高大巍峨的紫禁城被一夜风雪染成了素白。
彩英急急从小桂子手中接过食盒，感激地道了声谢，就匆匆忙忙关紧了宫门。
谁也不曾想，昔日热闹的景仁宫如今竟成为一座冷宫。
彩英哈了口气，搓搓掌心，提着食盒就要往正殿里去，忽然身后传来一阵刺耳的“哐当”声。
彩英惊了一跳，回过头就见宫门已开，金煌娇顶的凤辇停在了门外。
这凤辇是皇后的御骄，皇上却是赐了容妃娘娘。
彩英忙伏在地上磕头。
容妃走到她跟前，低低睨了一眼，便吩咐一旁的薛嬷嬷，“还是本宫去给姐姐送饭吧。”
薛嬷嬷一把夺过彩英手中的食盒，随着容妃一同来到正殿。
金镀银点翠穿珠门帘被打起，容妃提着食盒迈进寝殿，“姐姐，我来看你了。”
雕花檀木双凤的拨步床上斜斜倚着一个容貌憔悴的女子，明明将过花信年华却如老妪般面色枯槁疲惫，可即便是这样，也依然能看出从前她那如霞光一样艳丽的绝色之姿。
容妃捏了捏手中的锦帕，问：“姐姐，你还在怨皇上吗？”
见她不语，又自顾自地接着说：“当初我们宋家的确助皇上坐上这龙椅，可也并没有以此要挟才得来这皇后之位，姐姐着实不该拿宋家来出气。”
当初大同参将宋行被污蔑勾结卫所指挥使欺压军士，且大肆屯田搜刮民脂民膏，走投无路时被曹煜纳入麾下，宋行的确是名猛将，过关斩杀数名前朝大将，曹煜兼并叛军庞勋旧部起事，与宋行兵分两路，直捣黄龙，领着曹家军一路打到紫禁城外。
不消数日，前朝敌军死伤惨重，皇后、太子被俘自尽，尚卧病在榻的文宗皇帝也薨于内殿。
她的夫君、曹氏三爷终于登上龙座，建立大隋朝，拟年号永泰，寓为永世安泰。
陪着他到今日的局面，在后方辛苦操持曹家庶务的她却未能册封为皇后。
在满朝文武眼中，容妃宋氏比她更担得起母仪天下之责。
可她赵潭会因为这个自艾自怨，还算计宋家？
“我有没有做过对不住宋家的事，你不是比我更清楚吗！
“那些不过是你们宋家的把戏，皇上看不透，你以为能瞒得住我？”
赵潭转过脸看到一身贵气的容妃，竟然有一阵恍惚。
从初见时她便是这样，无论什么场合都穿着端庄得体、显得老成持重。
“外人都说姐姐善妒，其实妹妹是晓得的，姐姐心系皇上、心系天下，怎会在意这些虚名，姐姐是妹妹见过最大义的人，那天姐姐跪在养心殿外请求皇上出兵抗倭，妹妹正好瞧见了，别人都以为姐姐是为一己私欲逼皇上出兵，要陷新朝于祸乱之中，他们骂姐姐是妖妃、是祸害，妹妹却知姐姐这么做不仅是为了顾家，民心之向，才能稳固超纲，可惜皇上却信了佞臣之言，也不信你。”
曹煜攻下皇城之时，亦是中原狼烟四起、江南闽浙一带倭寇进犯之时。
身处扬州的外祖顾家，彼时正处于动荡之中。
人人都说她是为了顾家才逼皇上出兵，骂她是祸国殃民的妖妃。
“姐姐这般大义，何不再大义一些。”
容妃轻轻揭开薛嬷嬷捧着的托盘，赵潭望着红绸上端端放着的一只鎏金鸳鸯花纹双耳青杯，不由喉咙滚烫，呼吸一窒。
“姐姐喝了这杯酒，便是成全了我们宋家，也成全了皇上。”容妃笑道，“皇上也会追封你为先皇后，不仅权了你与皇上的夫妻情分，也为赵家在朝中挣得一席之地，赵氏族人会感激你的大义，天下也会记住你的舍身成仁。”
“这些是他让你来说的？”赵潭忽而定定看着容妃。
容妃握住酒杯的手一颤，却是笑了，“是不是皇上又有多少关系，总归这是曹家的天下，也许诺了姐姐名分，等姐姐殡天，曹家的宗祠也该有你一个牌位。”
“即是如此，你何不去死，将皇后之位让出来？”容妃只感到眼前人影一动，脖子就被一只纤细而冰凉的手指给掐住了，薛嬷嬷立即惊呼起来。
“赵潭，你以为胁制住了我，就能逃脱这紫禁城的处处关卡和禁卫军？你的好妹妹赵菱下毒弑君，皇上已经薨逝，赵菱昨天就被太后处死，首辅大人也被关押在水牢等候处决，太后担忧超纲不稳，才压制了消息，只等这月十五新皇登基，太后便会昭告天下！”
曹煜中毒！父亲被关押水牢？
赵潭有些茫然，赵菱怎么敢！
她这个庶妹最是贪慕虚荣，好不容易用了手段得来端妃的封号，若是皇上没了所有一切的荣华富贵都成虚妄！
赵潭肯定决不是赵菱要毒害曹煜！
“是谁让你来的？”
赵潭手道一用劲，容妃便觉疼痛，却也咬着牙说道：“不管是谁，你今天也逃不掉了。”
“皇上尸骨未寒，你就与他人合谋，要算计他的皇位？”赵潭冷笑，“他终究是看走了眼，信了你们这帮狗贼！”
容妃道：“你怎么骂都好，皇上心中没有你这是事实，你如何的在意他，他也不曾对你有一丝一毫的眷顾，若是你大义赴死，曹家便会将你与皇上合葬，权了你对他的一番情深意重。
“生，貌合神离，死，却是能在一起，你也该对曹家感恩戴德。”
她这一辈子都耗在了曹家，不仅为曹煜挡过剑，带着曹氏族人东躲西藏，为了救下曹家的晚辈，孤身前往敌军阵营，也为了给他大哥治病，去求刁钻的神医，做牛做马近半年。
“即是要死，那你便陪着我一起死。”赵潭挟着容妃到西配殿外，“你死了，曹家更会感念你的功劳，以身赴死罢了，为了曹家，又有何惧！”
容妃脸上终于露出恐惧。
赵潭手中尖锐的银簪刺入她的心口，温热的血顺着明黄的凤凰牡丹流淌而下。
无数的护卫太监宫仆眼看就要涌上来，赵潭往前一推，便转身奔进了西配殿内。
那里是供奉了菩萨的佛堂。
佛像前的油灯被她手一挥扫到纱帐上，“噗”地一声火光腾起，房中的酸枝木雕百合佛案一并烧了起来，很快火势淹没了整个西次间。
外面传来彩英悲痛的哭喊，赵潭虚弱抬起眼，伸手摸向左腹的位置，那是舍命救他时中剑受的伤，旧患突然复发，阵阵绞痛像是要撕裂她。
赵潭紧紧咬着唇倔犟地望着墙壁上那幅彩绘双凤的画，它正被浓浓的烟雾迅速吞噬。
终究是难以自持，泪水不争气的掉落下来。
他曾说：“待我夙愿达成，你便是我的万凤之王......”
他可知，她追随他并不是因为那些荣耀地位，从始至终盼的不过是他待她的一颗真心，他却仗着她对他的心意伤她欺她利用她，以为她就不会痛、不会难过吗？
一步过眼云烟，一步万劫不复。
她到死也没能放下。
赵潭转眸望着案前的佛像，已经被火烧毁大半，火光中只余那双悲悯而慈爱的眼睛。
“你后悔吗？”
“如果让你重来一次，你还会选他吗？”
耳边似乎响起观音菩萨悲怜的声音。
......火舌渐渐吞并了她的衣裙、长发，如同浸没在滚烫的水中，皮肤剥离了血肉，可她什么也感受不到了。
