景佑二十九年
镐京左相府
镐京的二月末还有些倒春寒，此时兰苑的树枝上已多了些许久不见的绿意，西厢院的书房里正跪着一少年，少年的背影看起来格外纤细，冰蓝色的锦衣长袍上绣着雅致简洁的云纹，袖口处衬着藏青色底纹，十足的文气中多了丝风雅。一支羊脂玉簪简单的盘着少年的发髻，几丝散发落下，似透着些许狼狈。房中长桌后立着的一身着青灰色长袍，打着襻膊的中年男子不动声色地在写着工整的秦隶，落墨时的丝丝摩擦声不断地钻入听者之心。
一刻钟后，楚风漓弱弱地开口道：“爹爹，女儿知错了。”
“你何错之有？”
“女儿不该扮男装，偷溜出府，还私自跑去贡院，下次我再也不敢这样做了。”
“还有下次？”楚祎修顿笔，眉头微挑，理了理桌上铺着的宣纸，便又开始动笔。十五年前锋芒毕露的左相大人如今蓄起了胡须，沉稳了许多。
“啊！没有下次没有下次了，爹爹，我错了。”楚风漓连忙摇头否认，低下头后却露出了一丝透着狡黠的笑。
楚祎修看了看写好的字，方抬起头来，边拆着襻膊，开口道：“说吧，今日出府游玩怎么就跑去了贡院?”
“还不是因为贡院外关婆婆家的柿饼好吃嘛。”说着，楚风漓舔了舔嘴唇。
“贪嘴！若不是今日礼部尚书识得你，递了消息给我，你还不知道要惹下什么麻烦，罚你去佛堂抄经书，这几日不得出府闲逛！”
“谢谢爹爹，女儿告退！”说着，楚风漓便起身跑出了西厢。
初春的阳光洒在梨雪阁里的梨树上，秃了一整个寒冬的枝条上不知何时已经多出了几颗小白点，树下铺拆下上了一层薄绿的土地上置着一张躺椅和一张小几，半个时辰前还跪在西厢的楚风漓已然躺在了椅子上，闭着双眼，嘴角挂了柔和的浅笑，阳光衬着的肌肤显得格外娇嫩，梨花树下寐娇客，春华幕中映佳人。
远处似有淡淡地脚步声，楚风漓睁开双眼侧首看了一眼，轻启薄唇：“哥哥，来了便过来吧，站在那儿不知又要引得几个小丫头侧目了。”
“啧，也不知是哪位扫眉才子玲珑心，身伴茗香倚春风？”远处的男子身着墨色的缎面长袍，春光抚过，银色木槿花底纹若隐若现，男子腰系玉带，手持折扇，清隽的面庞眉目如画。说罢，便稳步走近。
听此，楚风漓立即起身迎上前来，看着眼前的男子，顿了顿开口道：“哥哥，你猜到了？”说完，默默的攥紧了腰间的玉带。
“漓儿，你不该如此，以女子之身进贡院，若有丁点纰漏，该当如何？楚氏之女从来随性而为，但也万不该以性命相搏，母亲若知晓，该何等忧心？”
楚风漓斟酌片刻回道：“哥哥，你知我不甘满腹经纶却只当得名门闺秀，不愿就此深居闺阁来日出嫁后相夫教子，男子有才便可登阁拜相，女子有才却只能困于后廷，楚氏之女随性而为，我入贡院随的便是本性，这世间扫眉才子何其多，若我先行一步，那随行者便会愈多。世人之偏见将怀才女子困于深闺，桎梏加身，又何谈随性。楚氏之人为天下，那我又为何不可？”话音落，楚风漓掌中攥紧的玉带松了几分，眸子里透出了一丝坚定。
“漓儿长大了，也罢，既如此，放榜之时，父亲面前，我替你担几分。”楚风湛看着妹妹眼里的光，无奈地摆了摆手。
“谢谢哥哥，哥哥面前，漓儿还是小丫头！”楚风漓一把抱住了兄长的胳膊。
“胡闹！”
一个月后
“左相大人留步！”
楚祎修方走出内阁，闻言回首，只见礼部尚书方杫明方大人追了出来，“方大人有何要事？”
“敢问大人，‘楚封黎’是否是楚氏之人？”礼部尚书说着便在修订好的名单中指出一人。
楚祎修闻言心里微惊，看向名单，随即不动声色地答道：“并非。”
“如此说来便无碍，相爷慢走，下官告退”礼部尚书恭敬地弯腰一拜。
楚祎修沉着脸回到府中便直奔兰苑，“齐昇，请小姐来西厢。”管家听命遂快步离开。
“父亲，可是出了什么事？”楚风湛说着便进了西厢。
楚祎修抬起头，沉声道：“漓儿赴考之事你可知晓？”
“儿子也是不久前猜得，妹妹此次行事略出格了些，还请父亲宽恕她。”楚风湛正色道。
“你可知女子赴考一经发现便是欺君，以漓儿之才，会元不在话下，一旦进了集英殿，若全力以赴，便是状元名头她也当得。可金榜题名时，欺君之罪又该何恕？礼部名单已定，这便是铁证。”
“父亲，妹妹去岁踏入贡院之时欺君之罪便定，明日便要揭榜，如今只能尽力转圜，保她性命。妹妹曾说愿为天下先，那便该信她，楚氏之人为天下，妹妹之举又有何不妥。入朝以来，儿深知陛下对世家忌惮之心，楚氏为世家之首，陛下忌惮却无法动摇，此事便是最好的把柄，可儿想赌。”至于赌什么，楚风湛无力的笑了一下。
楚祎修默了片刻，“那日贡院之事我便应想到，漓儿之心我也猜到了几分，也罢。”
“相爷，公子，小姐到了。”门外齐管家的声音响起。
“爹爹，有何事要吩咐啊？今日琅宛出府买了许多关婆婆家柿饼，女儿给爹爹送来些，爹爹可要尝尝？这柿饼可甜了。”楚风漓笑嘻嘻地走了进来。
楚祎修看着女儿，无奈地摇了摇头，“你以封璃之名赴考之事我已知晓，也不必跟我在这儿打太极了，事情既已成定局，明日揭榜，坦然以对即可，距殿试之日还有一月之期，楚氏不介意多出一个状元，可懂？”
楚风漓愣了一下，看了看站在一侧的哥哥，便收回了视线，“谢谢爹爹。”
“你们回去吧。”
“是，父亲（爹爹）。”
两人行至梨雪阁，楚风漓方开口道：“哥哥，此事多谢你。”
“无妨，后续之事你不必忧心，我和父亲会处理好的。”
次日清晨
刚过辰时，贡院门外已经聚集了大批应试学子，不远处还停放着几辆马车，除此之外，围观人群中不乏想要榜下捉婿的。
辰时一刻，礼部官员带着四名禁军而来，手里捧着的必然就是‘金榜’。一行人停至张榜处，四名禁军接过名单便开始张贴，贴好后便自行守在两侧，前来张榜的礼部官员先行离开回宫复命。
“哎，别挤”
“乙榜二十七，我中了！我中了！”
“李兄，这次你可要请大家上广云楼，金榜题名时，人生快意事啊！”
前来观榜的人群众偶尔爆出几声笑声，更多的却是默默离去时不甘的哀叹。
“哎，你们快看，本科会元名叫楚封璃，你们说这是不是楚氏之人。输给楚氏之人也不必太过在意，看来今年状元人选已定喽。”
“楚氏这一辈行风，湛黎公子十四便考取状元，楚氏旁系并无此人！”
“也许只是姓楚，巧合而已。”
“这楚封黎不知长相如何，若是一表人才，我定要将女儿许配于他！”
“你家小姐怎能配得上会元之才，你还挑剔人家长相，楚公子不嫌弃你家不错了！”
“……”
没有人注意到，角落里的一名侍从挤出人群走向了靠墙处的一辆马车，侍从走近，只听见马车里传出一名年轻女子的声音：“如何？”
“小姐，会元！”
“回吧”
金陵城离胭馆
一道解溪河将明阁和月阁隔开，明阁立于离胭馆后庭，开庭后竹门便是解溪河，过河上木桥，河入竹林，约二三里，溪水汇于一潭，此潭之后便是月阁，世人只知离胭馆雅致风流，却无人知晓明月两阁隐秘幽深。
此时冷月潭便蹲着一红衣少女，潭水映出少女清澈的眉眼透着一股英气，脸上染上的墨汁撞破了的仅有的一丝媚色，少女不断的撩起潭水清洗着脸上的墨汁，虽还未完全去掉，但已能窥见美人之姿。
“小姐，用这块吧。”一旁的少女一身紧袖藏青色长袍，不似一般女子衣物那般繁琐，反而似按男装改过一般利落，明丽的面庞被衬的朴素了些。
宋离胭接过瑛桦换好的手帕，利落的擦去了脸上的痕迹，眸子里的怒意也淡去了几分。
“今日之事，是我大意了。明知她们不怀好意，却无法对她们以戒备之心相待，总想着同窗之谊。”
“小姐不必自责，世人愚见不必入心。去岁您及笄之后馆主便让您留在馆中，其实您可以依馆主所言不去面对那些人的。”
“娘亲是为了我好，但难道真的还能一辈子不面对吗，世人愚见总归要有人去打破的，瑛桦，你明白吗？”
“属下明白，小姐想要做的，瑛桦必定跟随。”宋瑛桦沉声道。
“行了，快去把今日买回来的柿饼拿出来给大家分一分，送一份到书房。记得留一份给师父和娘亲。”宋离胭收回视线，对瑛桦笑了笑道。
“是，小姐。”
