战争这东西，哪有正义与邪恶，不过只是一场对所有人的灾难罢了。——安托·里尔维斯《最后的使者》
当时任精灵王、荆棘精灵的领袖的塔罗科·荆棘做出对外扩张的决定时，大祭司克里特便已经预料到了可能的结局。
在最开始，原初的黄金精灵——银精灵（专有词汇，并非指白银精灵）、暗月精灵——在大陆东部建立种族联邦时，原本是为了保护当时生存艰难的白银精灵和其他种族，同为神之子民的黄金精灵们将森林中生活的其他种族视为兄弟姊妹，把保护他们视作自己的使命。但黄金精灵数量稀少，而纯血后代又繁衍困难。于是黄金精灵与白银精灵通婚，诞生了新的精灵种族：荆棘精灵。荆棘精灵继承了黄金精灵们强大的力量，在纯血的黄金精灵逐渐消失之后理所当然的成为了精灵们新的统治者，继续引领种族联邦前行。
但，到底是从什么时候出现的问题呢？克里特曾不止一次思索。
或许，从一开始，荆棘精灵们就不是强大高洁的黄金精灵的后代，而只是继承了强大力量的另一些白银精灵——继承了强大的力量，却并没有继承美好的品格。从一开始，荆棘精灵们就自视高人一等，将白银精灵的兄弟们视为低等精灵，并刻意地把他们排除出种族联邦的统治阶层。荆棘精灵们好战而野心勃勃，从一开始，他们就不打算将自己局限在大陆东部的森林之中。
虽然，即便是这森林也完全没有被开发完毕。
克里特是祭司，但也只是祭司。哪怕他本身便是一位大魔导师，哪怕他可以主导一次遍布全国的大型祭祀，他也不能对精灵王的决定作出一丝一毫的反驳。他注意到了国内紧绷的种族矛盾，也注意到了白银精灵之间逐渐汹涌的暗潮——荆棘精灵组成的秘密机构抓捕、处死了许多白银精灵，可笼罩在联邦头顶的阴云并没有因此减少半分。
他也曾提醒过塔罗科，提醒过这位目光高远的王者，可这位王者的视线里只有广阔的大平原和富饶的风之森，他甚至不愿稍稍分散一下目光，去注视自己脚下那一群吼叫的蝼蚁——
于是，在某一天，在愤怒的蝼蚁们的包围中，巨人轰然倒地。
最开始的战争中，拥有顶尖高层战力的荆棘一族并不弱小，最开始的他们甚至是占据全面优势的——但蔓延整个国家的反抗活动，数百上千万的白银精灵和其他种族用数量压倒了一切。然后荆棘精灵节节败退，从最初的五十个城市，到后来的十座城市，到最后退守首都凯洛芬克，克里特悲哀地看着这一切，却最终只能败退逃亡。
一路逃脱，一路追杀。
在战争开始之前，克里特就曾在大平原上秘密修建了一个祭坛，用自己所有的财富购置精金，在这里铭刻下了荆棘一族的历史——在他们最终败退时，这项工作也只完成了不到一半。高傲的精灵王不愿接受失败，他选择与凯洛芬克一起毁灭，而在最后，这位王者召见了克里特，将最后一支由荆棘精灵掌控的夜刃骑士中队交给了他。
“我知道你曾做了什么，现在，如果荆棘一族注定毁灭，我希望你能够记录下我们的历史。在许多年后的未来，我不希望由胜利者们书写的历史中，骄傲的荆棘一族只是野蛮的罪人。”
精灵王用最后的库藏启动了超远距离传送阵，将他和五百人队的夜刃骑士传送到了大平原。克里特夜以继日地书写、铭刻，夜刃骑士们不断地去探听消息，期待着那明知不可能到来的渺茫希望——
在克里特完成铭刻的第二天，探路的夜刃骑士带回了消息。
凯洛芬克失陷了。精灵王塔罗科施放了笼罩整片王宫的禁咒，带着冲入王宫的白银精灵们一起走向了死亡。
得到消息的那一刻，克里特长叹了一口气。
他明白，荆棘精灵的时代结束了。
剩余的夜刃骑士们发生了分裂。一部分执意打回凯洛芬克，跟随精灵王的脚步，而更多的是心如死灰。克里特带着他们在大平原上游荡，袭击搜寻他们的白银精灵小队，希望能得到有其他荆棘精灵幸存的消息。但牺牲者越来越多，队伍越来越小，而所得的却都是毫无希望的坏消息——随队的夜刃骑士也只剩了不到一半。
哪怕是最强大的夜刃骑士，在彻底失去希望之后也会崩溃。不断有人向追踪者发动自杀式冲锋，不断有人精神失常、胡言乱语，甚至对自己最亲密的夜刃豹伙伴挥动屠刀——而还勉强“正常”的那些，眼神中也只剩了麻木。
于是克里特带着他们回到了密室。在荆棘一族的骄傲与荣誉彻底丢失之前，他决定给自己，也给这些强大的骑士们一个体面的结局。
他拿起了笔记本，按照精灵们古老的习俗开始记录。他记录了这场战争，记录了那位精灵王的自大和骄傲，记录了作为荆棘精灵最后守望者的夜刃骑士的勇士们——
他也记录下了这次祭祀。
荆棘精灵最后的祭祀。
“丰收祭祀，这是从原初的黄金精灵开始，精灵族便有的祭祀仪式，”阿萨斯合上笔记，目光望向那衣着华丽的尸骸，“在仪式的最后，克里特带着最后残存的一百五十二名夜刃骑士服毒自尽，而在此之前，他们就已经放生了自己的夜刃豹坐骑——我们看到的那些野生夜刃豹，正式那些被放生夜刃豹的后代。”
“……不论如何，他们最后的死亡还算体面。”德尔寇拉沉默了片刻，缓缓开口，“对于战争的发起者和民族罪人来说，这已经是很好的结局了。”
“……我不想说他们无罪。当整个荆棘精灵的族群都成为压迫者时，讨论其中某个人是否善良毫无意义。个人与民族是不能分割的。”阿萨斯的声音有些低沉，“但这并不能缓解我心中的的压抑——德尔寇拉，我们都熟知之后的一切，白银精灵的反抗直接导致了种族联邦的混乱，库洛特入侵时，种族联邦因此损失了十分之一还要多的人口……”
他顿了一下，终究还是没能说下去。
“我明白你的意思，阿萨斯，”德尔寇拉接过了话，“你是想说，如果没有白银精灵的反抗，或者说如果这场战争带来的混乱更小一些，第二次泛大陆战争就不会那么惨烈，对吗？”
“……我知道这不合理。”阿萨斯张了张嘴，却只是苦笑出声，“白银精灵已经被压迫到了极限，反抗也是无可奈何之举。而近在咫尺的生命威胁已经不再允许白银精灵们‘静下心来’去和荆棘精灵谈判。他们早就意识到了荆棘精灵不可信任。只是……这代价还是太大了些。”
“可历史就是如此，从来没有所谓最好的选择，”莎蒂亚说，“设想一下，阿萨斯，白银精灵们没有反抗，他们顺从荆棘精灵的要求，去边界，去前线和库洛特与亚都消耗，在毫无意义的战场上一批接一批地死去，那最终结果是什么？库洛特还是会入侵，亚都也会反击，种族联邦将要面对的是双线战场，而库洛特，为了扩大战果依然会选择攻击亚都，那时会是什么情景？没有人结盟，三国互相攻击，所有种族互为仇敌——为了自保，也为了获得最后的胜利，战争兵器将不只是威慑，而会真正地、不间断地投入实战，那将是整片大陆的噩梦。二战只持续了五年，瘟疫和饥荒就让大陆损失了十分之一的人口，再多五年、十年呢？”
“……历史没有如果。我甚至不愿去想象。”阿萨斯叹了口气。
“有如果又如何呢，该来的还是会来，该发生的战争也注定会发生。”德尔寇拉收回精神力，看着那些投影一点点收回去，“这也是文明演进的一部分。站在文明进步的立场上，战争——或者说，已经发生的那些战争——它们本身无法被否定的。”
“但战犯却无法被原谅，荆棘一族会被钉在耻辱柱上，直到永远。”莎蒂亚从阿萨斯手中接过了那本笔记，把它放回了祭坛上，“但这耻辱柱上不会有克里特与这五百名夜刃骑士的名字。他们死得或许不那么荣耀，但还勉强留住了尊严。”
阿萨斯闭上眼，叹了口气。
片刻，他倒退两步，双手合十，念诵起了那古老的歌谣：
“当战争的号角被疯子吹响，
麻木的士兵端起长枪冲锋。
没有仇怨的两人互相杀戮，
他们干涸的血仍是鲜红。
哦，王者，仁慈的王者，
你为何渴求战争？
当腐烂的尸体遍布荒野，
秃鹫与送葬鸟盘旋在城市上空。
火焰烧毁繁华的都市，
只剩灰烬迎接迟来的黎明。
哦，王者，贤明的王者，
你为何渴求战争？
当绞绳挂上臃肿的躯体，
腐朽王冠沾染了低贱的埃尘。
王袍仍是针线编造，
贵族的血液原来也是鲜红。
哦，王者，残暴的王者，
你为何渴求战争?”
