其时正当暮春三月，阳光四溢，春风习习，七都城大街上万人空巷，人与马嘶。林萧栩自幼生于乡间，长于庐山，哪里见过这般景象？只见朱楼画栋，车马粼粼，掎裳连襼，红飞翠舞；茶楼酒馆，鳞次栉比；市列珠玑，尽陈绫罗绸缎，珠宝香料；当真是集四海之珍奇，皆归市易；芳香四溢，令人不饮自醉。只把他这从未见过世面的少年看得目迷五色，所见之物，尽是新鲜稀奇玩意。
走进一间小面馆吃了一碗鸡蛋面，便信步到北城大街闲逛，心想若能碰上些趣事，便是再好不过。行到未时，太阳直面照来，耀眼生花，林萧栩到一集市上买了一匹好马，不知不觉间，已然勒马出城了数里。
一路上莺啼燕语，柳绿桃红，春色正盛，林萧栩心情甚是畅快，双腿一夹，纵马疾驰，只觉耳边春风呼呼作响，风光无限好。奔了一阵后，方才尽兴，于是缓缓勒马而行，此时路径渐窄，只见路边右侧一面土地上种有一种奇菜。此菜叶子以黛青色为主，重叠交错，且带有浓浓的黑晕，茎杆呈则墨绿色；个头矮小，却紧贴地面匍匐而生。林萧栩先后在蜀地与庐山生活多年，见过无数野菜，但从未见过如此奇异的绿菜，一问江南土人，不由得赞叹不已，原来此种奇菜被称为塌地菘，因塌地生长而得名。虽说春季嫩薹蔬茹皆胜，但品食塌地菘的最佳时节则是入冬后。此菜最奇之处便是天生耐寒，纵使冰天雪地、被厚厚大雪覆盖，拂去积雪后仍是郁郁葱葱，枝叶纷披，精神抖擞，充满生机。据土人言，前朝大诗人范成大甚是钟意此菜，故而特地作诗一首给予赞扬：“把雪挑来塌地菘，味似蜜羹更肥浓。朱门肉食无风味，只作寻常菜来供。”林萧栩心道，“如此奇菜，今年入冬后定要买来些尝尝。”
傍晚时分，林萧栩缓步勒马来到背顶山下的周家镇，本想渡长江沿东游玩，但晚间无船渡江，只得在周家镇上找家小客店投宿了。用过晚饭，洗了脚上床行了半个小时坐功后，便即着枕入睡。
次日辰时，林萧栩用过早膳后便踏步出发前往渡口。正行之间，忽听得前面小路上一阵喧哗，跟着一行十人肩扛大刀，缓步而来。林萧栩一瞥之间，便留上了神，但见这十人一色的青布短衫裤，身形壮实，样貌彪悍，肤色黑黝黝的甚是粗糙。林萧栩细瞧这十人，不像是什么好人，于是当即闪身躲在路旁的一个树丛后。那十条汉子自顾自的踏步聊天，谁也没有注意到在暗处躲着的林萧栩。只听其中一人道：“前面便是周家镇了，听说还挺富裕，咱们大伙总算可以大干一把了。”另一个年老一些的汉子道：“甚好，真是天助我也。你们大伙只管动手便好，必要时杀之。”言毕，其余几人连连应声大笑了起来。
林萧栩眉头紧蹙，心想：“这帮人看似个个都有武功。以前总听师父说，江湖民间有不少为非作歹之徒，不是杀人放火，就是戕害百姓，简直无恶不作。莫非今日让我遇到了？但若不是，岂不是闹笑话了！不过听方才那群人所言，定是要干什么坏事。”思来想去，还是决定孤身去探个究竟。
眼见得那群人往周家镇而去，已然离去了数里，林萧栩展开轻功悄步而行，追了过去。但见那十人身形彪悍，足下功夫却是极快。林萧栩定神稍思片刻，那群人便没了踪影。回到镇上后，但见炊烟袅袅，店门大开，人人无恙，鸡鸣犬吠之声照旧，一切如常，更无那群人的丝毫踪影。林萧栩心下大奇，暗想：“莫不是自己搞错了......”
便在此时，忽听得西南角传来一个女子声音大叫：“抢劫啊！救命！”一片和谐淳朴之境中，尖锐的叫声显得极为凄惨。过了一会，忽然又听到一个男子声音尖叫起来：“杀人了！救命！救命啊！”镇上的居民面面相觑，皆吓得魂飞魄散，跟着西南角又传来一声声“啊”“啊”“啊”的尖叫。一阵阵议论大喊之后，镇民们当即纷纷四散逃去，躲了起来。不过一会，一家家店铺都上了门板。
林萧栩大惊失色，急忙朝西南方向奔去。来到近处，但见十余个妇女跌倒在地，衣衫皆被撕得破烂不堪，其中两个更是裸露了大半身，哭哭啼啼，甚是凄惨。旁边另有两个男子的尸体，显是刚死不久。只见十个大汉站在店中，将那群妇女团团围住。有的猥淫大笑，喝得微醉，有的则又欲伸手向其中一个妇人乳前摸去。林萧栩躲在暗处，凝神瞧去，正是那途中所见之人。
恶贼现已现身，林萧栩目毗欲裂，心想：“光天化日之下，如此明目张胆地大肆**欺辱良民，今日我定要好好收拾收拾你们！”当下闪身而出，正欲冲上去杀贼救人。
便在这时，忽听得身后传来几阵急促的马蹄声，林萧栩转身看去，只见两个翩翩少年公子一前一后驰将而来，皆约莫十五六岁。为首之人身穿月牙白宽袖长袍，腰间朱红白玉佩饰，面如敷粉，相貌俊美异常，气势清雅而飘逸：后面之人一身玄色锦袍，脸如雕刻般五官分明，容色俊冷，气度却是逼人。林萧栩愣在原地，不由得望出了神。
只听那白衣公子大声说道：“喂，光天化日之下竟敢强抢民女，无耻之徒！速速把人放了！本公子饶你们不死！”林萧栩心下一惊，但听此人话音嫩婉，又清又脆，竟似女子。
登时那群大汉中一名老者越众而出，手提大刀，斜眼怒喊：“你这黄毛小子活得不耐烦了，来管老子的闲事！知道我们是谁么？”
那白衣公子冷冷的道：“哼，找的就是你们！我二人听闻此地近些月来出现了一批残害良民，倒行逆施的恶贼，于是沿途寻来，不曾想如此之快便找到了。”
那大汉打量起马背上的两人，心下甚感诧异，暗想寻常人士一见江湖大盗，远远躲开尚自不及，怎地这两个毛头小子吃了熊心豹子胆，竟敢管起咱们的好事来？
一眼瞥过，见那公子腰间挂有一上好的羊脂白玉佩，登时贪念大起，喝道：“小子！是你自己不识相，休怪刀剑无眼！”说着，便提起大刀，飞身跃起，朝那白衣公子右肩径直砍去。
那白衣公子秀眉微微一皱，嘴角一斜，对身后那玄衣公子说道：“这些恶贼留给我一人便好！”登时腾空跃起，挺剑向那汉子胸前刺去。
那汉子斜身避开，力倒右臂，呛啷一声，举刀向白衣公子剑上劈去。此时那白衣公子长剑早已圈转，“刷刷刷”几声，向前直击过去，直指那汉子中宫。却见身旁数个人影一闪，其余九人纵身而出，各提大刀，四面将那白衣公子围住。其中一人奸笑道：“今日咱们可得好好收拾收拾这毛头小子！”
林萧栩看在一旁，心下甚是担忧，登时大叫：“你们这群无耻之徒！以多欺少，以大欺小，真不要脸！”
只听一人道：“我呸！又来一个黄毛小子，咱们先把眼前这个收拾了！”
那白衣公子摆摆手，回眸一笑，对林萧栩柔声道：“无妨。”
说时迟，那时快，那十人蜂拥而上，其中两人各伸双下，分别往那白衣公子右臂、左臂砍去。那白衣公子身形一斜，疾如飘风般的腾空翻起，转而攻向身后一矮胖汉子。那人向后跃开，大刀出手，滑前一步，向他肩头削去。那白衣公子轻提右臂，转身刺向右边一个身形修长之人。那人伸出右手，径来砍他剑身。不想那白衣公子身法甚是轻快，登时刷刷疾刺两剑，剑气白光森然，逼得那群恶贼退开数步。
仅仅几招之间，便把林萧栩看得一脸震惊。数人斗到仅第十八招时，只见那群恶贼已然气喘吁吁，身疲力竭。林萧栩眼见那白衣公子登时舞动长剑，嗤嗤嗤声响不断，以一敌十，顷刻间向四周连刺了十几剑，青光闪闪，耀眼生花，顿时一阵阵剑气如疾风般旋转于周围，那白衣公子登时飘身跃起，跟着飞脚随剑气朝那群人一一踢去，当真是翩若惊鸿，婉若游龙。片刻之间，那十人尽数倒地，直吐鲜血，嘴里连连呻吟却不敢大骂。
那白衣公子转头飘身上马，莞尔一笑，姿态甚是飘逸，喝道：“快滚，滚的越远越好。日后莫要在江湖上作恶，否则下次让我碰到，定取尔等狗命！”
那群恶贼狼狈不堪，见此人武功甚是了得，连连喊是，当即纷纷爬起身来仓皇逃走。
只见那两个少年公子勒马转身，当下纵马绝尘而去，更不回头再望一眼。只留林萧栩一人在原地，呆呆的望出了神。
