众人坐定，宋篱躬身惴惴地道：“几位前来下官此处，不知道所为何事。”
白羽似笑非笑道：“我等远在京都之时听说宋县长亲民爱国，体恤忠君。乃是难得一见的青天大老爷，所以特来拜会宋大人……”
宋篱面有得色地道：“哪里哪里，下官只是略有功绩，百姓们给个面子罢了，不敢妄称青天。”
白羽话锋一转道：“可是，这一路来所见，似乎与传闻中略有出入…．．”
宋篱顿时吓得屁股脱离板凳，大声道：“下官死罪，下官死罪…．．”师爷在旁轻轻一哼，这宋县长才站了起来，他好歹也是一方父母官，白羽等人虽然比自己大上几级，到底只有一张腰牌为证，并没有身穿官府，若是自己这般卑躬屈膝，未免还是有些失了身份。忙讪讪地站了起来，干咳了一声，掩饰尴尬道：“下官所辖地区却有不足之地，还请几位在朝廷面前美言几句，美言几句。”说完手一挥，涎着脸道：“几位初来驾到，不如今日便留在下官处，下官为几位接风洗尘如何？”
白羽道：“我们来到宋大人的地方，自然是有要事在身，不然也不敢前来劳烦宋大人了。”
宋篱道：“还请几位明言，只要下官能够帮得上的，一定帮忙，一定帮忙。”
白羽微微一笑，道：“有了宋大人这句话，我们就放心不少了，请大人附耳过来。”
白羽道：“半月之前，乃是风相四子小登科之日，宋大人可知道。”
“知道知道，”宋篱连忙点头道，“我还亲自派人送上贺礼作为祝贺，只怕小人官职卑微，风相不记得了有小人的存在了。”
白羽神秘道：“记得不记得，不再官位，而在宋大人是否有孝心了…．．”
宋篱疑惑道：“还请大人明示。”
“宋大人比下官大上几岁，下官斗胆叫宋大人一声大哥，”宋篱连声不敢，白羽道：“大哥，你在此为官多少年了。”
宋篱道：“说来惭愧，下官在此整整十三年了，并没有获得晋升之机，惭愧啊惭愧。”
“可知为何？”
宋篱摆了摆头。
白羽神秘地道：“你可知道，邻县的周大人，为何在当阳县只待了三年便荣升了？”
宋篱又摇了摇头。
白羽道：“实话告诉你吧，三年前风相患了腰疾，他整整进贡了这个数。”说完将手一根手指在宋篱面前摇了摇。
“一百两？”宋篱吐了吐舌头，道：“乖乖真多。”
白羽摇了摇头。
“一千两？”宋篱小心翼翼地答道。
“难不成一万两不成？这当阳县一年的税赋也不过这个数啊。”
