夜已经有些深了，江宁县城的一处小院儿里，依旧亮着灯，林轻言正伏案写着信。
娘亲，孩儿来这江宁县城已有半个月余，一切安好，只是因公务繁忙，无暇回去，望您切勿挂念，另外，代我向倾卿问好。将这封信写完之后，他将其装到信封里，又拿起一张纸，开始写下一封来。
舅舅，侄儿已来浙江宁县有半月余，本以为所任职务乃县令之佐，可万万没有想到此间杂事，无论大小十有八九皆有自己参与处理，此番实践才懂得舅舅多看多想，少问少说八字真言的道理，望舅舅安康。另外侄儿想请教一下自己与西门潇潇的婚事，在皇上那边可有进展？
写完这两封信之后，林轻言站起来活动活动有些酸痛的身体。窗外的夜色已经很深了，整个城市都已经陷入了黑暗，在这样的小城里，夜间的活动也多是夫妻两个人说些悄悄话什么的。至于风月花柳，有，但是没有像建康城里那么繁华，可以持续到第二天，在这里入了深夜，总归还是要熄灯的。
望了望苍茫的夜色，林轻言无限思绪，也不知道明兰那边进行的怎么样？如果进行的顺利，怕是伊人已经在扬州打开局面了吧？那大概再有月余，自己也就可以检验是否能够回去了吧？
想了想，林轻言又坐下来，接着写第三封信。
明兰，我在次处一切安好，不知你那边怎么样了？伊人在扬州进展的可顺利？若有麻烦，还请不要隐瞒，及时告诉于我，我离得虽远，但多少还是能帮上一些忙的。
写完了这三封信之后，林轻言吹灭油灯，脱衣上床，翻来覆去了好一会儿，可怎么也睡不着了。想了想，他叹了口气，又坐起来点燃油灯，写起第四封信来。
西门姑娘，此间我一切顺利，尚不知舅舅那边进行的怎么样了，我已经写信再问了，还请你不要担心。想了想，林轻言又加上了一句:照顾好自己。将这四封信一一封好之后，林轻言又仔细想了想，觉得没有什么再补充的了，才上床歇息。
第二天天一早，林轻言就起来了，此时的时候不过卯时末（将近七点）。虽说距离他去县衙当值的时间辰时三刻还早。但提前起来一会儿，还是很有必要的。锻炼锻炼身体，做做早饭，很寻常，却也很充实的早上。
至于为什么不叫绿罗那丫头吗？一是因为那丫头到这边以后可能是没了管教，再加上知道自己饭做的不行，做了几次之后也就不再插手了，所以早上就习惯了睡懒觉，林轻言也不去喊她，任由她睡到自然醒，毕竟是比小茹还要小的年纪，毕竟还是个孩子。
吃了饭，林轻言换上了官服，前往县衙，虽说他年纪尚小，但该遵守的礼节还是要遵守的，毕竟已经为官，不能再像孩子那般任性。
到了县衙，来到自己的房间，林轻言开始处理起日常的政务来。虽然事情不大，但是很繁杂。几个村子的税收、还有农田收成如何、是否遭到灾害、或者是谁家占了谁家几分地、谁偷了谁的东西之类的，林林杂杂。
古代的办公机构虽然不像现代组织划分的那么清晰，那么明白，但是由于县这一级单位的很多的权利其实是下放给了村和宗族的，所以也没有那样说是芝麻绿豆大小的事情。基本上也没有说要跑多远去处理的小事，大多还是县城里的事情。这就省了来回奔波之苦，省了很多麻烦。
“林大人，不知此间你可有空？”陈县尉在门口敲了敲门，探出一张脸来，声若洪钟。
“啊，是陈县尉啊，此时政事我也处理的差不多了啊！怎么了？”林轻言抬头问道。
“汤山那边有个村子里有个女人跳了河，村长怕闹出人命来，就上报给了官府。你要是没事，要不跟我一块去看看？”
“那成，麻烦你等我一下。”林轻言说着，将桌子上的文书什么的收拾好，跟着陈县尉出去了。
陈县尉一边骑着马一边给林轻言介绍着这个村子的情况:“这个村子啊，叫小汤山村。旁边还有个村子，叫大汤山村。那个地方就是大人您的食邑了，差不多有四百户人家。至于小汤山村的规模呢，要比大汤山村小一点，只有两百来户，村子里的人呐，主要都是姓宋，不过和宋主簿却打不着八竿子的关系……”
“说起来呀，这种事情本来是不用咱们亲自去处理的，派出两个衙役去看看也就够了。可一来我听说最近汤山那边发现了会自己沸腾冒泡的那种泉水，我对这个是见识的少，所以就想请林大人您也一块看看那是什么东西？而来嘛，这发生人命的村子就离您的食邑所在地不远，您也可以正好去看看。”在路上，陈县尉向林轻言道明了实情。
虽然说心里十有八九确定那是温泉，但没有到地方，林轻言也不敢直接断言。所以他就装作惊讶的样子说到:“还有这等事，那我可得好好见识见识！至于食邑的事情，若不是陈大人提醒，我都忘了，还是得谢谢陈大人呢！”
“哎哎，林大人客气了，林大人客气，我就是顺道这一提，能帮上您的忙，老陈我也感到非常高兴啊，哈哈哈哈！”
汤山与其说是一座山，不如说是一处山脉。大大小小连绵起伏一共十万余亩，而林轻言和陈县尉他们今天要去的那个村子，就在汤山的脚下。
小汤山村的村长姓宋，是个六十多岁的老头儿，唯唯诺诺，对于林轻言和陈县尉的到来一脸恭敬。
除了从他那比其余村民穿的都要好一点的衣服外，林轻言还真的看不出来从哪个方面这个老头有一点村长的样子。
跟着这个老头七拐八拐，最后在村子最南边的一个破旧的小房子里停下。村长敲了敲院门，喊道:“宋老二他婆娘，宋老二他婆娘，快出来开门，县丞大人和县尉大人来了！”
“哎，来了来了！”里边应声出来一个大约三十多岁的婆子，赤着黄牙，一脸讨好的笑容。
宋村长在旁边介绍道:“这个就是宋老二的婆娘，也就是这跳水的丫头春闺的姑姑，春闺这丫头啊，爹娘死的早，她从差不多十岁开始就跟着他姑姑还有宋老二一块儿生活。今年呀，这丫头也成年了，她姑姑呢，就想给她找一门亲事，把她嫁出去，也算是对得起她父母了。可这丫头性子倔的很，说什么也不愿意嫁，结果不知道怎么说着说着这丫头就投了河……”
“哦？有这种事情？要知道爹娘死后，可是长兄如父，长嫂如母的呀？长兄长嫂也没有，那就应该有养育他的亲戚，也就是他姑姑姑父做主的呀。婚姻大事，媒妁之言，既然给她找了一门好亲事，她要为何不嫁呀？”陈县尉在一旁严肃地说道。实在看不出来，这个五大三粗的汉子，还是礼教的忠实支持者。
“这这……”那宋老二婆娘两股战战，眼珠子乱转。
“回大人的话，若是给小女找个正常的夫婿，小女怎么可能不嫁？可我这姑姑偏偏是想让我给那县城里开绸缎庄的张老爷做个小妾，要知道那张老爷今年有五十多了，比我姑父的年纪都大，我如何嫁得？”
里屋慢慢走出来一个姑娘，她全身穿着破旧，身材瘦弱，脸色苍白，可那双眸子却清澈的动人。
“你就是春归？”林轻言挑了挑眉，问道。这姑娘简直瘦弱的不成样子，可以说是皮包骨头了，明明是风一吹就倒的那般模样，可那骨子里的坚定却让人无法忽视。
“是，大人，小女正是楚春归！”
“那如果给你个机会，你是愿意自己独自生活，还是愿意继续跟着你姑姑姑父？”林轻言继续问道。
“回大人的话，如果可以，小女选择和他们断绝关系，哪怕自己饿死，也不要再看他们的脸色！”楚春归毅然决然地说道。
“哎，你这个没良心的臭丫头！要不是老娘把你养这么大，现在指不定你早就去见了阎王爷呢！”宋老二家的婆娘在一旁不满的嘟囔道。
“那宋村长，你看这事儿怎么办吧？这姑娘已经有了死志，若是再按照她姑姑姑父的意愿把她强行往那张老爷家里送，怕是还会不得安生……”林轻言似笑非笑，但是话里的意思却很明显。
“唉，那既然如此，宋老二媳妇儿，你就让春归单独分出去吧，啊？”宋村长擦了擦额头上的汗，对着宋老二媳妇商量道。
“那可不行！”宋老二媳妇一听这话炸了。“这丫头我养了好几年了，花了好多银子呢，现在就这样把她分出去，我还得再给她分出去一笔家产，呸！哪有那么好的事情！”
“泼妇！你敢在县丞大人面前放肆！”陈县尉眼睛一瞪，就要发火。
吓得那陈老二媳妇是连打了好几个冷颤，然后强装出一副笑容来:“不敢不敢，我这也是说实话嘛。”
“那这样吧”，林轻言想了想说道:“我出五两银子，算是替这姑娘把还上你的帐，从此以后你们就一刀两断，再也没有任何纠缠，可好？”
“五两银子呀”，宋老二媳妇一听这个数有些不满，要知道把那臭丫头送到张老爷府上，她可是能得八两银子呢。这一来一回，可就差了三两银子。三两银子，那得给自己攒上多少年呀？
所以她当即就做出了一副不愿意的表情。
“既然你不愿意，那我就没有办法了。”林轻言笑笑，然后扭头对着身后的陈县尉说道:“既然私聊不成，我们两个又来了，那就公事公办吧。陈县尉，我大楚之律令，蓄意杀人者应当如何处置啊？”
陈县尉会意，大声说道:“我大楚朝的律令，蓄意杀人杖八十，流放三千里！”
“杖八十，流放三千里呀，也不知道这人受不受得了……”林轻言一边重复着陈县尉的话，一边注意观察着宋老二婆娘的脸色。
这娘们儿的脸色由红转白，再由白转青:“别呀，大人，五两银子就五两银子！”
“五两银子？那是刚才，现在只有三两。”林轻言笑笑。
“三两就三两，我也认了！这臭丫头，从此以后跟我没有任何关系！”宋老二婆娘扯了扯楚春归，一脸嫌弃。
“这可是你说的呀，那宋村长你做个契约，让她们两个签了，这此事就了了吧！”
“好！”宋村长忙不迭地答应了。立好了契约，让宋老二婆娘和一直躲在屋里的宋老二按上了手印，又让楚春归按上了手印，给了宋老二他婆娘三两银子，这事儿就算完成了。
“拿着吧，以后你就自由了！”林轻言笑着将那张契约交给楚春归。
“谢谢大人！小女无以回报，唯有做牛做马以报大人恩德！”楚春归接过那张契约，眼泪就立马掉了下来，紧接着就跪下一连给林轻言磕了好几个头。
“哎，你这是干什么？”林轻言慌乱不已。
“林大人呐，这丫头虽说已经和那宋老二婆娘断了关系，但她孤苦伶仃的，也没个家里人，估计还要被人欺负，要不你就好事做到底，把她收了，当个丫鬟。反正你那院子里还缺人！”陈县尉在一旁笑着说道。
“这……”林轻言也有些发愁，陈县尉说的也不无道理，可是若这样又收了个丫鬟也不太好。
楚春归见林轻言还在犹豫，跪在地上继续恳求道:“大人，你就收下我吧，干活做饭什么的我都会！”说着，这姑娘又是磕了几个响头，把自己的头都给磕红了。
“好吧，那从今以后，你就跟着我了！”叹了口气，林轻言算是收下了楚春归。
