小二站在单孤月背后，见他一直在翻口袋，这种场面小二哥可不是没见过，职场经验告诉他，这客官定是想耍什么花样。他摇摆着脚步走向单孤月，撸起衣袖，似乎准备大战一场的样子，带着挑衅的声音大声道：“客官，本店可不赊……”话未说完，小二见单孤月手中拿着一块金条，吃惊地张大嘴巴，双手伸出想接过来，又矜持地想缩回去，又伸出手想接……
单孤月忽然想起，中午拿两块金条给柚子的时候，因为太注意柚子才没发觉到，当时有块金条的形状不一样。“也罢，正巧可以再去找那姑娘。”想到这里，他心中涌起一股莫名的愉悦。
随即他又想到，他一共带了5块金条，金牌不算在内的话，是应该还有一块的，哪儿去了？算了，大概是掉在骑马的那段路上了。
单孤月将金条拿给了小二。
小二接过来时小心翼翼，盯着手中金条，眼珠子要跳出来了，他浑身颤抖着，将之前身上的那股王八之气，一抖而光。
或许是因为小二刚刚那挑衅的语气，让身为江湖人士的江南感到不悦，他便故意对小二刁难道：“喂！这钱找不找得开啊？即使是秀肴楼，可一顿饭也不至于要一块金条吧？”
小二一听，立马眯起了眼睛，握紧手中的金条，笑道：“找得开，找得开。”然后扭头朝着柜台方向喊道：“掌柜！过来一下。”
正在算账的李老板听到后，放下了手中的活，走了过来问：“什么事将我叫来？”
小二笑嘻嘻地把金条给了李老板，说：“看，这是啥？”
李老板是见过钱的人，他的反应可不会那么大，他很自然的接过金条，开始观察起来，嘴角不自觉地上扬着……直到，他看到金条后面刻了一个“单”字。
李老板神情一下变了，眉头渐渐紧凑了起来，他只是猜测单孤月应该是水月候那边的人，因为他觉得，如果是侯爷的话，那场面应该很是风光，至少也得有上百人跟着。
他立马用手挡住那“单”字，然后把金条塞回给单孤月说：“这个我们可收不了啊，你拿回去吧！”
小二一下懵了，秀肴楼也不是没收过金条，为什么还回去？但掌柜的都这么说了，他也就走开了。
江南用江湖浪子看热闹的语态笑道：“诶哟，我们就带那点钱了，你不收现在怎么办啊？”
单孤月将金条推回去，说：“你收下吧！随便你给多少。”
“哎呀，客官，这真不能收。这顿算我请的了，”李老板客气地笑着说：“没事，我是老板，这里呀，我说的算。”可就当这句“我说的算”一出口，背上便惊出一阵冷汗。他觉得自己说错话了。
天说的话，都得先问过征天王！更何况现在的西淼已经由单家独子接管，西淼居城小山沟，打听打听谁是爹。答案也都一样，单牧说了算。
单孤月本还想说什么客套话，江南却一把接过金条，拉走了单孤月，不羁地说了句：“就这样，再见啦！掌柜。”
“诶，诶。”李老板客气的像是恭送天神一般，心里艰难的松下了这口气。
这一幕被旁桌的那位灵符师看在眼里，他狼吞虎咽了一番，然后立马站起来，大拇指指向身后的单孤月和江南，对李老板说：“一起的，之前你看到我们在一起聊天啊。”然后扭头叫住他们：“诶，你们等下我。”
李老板很恭敬地连连点头，道：“好、好、看见了、看见了。”
就在单孤月和江南还有那位老灵符师走到门口时，橘先生出现在了门口，对酒楼里喊道：“请问，门口那匹马是谁的？能否讨个商量？”
这时，同在门口处的灵符师对橘先生说：“如果你指的是我那匹马，那就是我的。”
当然，这句话换谁也听不出意思。
这时江南指了门外那马问灵符师：“那匹是你的吗？”
“是我的。”
橘夫人见状，立即小跑过来，问灵符师：“大师，方不方便这样。我们给你钱，然后你的马帮我们背下行李，我们要去东面的烟柳村。”
灵符师听完，眼神突然发光，问道：“能给多少？噢……大概有什么东西，何时到？”
橘先生走过来，客气地说：“我们住在东坡的一书院上，但如果带着货品到那里的时候，会比较晚。所以就只敢劳烦带到烟柳村就可以了，大概黄昏之时可到。”
“东坡书院？”单孤月突然开口问道。
几人都看过去。
“你知道？”橘先生问道。
单孤月心想，“写信的人是偷偷给官府的，那么肯定不愿露面。虽然未必就是东坡书院里的人，但还是先不提此事为好。”
“额，久闻圣贤知名，在下一直想去看看。”单孤月恭敬道。
橘先生双手抱拳，以恭敬的行礼给单孤月鞠了个躬。
橘夫人掏出身上的一些银两问：“这些你看行不行？”
灵符师露出不太满意的表情，说：“我星野给那些富人驱妖的价格可达……”
灵符师的名字叫星野。红色的披肩长发，两边的刘海遮住侧面与耳朵，只露出正面，脸上有着夸张的皱纹。他身板苗条，身高同单孤月等人差不多，只是那头红发有点秀气的不像是个老人家。
江南的正义感看不过去，说：“就说肯不肯，不肯我帮老先生背回去，而且不收费！”
“我也来帮忙吧！”单孤月也说道。不难看出，单孤月骁勇善战，但为人还是单纯善良的。
星野见状，这不是在排挤自己吗？便语气不爽道：“我又没说不帮，我不收费免费帮。”然后他又想了下，之前单孤月拿了块金条出来，看来是有钱人，把他拉上只有好处，没有坏处，就这么办！
星野转过身对单孤月说：“那个，古月兄啊，我想……”
江南见星野这满脸皱纹的家伙称单孤月为兄，反感地说道：“什么东西？古月兄？大爷，你叫他古月小兄弟还不错。兄这个词，是属于我们这种年纪差不多的人。”其实，江南是看不惯星野这见钱眼开的心思。
星野见江南在拆自己的台子，不高兴地说：“去去去，有你什么事？多嘴。”
单孤月正当尴尬时，看见橘夫妇的行李多为食材，便好奇地问道：“请问，两位为什么买这么多食材呢？”单孤月想从而转移话题。
橘先生笑道：“噢，你们是外地人，可能不知道。烟柳村每年有一度的食恩节，就是所谓的厨艺比赛，第一名可以获取一些奖励，当然，奖励也不是什么大奖励啦。只不过呢，村民们都很喜欢这样子坐在一块吃饭交流。”
江南听后，好奇道：“那吃的东西可不就是西淼的一些拿手佳肴么？”
星野也问道：“可是可以免费吃的？”
橘先生听后，哈哈大笑道：“你们除了不能参赛，吃都是可以吃的。但你们要帮我这个忙才行，不然没有村里地位高的引荐，外村的是不能参加品尝的。”橘先生似乎也打了个小算盘，让他们不会白白做个老好人。
星野和江南听后，二话不说的就开始将东西搬上马背。
单孤月见货品还有一些，便对老先生说：“这样吧！马背上装不下的我帮忙拿着。你们年纪这么大了，拿这些太累了。”
“那太感谢了。”橘先生向三人道谢。
看似同橘先生相仿年纪的星野，体力上看着就如同小伙一般，他牵着马，对橘先生恭敬地说：“先生现在出发吧！赶早嘛，还有你如今买这么新鲜的食材，是不是那厨艺大赛很快就开始了？”
橘夫妇听后，互相看了一眼，呵呵呵地笑起来。
橘先生答：“是啊，明晚就开始了。如今天气尚且微凉，食材还不易放坏。”
……
官府牢房内，之前的南垚众犯被关押在这里。
南垚的老大很淡定地闭眼坐在地上休息，而一些小弟们则在紧张地小声议论，有些却也在有说有笑。
这时，一个身材魁梧，脸上有疤的小弟走到他们老大面前，对老大附耳低语道：“大哥，刚刚我在跟那个他们口中的侯爷战斗时，捡到从他身上掉下的一块金条，你看看能不能买通那些捕快。”
南垚老大听后，睁开眼，笑了下。对那小弟说：“别傻了，乱世的时候人人都不讲信用，现在太平了，谁还愿意讲信用？”
“那时跟现在不一样！即使我们现在闯出去也会被官府一路通缉，到时就算回到南垚也未必有落脚处啊。”小弟将金条偷偷塞给老大。
老大接过后发现后面写了一个“单”字，双瞳突然放大。
另一个小弟瞧见后，便问：“诶，大哥那个是什么字啊？”
老大嘴巴抖了抖，说：“单，单牧的单。”
有好几个小弟听了都吓到了，一个年轻的小弟道：“是大魔王吗？”
“不许你这么说他！”老大忽然暴怒，小弟很少见老大发怒，更别说他们不知道此时老大在发什么怒。过了一会儿，老大叹了一口气，眼睛痴痴地盯着那金条上的“单”字，有些出神。
这会胖瘦捕快走进了牢房。
胖捕快在木栏外拿出了之前单孤月给的金条，嬉笑着炫耀道：“看看你们做的好事，侯爷给了我们奖励。”
瘦捕快也把自己那块拿了出来，笑道：“嘿，如果没有你们，没准也没这玩意，怎么样？今晚给你们吃点好的哈。”瘦捕快本就长得一脸马嘴猴腮，这一笑还咧出了自己的缺牙。
南垚的老大看见后，忽然想到什么了，他站了起来，笑着对两名捕快说：“其实你们不用关着我们，我们是自己人啊。”
胖捕快听后，立马紧张地凶道：“去！谁跟你们是自己，你们是南垚来的强盗！怎么会是自己人？”
老大笑了笑，指着胖捕快手中的金条，缓缓说道：“那其实是个信物，我是侯爷叫来帮他在西淼立威的，如果我晚上没回去，你们可得罪的起侯爷吗？”
瘦捕快也凶道：“什么信物不信物，这是奖励知道吗？奖励！别想用这么简单的方式就能骗我们。”
老大面带微笑地说：“也是，侯爷给你们信物时，应该不会跟你们说，因为我也有信物可以和你们对证。”
“信物？什么信物？”胖捕快并不相信，但好奇对方会怎么说。
南垚老大将自己手中的金条直接丢向胖捕快胸口。
胖捕快很笨拙地抓了几下才抓稳。
南垚老大将双手背在了身后，表现得不慌不忙，用很是随意地语气道“看看，跟你们手上的是不是一样？”
