所以三人至少要打一段时间的交道，不过西古德森也不会出手帮助艾尔扎姆两人。
“愿女神庇护你。”苦修士也回了一礼，对他来说无论是谁，只要是赞美丰收女神，那他都要认真对待...牧师对艾尔扎姆的表现很满意，他拉着两人围着方桌坐了下来。
一道用木桩排列开的半体木墙将小屋分成了两边，一边是休息睡觉的地方，里面有两张单人床隔着两个人宽的距离呈直角摆放，木墙边上有一个小火炉，熊熊火焰透过铁皮散发出温暖，火星也会偶尔打在炉面上发出噼里啪啦的动静。
另一边就是艾尔扎姆三人现在坐着的地方了，这里有一张阔叶木桌子和几张同样是阔叶木的靠背椅，角落里堆放着一些蔬菜，艾尔扎姆发现蔬菜旁还有一些风干的腊肉...如果不是这天气忒恶劣了，真看不出这竟然是场苦修，若是换到南方城市里去，这里足以称得上是环境优雅，适宜居住了吧。
于是艾尔扎姆分出了一部分心思揣摩起了苦修一词真正的含义。
“这该死的鬼天气，每天就知道下雪，下雪，不停地下雪，难道它就不能停一停吗。”牧师回头看着窗外的天气，呼啸的寒风再次降临北方世界，白色的雪花犹如一把把士兵的武器般疯狂的敲打在玻璃和房顶上，艾尔扎姆心想如果晚一点到的话自己两人恐怕就得被困在外面了。
“是啊，连天的冰雪让地里的农作物很难顺利生长，这次的种子已经是改良过好几次的了，而且还用女士的圣水浇灌过几次，可最后还是有不少都没能长成。”
苦修士的神情也不无遗憾，身为丰收女神的虔诚者、苦修士，当看到地里的庄稼收成不好时难免会感到心痛...女士一词是人们口中对丰收女神，寒冰女神等等这类女性神明的简称，同时也是对祂的一种尊敬，因为女士这个词不是谁都有资格使用的。
“可我们却不得不依靠祂。”安古斯用力搓了搓手，然后两手合拢并在嘴边吹了口热气，语气无奈的说道。
“是啊，如果不是祂用几乎无穷无尽的寒冰神力挡住了深渊的脚步，恐怕现在艾尔瓦防线早就失守了吧。”艾尔扎姆安静的坐在一旁，在这里他是晚辈，而且对这个世界的情况很不了解，所以倾听并从中学到有用的知识才是此刻最好的选择。
“不，西古德森，你错了，不只是艾尔瓦防线，一旦寒冰的力量出现了问题，那么整个托姆巴巴耶都将因此沦陷...否则的话帝国也就不会在北方边境筑起一道‘预备防线’了，没人看好这里，在一望无际的荒原上正面作战，数量较少的人类军队绝不是恶魔大军的对手。”
牧师冷静的说出了这个有些残酷的事实，托姆巴巴耶从来都不是一个被人重视的国家，甚至它都不能算是一个完整的国家...就像是托姆巴巴耶将临渊城当作前哨站一样，整个人类世界也将托姆巴巴耶当成了警戒岗。
“但我们勇猛作战，为了人类，即便明知必死也毫不畏惧。”西古德森说这话时神情坚毅，身上流露出一股强悍的气势...艾尔扎姆立刻判断出这位苦修士的实力很强，具体有多强不清楚，不过大概比自己和牧师加起来还要强那么一些。
