“那怎么行呢？你怎么会这样想？你要追求自己的幸福。”
“你不能给我幸福吗？”
“哦，不，你怎么这样想呢？我老了。”江玉成苦涩地笑了。
“只要有爱，我不会计较年龄的。”
“你这孩子，脑袋里怎么装这种思想？我不希望你这样！”
“你希望我怎样？”
“我希望你幸福！”
“我们在一起不幸福吗？我早就决定了，不管多少年后见到你，我都得说出我的想法。”
“哦，别瞎说。我也是碰巧赶上。”
“我没有瞎说，真的，我没有。”说着她双手捂住脸又哭了起来，扑进他的怀里。
这是个聪明且又很任性的姑娘，外柔内刚，敢爱敢恨，但不知她的脾气如何？江玉成想。她打扮得既不新潮前卫，也不古板，言谈举止大方得体，让人感觉舒服愉悦。她好像就是为了报答才积极生活着的，这不能不让江玉成感动。不过他以前听说过，刘元新身边有个漂亮的办公室秘书，是个吃粮不管酸的主儿，摆放在那儿的一只花瓶而已。
其实，她的内心世界格外孤寂落寞。她是刘元新的女儿，没有人高攀也没有人问津。以前有过，因为刘元新百般挑剔，许多白马王子气馁了，只好退避三舍。曹玉芹有逆反心理，你不是反对江玉成吗，我就偏偏爱上他。她哭诉着说：“我一直在寻找机会悄悄打听你，你的情况我是了解的，你是我的一个梦！”
“不要多想了。那是陈年旧事，过去了就得让它过去。权当什么事儿也没发生。”
“不，已经发生了，我并不认为过去的都会过去。我寻找得太苦了，我怎么能够放弃你！”
“哎，你怎么回事儿？你不听我说，我可要走了。”他拍着曹玉芹。
“你别走，你要走把我带上。好了，我不哭了。”她停了一会儿，用牙咬着嘴唇，然后羞涩地一笑。
“哎，这才是一个可爱的少女。”
“怎么样，你跟刘元新能合作得好吗？”她问道，而且用一种神秘的眼神瞅着他。
“你说呢，你怎么看？我想听听你的意见。”江玉成说。
“我又不是你。我们直来直去好吗？”曹玉芹说。
“好的，我不怕你告诉他，我从心里反感他。”江玉成说。
“他想让你为他工作，他满以为你会同意，他甚至已经为你设计好了一个未来。”
“与其说为我，不如说是为他自己，他想通过我渡过难关，我没有能力救他。”
“他要你做个挡箭牌？他做事与众不同，应该说你并不十分了解他。”
“他的密探也有合同吗？”江玉成问。
“唉，他总是那样，有点儿神经过敏。”曹玉芹说。
“是的，很准确。”江玉成端起杯子，微笑着向她敬酒。
“为什么干杯呢？有人告诉你我在这儿等你吗？”曹玉芹调侃地说。
“为了看上你一眼。你给我留下了美好的印象，我会记住你的。也许应该用终身难忘这个词儿。”江玉成笑着说。
“你说什么呀？我不希望你把我说成那么好的人。”她也笑着说。
“这你可以相信，我是真诚的。”江玉成说。
“谢了，江总。”她一面道谢，一面把酒杯送到嘴边，笑眯眯的眼神总是瞄着人。
“我江玉成永远是江玉成。请你别喊我江总，再喊我扭头就走。”
“那好吧，江玉成，你迟早会习惯的，并且会按照他的愿望去做。只有你们合作了，你才能顺利。不然你会处处遇到难处。相信我，我曾经欺骗过我自己，但我不会欺骗你的。”
“我离开他办公室时说的话，你听见了吗？我永远不会接受他的安排、他的恩赐。他总以为水城的人都得围着他转，我不管别人，但我不行。”
曹玉芹脸上顿时出现了一种少有的惊奇，好像她并不是第一次听到这种话似的。“他会说服你的，江玉成，你不了解他。他想要什么就能弄到什么，他很有背景的。”她担心地说。
江玉成忽然警觉地说：“我知道一些，不过我可以告诉你，现在虽然有些黑社会势力存在，但不是主流，到什么时候也是邪不压正。刘元新不但有背景，而且背景复杂。他想利用我不是很容易的事儿。你放心，我不像他那么贪财！”
曹玉芹喝了一口啤酒，斜了一下眼睛，说：“你挺自信的，你有求于他？”
江玉成笑了，他叹息着说：“这话问得好。我们中标了一项利润丰厚的工程，高良说认识他，可以贷点款，所以我就去了。没想到高良事先肯定地说我同意与他合作。”
曹玉芹干了啤酒，江玉成忙给她倒满，她说：“你对他抱有幻想，你不答应合作一事，那么他就不会帮你的，贷款贷给谁不是贷呀。”
江玉成笑了，他吐了一口烟雾说：“你跟我有同感，你不喜欢他？”
曹玉芹压低嗓门儿说：“何止是不喜欢他，我特别憎恨他！”
江玉成似乎一下子明白了什么：“那你为什么还要留在那儿？你不一定非得为他工作。像你这么优秀的人才找工作也不难，有的是人乐意聘用你的。”
“不，我想过，我走不了，除非我离开水城。”曹玉芹忧伤地说。
“那是为什么呢？”江玉成困惑地问道。
“他有恩于我。我才上小学二年级那年，突然得到父亲去世的消息，从那个时刻起，我就知道我总有一天会成为他的人，你懂我的意思吗？”
“我还是不大明白，为什么呢？”江玉成颇有兴趣地问。
“母亲当时领着我走到他的办公室。他那时还是我们公社信用社主任，就我这个人来说，我长得挺不错。我现在还清清楚楚地记得他绕着那个办公桌走过来，拉起我的手。他的手是冰凉的。他向我母亲保证：‘你不要担心，我的嫂夫人，你从我这儿得到的钱够你生活的。等她长大了，我尽最大努力为她找个工作。’我一直没有忘记他当时所说的话。他经常叫我母亲去他那儿，打听我的学习情况，在学校里表现如何？当然，他跟我母亲的关系是很密切的。”
“你父亲是干什么工作的？”
“我父亲原先给供销社赶大车，到水城来拉货。他认识我父亲之前就认识我的母亲。”
“哦，是这样。后来呢？”
“我中专毕业后他就让我来银行上班了。如果我现在离开他，他不会让我找到其他工作的。他想把我塑造成他希望的那样，我不喜欢。”她盯着端起的酒杯，长叹了一口气。
“你没想过到其他城市去发展吗？”江玉成忧郁地问。
曹玉芹苦笑着说：“我曾经试过一次。他十分心平气和地说，你是我的希望呀，为了你，我一辈子也不后悔，我拿你当亲生女儿对待，你应该理解我的一片苦心吧？弄得我毫无办法，然后他又让我回到原来的岗位上。你说面对这种情景我该怎么办？有时我就问自己，他是善良吗？可他的善良让我害怕！”
江玉成已经喝得够多了。他深吸了一口气，直截了当地说：“这么说他是在供养你，真心实意地把你当成他的女儿了。”
“不，我不想那样，但这里许多人都这么认为。他从来没对我谈过与公司无关的话。我简直弄不明白究竟是怎么回事儿。”她瞪大眼睛瞅着江玉成，目光中流露出难以捉摸的神色，好像她恳求他给她解释这件事似的。她的眼神充满了困惑，但仍旧闪着某种期待的光芒。
“他也派人监视你吗？”江玉成目不转睛地端详着她。
“我不知道。他对任何人都不信任。可是我是他的义女，他不应该对我不信任呀！”曹玉芹说。
这时江玉成觉得他们之间肯定有一个不曾揭开的秘密，刘元新知道，可能还有一个人知道。那个人是谁呢？想到这，他问道：“你母亲身体好吗？”
“她很好，一直在乡下教学。”
“有机会我想拜访一下她，可以吗？”
“真有意思，不过我谢谢你的关心。你为什么突然要提这个问题呢？”
“你不知道，我工作之余我还搞故事创作，目前正在着手搜集关于乡村教师坎坷经历这方面的内容。我想你不应该拒绝我吧？”
“好吧，君子有成人之美。你想什么时候去我都欢迎。”
“这也算报答的一项内容！”
“不，这不算什么。我要好好报答你！”
“那我就坦率地问你，你看到过有关我的那份材料吗？如果你看到了，请你告诉我好吗？”
“这类东西来自人事办公室，我亲自交给刘元新的都封好口的，我不能介入。”曹玉芹说。
“有没有可能让我得到一个副本呢？”江玉成焦虑地问道。
“哦，我想起来了，是有的，可能放在他的办公室里了。”
“你能不能让我看一眼？我必须看到它。也许那里边写的会给我带来莫大的麻烦。”江玉成焦急地乞求着。其实，他担心的并不只是这些。
“江玉成，要是那里边有什么，他是永远不会忘记的。”她不以为然地说。
“但是，如果我掌握了他了解的情况，对我更有利。请你帮帮我好吗？”他的心情有点儿急不可待了。
曹玉芹没说话。江玉成发现她有点儿害怕了，因为她告诉了江玉成关于刘元新的这么多情况。不管她知道多少，江玉成也很可能是刘元新的一个密友。表面上看他们有矛盾，互相拆台，一旦获得重要情况，刘元新立刻就知道了，然后就找她谈话，到那时她就被动了。江玉成见她默不作声，便说：“互帮互助嘛，你帮助我，我也帮助你。你让我尽快看到那份材料，如果你提出离开他，我会帮助你的。当然，也不让他找到你，我有把握。”
曹玉芹倒吸了一口冷气。江玉成突然想起在办公室里见到的一切。她挺着高高的胸脯，扬起冷漠的面孔，当时江玉成还以为她的胸脯是人为地鼓起来的。不，她挺丰满、健康。她发现他在望着她，她的嘴边泛起一种意味深长的笑容，她有与众不同的气质，是令人刮目相看的性感女孩。她的笑就挺神秘，给人一种情不自禁的想象。不过她一直不结婚让他疑惑不解，心中抹不掉那一次的阴影吗？她在伺机报复吗？
“对不起，文件不属于我管理。”她遗憾地说。
“我希望是你收起来的就好了。”说着，江玉成又把目光慢慢地移到她脸上，认真地瞅着她，焦急地期待着。
“一个文件对于你那么重要吗？”她问。
“很重要。假如这工作是令你愉快的事情就好了。我不应该为难你。”
“你为什么不相信呢？他不可能是那样的人？”一丝浅浅的红晕掠过曹玉芹的面颊。
“我说过，我真的希望你帮我一下。我怎么跟你说你才答应我呢？让你提条件你也不提。我知道你是一个很有素质的女孩子，并不想做什么交易，但是要看这种交易对自己的前途是否有利。我们不应该委屈自己，也不能放纵自己。你说我救过你，我根本没放在心上，你就像我的女儿，我应该保护你。如果你说报答，我只求你这一件事，也算你真正地报答了。”
“我的条件你已经知道了，不过，你得容我考虑考虑吧？”
“要快，时间越来越宝贵了。你干脆说不行就完了，我的小姐，你帮帮我！”
“那好，我干脆说。有两个条件。”
“你只管说第一个。”江玉成心中有几分得意，觉得他终于打动了她，她开始动心了。
“世俗的说法，你得出血，我不能无偿帮助你。”
“第二个条件呢？只要我能做到的。”江玉成拍了拍胸膛，胸有成竹地说。
“我们是朋友，我想与你成为忘年之交，我们不谈金钱，只谈友情，这样大家心里都没有负担，谁也不会丧失自己的人格。你说对吗？”
“好，我两个条件都答应，先小人后君子，钱不超过六位数就行。至于忘年之交，我当然无法拒绝，如果我对你有偏见，现在我纠正。我向你道歉。”
“无论出现什么情况，你都不能说我帮了你。”曹玉芹说。
“我知道，我一定遵守诺言。”
“走吧，我已经决定了。”曹玉芹大有孤注一掷的神情，说完就站了起来。
困惑不解
江玉成的脑子里出现一些幻觉，他脑海中浮现出一连串疑问。曹玉芹与刘元新有没有血缘关系？她为什么说刘元新认识他父亲之前就认识了她母亲？这其中有什么难言之隐吗？这个疑问一直纠缠着江玉成，他不敢直接问她。但是，她突然决定帮助他时，他的这种猜测又在内心世界翻腾起来了。他冲动地突然问道：“小姐，把你的血型告诉我好吗？”
“为什么？”
“哦，我很想知道你是什么性格的人。”
“哦，通过接触你慢慢会明白的。”曹玉芹说。
“你母亲的血型呢？”江玉成问道。
“她B型的。我母亲说我是随我父亲的血型。
“你母亲什么时候告诉你的？”江玉成问道。
“我上中学的时候，她得过胃出血，我去医院为她输血，结果血型不符。你为什么要问这个问题呀？”曹玉芹疑惑地说。
“哦，随便问问，我老了，一旦有个意外，我好求助你呀！”
“就这么简单？”曹玉芹不信任地问道。
“不，我怕医院的血不卫生，好多肝炎病就是因为输血而传染的。”
“可别指望我，我的血是我父母给的，我谁也不给。”
“年轻人不该这么自私吧。”
“我自私？水城号召义务献血时，第一个就是我。我有献血证。”曹玉芹忧郁地说。
“哦，你骗我？真有你的。”江玉成笑了。
“不是，江总你听我说，我闹贫血病住进了医院，可是医院给输血还要钱。我说我是献血者，他们说回单位去报销。我说没单位，那时候我正在等待分配。”
“哦，明白了，你是有怨气呀。”
“现在有些事儿你让我怎么办呢？”
“相信这个社会上还是有真诚的人。比如你，就是一个很有素质的青年嘛。”
“谢谢你的恭维！不过，我要的是不加掩饰的真诚。”
“难道说我不真诚吗？”
“怎么说呢？见到你让我想起了很多往事！”
“但愿都是让你开心的往事。”
“如果我的心愿实现不了，怎么会开心呢？”
“什么心愿？我能帮助你了却心愿吗？”
“你能的，不知道你有没有这个胆略？”
“没问题，我怕什么？那咱就一言为定。”
