不为眼前利益所动的人，往往有更远大的志向。
刘邦进据关中后，有一个姓解的儒生向他建议说：
“秦朝首府关中一带形势险峻，易守难攻，而且又富甲天下，乃是一块膏腆沃土。谁要是占有了它，就有了争夺天下的根本。如今听说秦国大将章邯投降了项羽，受封为雍王，统领关中之地。一旦项羽大军到来，恐怕你就要失去关中这块宝地了。现在应该赶快调兵扼守东方的进出口函谷关，不要让项羽军队进入；再略微征召关中的民兵，增加自己的力量，如此便可抵抗项羽。”
刘邦觉得解生的分析有理，便依他的计划执行。
不久，项羽大军到了函谷关外，发现有士兵守关，不得进入。项羽又听说刘邦已攻破咸阳，因而大怒，立刻挥军队攻破函谷关，进入了关中。
项羽破关的消息传到了刘邦阵营，全军上下开始人心惶惶。刘邦属下一位将领曹无伤，见形势对刘邦甚为不利，便有意投靠项羽，因而派人传话说：
“刘邦想要在关中称王！”
同时项羽手下第一谋臣范增也说：
“刘邦这个人一向贪财好色，而今进入咸阳，对秦宫内的财宝美人毫无所取，可见其志不小，当趁早翦除，勿留后患。”
项羽听了曹无伤的传报早已怒不可遏，范增的话语更无疑是火上加油，于是第二天马上搞劳士卒，准备攻打刘邦。
当时项羽军队屯于新丰鸿门，有四十万之众，而刘邦驻扎在溺上的军队则只有十万人。再加上项羽是出了名的战无不胜，因此还没开打，胜败之数就已经很明显了。
项羽有一个叔父名叫项伯，这时也在项羽军中。他早年曾因罪逃亡，其间得到张良许多帮助。项伯担心项羽攻打刘邦后将玉石俱焚，连带使张良送命，便私底下去通知张良，要他赶快避难。
张良知道项羽即将进攻后，马上去告诉刘邦，并问他说：
“你真的要和项羽对抗吗？”
刘邦急忙说：
“这是那个目光短浅的解生教我的，要我闭关自守，别让项羽军队进来，这样就能保有关中，可在秦地称王。”
张良又问：“你想我们的军队能打赢项羽吗？”
刘邦闻一言，沉默不语，思索良久后才说：
“不，我打不过他。现在该怎么办呢？”
于是张良告诉刘邦，项伯来了……
解生的建议基本上是从战略着眼，算是合乎理想的筹划，但问题是，项羽太强了，因此他一破函谷关，就让汉军军心撼动。
曹无伤是个失败主义者，也是个机会主义者。这种人到处都有，一见情势不利，就会出卖原依附者，对原依附者落井下石，并以此为“资本”，向对手投诚表态，以获取利益；只是曹无伤很倒霉，因为后来项羽出卖了他，结果让还没投奔到项营的他被刘邦杀了！不过与其说是被项羽出卖，不如说这种立场不稳的机会主义者若价值耗尽，就无可避免的会被出卖！
刘邦进入咸阳后，财宝美人，分毫不取；范增对这件行为的解读非常正确，项羽对此也颇在意，因此决定攻打刘邦，奈何杀出了一个项伯走漏消息！不过这也不是问题，因为如果项羽不动摇，坚持攻打刘邦，历史就改写了！
