翌日。
“《利维坦先驱报》，《自由帝都报》，《帝都邮报》，《圣主福音报》。两令一份！两令一份！先生，来一份吧？像您这样的体面人一定需要的。”
年轻的报童仰头看着面前一身黑色礼服的黯先生，脸上挂着营业性的微笑。
“报纸？”黯先生愣了一下：“多少钱？”
“两令一份，先生。”
“给我一份《利维坦先驱报》好了。”
“好的先生，您的报纸。”
黯先生将报纸夹在腋下，伸手入怀去摸钱，但摸来摸去，他发现自己兜里最小面额的也是一枚价值20令的银币。
“喏。”黯先生把银币放在报童手里。
但报童看着银币却垮了脸：“对不起，先生，我，我找不开。”
这是他今天的第一笔买卖。
按照以往的经验，这买卖八成是吹了。
黯先生看着报童，摇摇头：“算了，不用找了。”
说着，黯先生就把银币丢到报童装报纸的斜挎包里，转身就要离开。
“先生！”
他没走两步，突然被报童叫住。
“怎么了？”黯先生停下脚步。
“这，这个给你。”报童双手接着一张纸片：“我现在只有这个了，请，请别嫌弃。”
黯先生眉头一皱，接过纸片，拿到手里一看。
是一张彩票。
“那，那个我就在这一带卖报纸。以后，您，您想卖报纸都可以找我，不要钱！”说着，报童一躬鞠到底。
黯先生撇撇嘴，把彩票揣进裤兜里：“我知道了。”
“唉？”报童抬起头，此时黯先生已经走远。
沿着人行道一路向西，黯先生来到一处独栋民宅前，推开门，将外套帽子挂在衣架上，夹着报纸进入客厅。
在那里，伦道夫·卡特正在给关着路易斯的铁笼子加锁。
“她又要逃了？”黯先生问。
“是。”伦道夫·卡特说：“不知道为什么。”
“没用的。”这时黯先生突然说道。
“什么？”伦道夫诧异地抬头问。
黯先生坐到沙发上，敲着腿，拿起报纸：“我是说，单纯上锁是没用的。”
“为什么。”
“这个笼子关不住她。”黯先生展开报纸：“我说过，现在的路易斯并不是人类。”
“不是人类……”伦道夫转头看向笼子里双手把着铁栏杆，一副咬牙切齿模样的路易斯。此时的女孩完全没有他记忆中的温婉，反而更像是笼子里的困兽。
“我说过很多次了。”黯先生说：“她是你主观的投影，而不是客观存在的东西。所以她会成为现在这样，你更应该问问你自己。”
伦道夫看着笼子里的女儿，眼神一暗，但很快他又抬起头，对黯先生说道：“只要能看到她，怎样都好。”
“那我管不着。”黯先生看着报纸上的连载小说：“你只要把发条核心给我，咱们怎么都好说。”
“我知道。”伦道夫站起身，也找了个沙发坐下：“很快就能完成，你不用担心。”说着，他也拿起一张报纸，读了起来。
在报纸的头版，清晰地写着一行大字：“跳蚤巷突遭大火，上千人无家可归。”
“黯先生。”伦道夫指着版头：“跳蚤巷，这不是我家么？”
“是啊。”黯先生说：“不意外，大概率是咱们事先的布置生效了。不过可笑的是，明明死了人，但这些贵族老爷却连说都不敢说。”
“在跳蚤巷，老鼠巷那种地方。死人跟死一只苍蝇一样常见。”伦道夫夹起一块方糖放进茶杯里。
黯先生摇头：“死的不是跳蚤巷的。是那帮人的。”
“就是那个什么‘净尘机关’？”
“除了他们还能有谁？当时那种情况，被血脂虫寄生的，只可能是他们的人。”
伦道夫若有所思：“包庇乔伊特那个混蛋的就是他们？”
“嗯。”黯先生放下报纸：“乔伊特现在肯定就在他们的老鼠洞里。不过说起来你那天运气也真不好，居然会碰到他们。否则，路易斯早成功了。”说完，他看向铁笼。铁笼里的路易斯就好像是听懂了这句话，突然开始狂暴起来。抓着铁栏杆开始用力摇晃，发出咣当咣当的响声。
说到这里，伦道夫突然陷入沉默，他用调羹不停的搅动茶杯，哪怕里面的糖块已经融化的无影无踪，过了许久，他忽然抬起头：“乔伊特跑不了的。我迟早要解决他。”
黯先生放下报纸，看着伦道夫，问：“对了，有件事我一直想知道。”
“什么事？”
“你确定是乔伊特害死了路易斯的？”
“嗯。”伦道夫点点头：“路易斯自小身体就不好，这些年情况愈发糟糕。到今年四月的时候病情彻底恶化。为了给路易斯治病，我花光了所有的积蓄，甚至卖掉自己的祖屋，把店搬到跳蚤巷的那栋房子里。一开始乔伊特是路易斯的主治医师。曾经好几次将露易丝从死亡的边缘拉回来。所以一开始，我是非常，非常感激他的。”
“那后来怎么成了这样？”
伦道夫叹了口气：“那天是八月十四日。恩慈山医院突然通知我要交钱，说是住院费要涨价。我当时一贫如洗，身上只有二十令。那还是我下个月用来吃饭的。所以我就去找乔伊特，跟他商量能不能宽限几天，等我筹到钱就一起补上。”
“他没同意？”
“嗯。”伦道夫点头：“我还没说明来意，他就大吼着让我滚。并且让人把我赶出去。”
“那露易丝的死是怎么一回事？”
伦道夫放下调羹：“就在那天晚上，露易丝急症发作。而这个乔伊特却恰好在那天失手了。时候恩慈山那边的解释是失误。”说到这，他抬起头，看着黯先生：“你说，这可能么？”
“哈。”黯先生不置可否。
伦道夫接着说：“这两个月的时间里。我走遍了利维坦的相关的各个部门，写信，投诉，举报，全都石沉大海。没有办法，谁让我是个一文不名的小人物呢。”
说完，伦道夫叹了口气，拿起茶杯喝了一口。
黯先生摇了摇头：“你放心，从我找到你的那天起，你就不再是小人物了。”
“真的假的？”伦道夫摇摇头：“在你眼里，我估计也就是一枚棋子吧。”
“我不否认。”黯先生说：“不过，我可以很负责的告诉你一件事。你完成发条核心所得到的好处，将远超你想象。”
伦道夫略带自嘲地问：“怎样的好处？”
“这个你到时候就知道了。”
“好处再多，没有龙蛾的口器做卷簧。我就算做出来发条核心了，也就是个废物。”
“材料的事情你不需要担心。”黯先生有些不高兴：“这件事我来想办法。”
黯先生说着，端起水壶去后屋烧水，回来的时候他突然发现报纸上有一个豆腐块，上面写着“神诞历五五三年第九期兑奖信息。”
黯先生眉头一皱，想到了什么，手伸进裤兜，取出报童给他的那张彩票。用指甲将上面的灰色涂层刮掉。仔细对照报纸和彩票上的数字。
三等奖，一金克朗。
“有人要走大运了。”黯先生喃喃自语。
一旁的伦道夫愣了一下，抬起头：“怎么了？”
“啊？”黯先生看向伦道夫，摇了摇头：“没什么。”等对方低下头接着喝自己的红茶时，黯先生的眉头又一次皱了起来。
“啧，可真是够麻烦的。”
