在冬季的夜空中,很容易找到一颗非常明亮的星星,它就是天狼星。天狼星位于大犬座,是天空中最亮的恒星,它的亮度差不多是天空中第二亮的恒星——大角星的2倍。我们看到天狼星这么明亮,还因为它离我们非常近,只有大约8.6光年(在广袤无垠的宇宙中,这样的距离可以说是“近在咫尺”了)。天狼星之所以这么亮,除了和它自身的亮度有关外,还因为它距离太阳很近,“借”了太阳的光。天狼星并不是一颗独立的星星,而是双星——由天狼星A和天狼星B组成。很早的时候,人们就注意到了天狼星,并开始逐步去了解它。在古埃及,由于天狼星是在黎明时从东方的地平线上升起来,而在人们看到它的时候,恰巧是尼罗河洪水泛滥的季节,所以,天狼星又被称为“洪水之星”。
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