不日，太子府内。
“太子殿下，太子殿下，不好，不好了。”
仆人慌慌张张的冲进了大堂。
千策皱眉训斥：“有什么事好好说！对太子竟如此失仪！”
那人跪于长殿上，语气慌张：
“三皇子，三皇子之子迟铖儿暴毙，太医说是中毒而亡。”
千策思索：“既是暴毙，便多半是他人所为，如此慌张来报太子为何？”
太子坐于太师椅上，亦是不解，他三弟家的孩子死了，与他又有何干系，如此慌张，便是有人用这件事害他罢了……想到此，太子的眼帘低垂，神色晦暗不明，难以捉摸。
那人继续说道：“凶手已经抓到了，是户部侍郎之女廖梦竹，那廖小姐说，说她为了太子爷动手杀人，线下皇上正在非长殿亲审呐。”
千策连忙看向太子，见其已站起身来大步向外走去，只留一句：
“进宫。”
太子走后，刚刚睡醒的青木走进大堂：“何事？”
那日之后，千策总是避着青木，青木总和太子黏在一块，总有避不开的时候，千策也只当未见这号人物，今日，躲也躲不开的，千策开口：
“三皇子之子暴毙，此事牵扯到了太子。”
青木皱眉，坐在了太子方才坐过的太师椅上，眉目间颇有几分深沉之意。
“你细细说来。”
千策微微心惊，那人的手无意间摩挲着茶杯，骨节分明修长，一张脸虽是稚气未脱，但半分没了近日来整天打打闹闹的少年样，此刻老谋深算的像只最狡黠的狐狸，揣摩着今日之事的风吹草动。
非长殿内，皇帝本在和新入宫的美人亲热，却被户部侍郎在外的嚎啕大哭一下惊得不轻，连忙收拾好衣裳。
着人推门一开，年近花甲之年的户部尚书廖首驰正跪于殿外，鼻涕眼泪一把抹，哭得不成样子。
皇帝不明缘由，只得将其搀扶起，细细询问。
廖首驰一边痛苦，一边说道：
“老臣无德，小女做出这等诛九族的大罪，老臣实在是无颜面对圣上啊！”
廖首驰之父廖国访本是帝师出身，故而皇帝对其终究还算是敬重。
顾不得旁边美人被扰了好事的面色不善，皇帝只得先把廖首驰搀扶进正殿内，而后发问：
“不知何事？廖侍郎仔细说来。”
廖首驰的脸色忽青忽白，憋了半天也没说出来一个完整的句子。
皇帝有些急得挠了挠头，正在此时，皇帝身边的太监牧公公来报，说是三皇子求见，且正是为了廖侍郎之事而来，皇帝连忙说道：
“准见，快带过来。”
“父皇。”不多时，三皇子迟啸宇便进到了长非殿内，身旁还有尤侧妃，此刻正是双眼哭得红肿，好在身旁的宫女搀扶，才不至于晕倒。
皇帝有些不明：“这是怎么了？”
话音刚落，却只见三皇子撩了衣摆，和着尤侧妃一同跪了下来，两人的头双双磕地，三皇子的话语掷地有声：“还请父皇为您的皇孙做主！”
皇帝也很是喜欢迟铖，连忙问道：“铖儿怎么了？”
尤侧妃此刻哭哑了嗓子的声音传来：
“父皇！户部侍郎廖首驰之女今日来访，亲手扼杀了您的皇孙！”
如同惊雷，皇上瞳孔瞪大望向廖首驰，后者不敢与之对视的目光躲躲藏藏。
“好啊，好啊，这种大逆不道的事情谁给她的胆子！”
雷霆震怒，在场人等皆跪了下来。
三皇子补充道：
“今日我和侧妃去了云苍寺内为父皇祈福，府内乳母照料铖儿。廖梦竹来访，乳母不多时腹痛晕倒被送医，房内只廖梦竹一人，等下人再来时，铖儿嘴唇发紫已没了呼吸，而廖梦竹也不知所踪！”
皇帝气结，问道：“现在人呢？！抓到没有！”
三皇子双手成礼，又拜了一拜：“人已经抓到了，还是父皇发落！”
皇帝大手一挥：“带进来。”
三皇子说道：“怕是只能抬进来了。”
侍卫随即抬着一个担架进了长非殿，担架上的女子双目紧闭，身子是不是的痉挛抖动，双手还死死地捏住衣摆。
“竹儿！”廖首驰又是老泪纵横的喊了一声。
皇帝冷哼：“呵，给朕把她弄醒！”
“是。”侍卫应下，便将担架随手扔在了地上，出去打了料峭井水。
“陛下，太子求见。”牧公公的声音从外传来。
皇帝眉头紧锁，他又来凑什么热闹，正欲不见之时，尤侧妃的声音传来：
“父皇，臣妇无意冒犯，只是听闻此事和太子有关，还请父皇查明真相，莫冤枉了太子陛下。”
皇帝开口：“这事怎么又扯上了太子？传他进来。”
“父皇。”太子亦跪于殿中行礼。
皇帝说道：“你来得正好。”
此刻侍卫打了井水进来，在这天寒地冻之时，直接泼在了衣着单薄的廖梦竹身上，惊得人一下睁开了眼睛。
“儿臣…”太子一句话还没来得及开口，便被扑过来的廖梦竹推倒在地。
廖梦竹的语气痴傻：“太子哥哥，你来找竹儿的么？”
太子一把推开了她站起身来，拍了拍刚被触及的地方，开口道：
“廖小姐自重。”
廖梦竹还想蹭过去，被太子的眼神杀硬生生阻拦在原地，突然脸色发白，衣摆处也渗出丝丝血色：
“孩子，太子哥哥，我的孩子…”
又是晕了过去。
皇帝一时也被愣住了，喊到：“传太医。”
“廖小姐身子受了凉水，孩子保不住了。”太医前来，把完了脉说道。
皇帝此刻感觉脑子里一团乱麻，廖梦竹尚未出阁，是谁的孩子，又想到廖梦竹晕倒前喊得太子的名字，面色不禁阴沉下来，指着尤侧妃问道：
“你说，这事与太子有关？”
尤侧妃回道：
“找到廖小姐的时候，她正在护城河的桥边徘徊，嘴里一直念着太子的名字，当时周围很多人皆是听到，臣妇不敢说谎。”
身边的嬷嬷补充道：“当时廖姑娘说，说什么为太子哥哥清了路障之类的话，老奴绝不敢乱说，周围民众皆可作证。”
皇帝随手将面前的砚台砸向太子，怒道：“这是你干的事？！”
太子不卑不亢，坚持道：“儿臣与廖姑娘绝对清白，今日之事，儿臣绝未曾参与。”
不偏不倚，廖梦竹此刻醒来，委屈巴巴地开口说道：
“太子哥哥，竹儿没能保住咱们的孩子…”
在场之人皆是惊讶，廖梦竹与太子暗通款曲，世人皆知太子与三皇子之间矛盾，廖梦竹为了太子杀人，自是解释得通。
太子此刻急于洗清莫须有的污名：“廖小姐，请勿栽赃本王！”
皇帝问道：“你说你腹中之子是太子的，有何证据？”
三皇子开口喊道：“父皇。”
皇帝摆了摆手，示意噤声。
廖梦竹说道：“我，这样的事，女孩子家有何证据。”
皇帝开口道：
“既然你并无证据，朕这倒是有许多人证，你亲手杀害皇家子孙，罪行当诛！”
“来人！”
“在！”
皇帝示意：“户部侍郎廖梦竹之女，三日后斩首于午门，朕感念帝师之德，廖家满门，除帝师外，半月后流放边疆，永世不得回。”
廖首驰一下子瘫倒在地，想爬到皇帝身边去，一伸手便被侍卫拖出了门，几声悲怆的呼喊声传来:“皇上，皇上…”
皇上亲自扶起了三皇子，并对着尤侧妃安慰道：
“铖儿，朕老了，不想看到这样的事情。”
又是一大堆的赏赐才让两人退下。
屏退了其余的人，殿内只剩下皇帝和太子两人相持，皇帝走到太子身边开口道：
“你真让朕失望。”
太子仍旧是不卑不亢的语气，坚持说道：“儿臣，与廖梦竹绝无私情。”
皇帝的眼光深邃，带着些许的琢磨，坐了下来，说道：
“你以为，我是因为此事么。”
“你在边疆的这半年，朕不是什么都不知道。”
太子长跪的背影微微僵住，那是他永远埋在心里的事情，怎可在这，剥茧而出。
皇帝说道：“你娶顾语吟，朕不是不知单单为何。”
又走到他的面前，用手摩挲着太子头上那顶金冠，开口道：
“太子之位，你可守得住。”
“好自为之。”
皇帝说完这句话便出了长非殿，留太子一人冷汗渗透了身后，双手，也无力垂下，望着波斯织造的华贵地毯，久久不能动弹。
回到了三皇子府，迟啸宇又接到了一袭旨意：晋封郯亲王。
这是本朝的第一道亲王懿旨，在这个时候不禁让人猜测，仅仅是补偿，亦或是，太子的东宫之位即将到头了，难以捉摸。
廖梦竹被推出了午门，手起刀落，化作冤魂。
廖梦竹怀有身孕一事被传扬了开来，关于她腹中之子到底是谁的，再无亲口指认，不过民间瞧着三皇子被封郯亲王，再加上那日廖梦竹的疯疯癫癫，便认定了这事是太子所为，更有风声传出皇上因此不喜太子，生出了废太子之心。
太子府内。
那日太子回府，冲去寻找青木却只扑了个空，只作书信一张，寥寥几语：
远游，勿念，迟归。
这在千策看来很是不齿，对青木唯一的一点好感顷刻间烟消云散，太子却是将书信捻于胸口，久久未曾一言。
这几日来太子连连饮酒，千策无计可施，只好请来了太子之师云苍阁老前来。
云苍山，云苍寺，云苍阁老，世人皆传，这云苍国师可算过去未来，备受敬重，被封阁老，云苍山和云苍寺也是云苍阁老的缘故。太子才名之盛，很大一部分原因也是因为拜云苍阁老为师。
“荒唐如斯！”云苍阁老进门便冲着太子训斥。
“师，师傅。”太子醉醺醺的，还不忘朝着云苍阁老行礼。
云苍阁老端着茶杯径直朝着太子泼去：“你这样，是想让圣上干脆废了你么？！”
太子淋了一头的茶水，干脆就醉醺醺的趴在桌上睡着了，嘴里还呢喃着:
“青木……”
云苍阁老没有听清，转头问千策：“他说什么？”
千策连忙说道：“没什么，太子呓语罢了。”心中却焦急万分，青木这个人，可是太子不能触的逆鳞啊…
见云苍阁老没有当真的轻“哼”一声，
千策才微微放下心来，不过很快，他放下的心又被悬了起来。
“圣旨到。”
下人来报，见太子醉成这样，千策一时急得团团转，如此这般，怎能接旨？！
“我去。”到底还是师傅，云苍阁老出声。
见来人时云苍阁老，传旨公公也不好多说什么，只淡淡宣旨。
语气淡淡，听的人却内心一跳，原因无他，圣旨内容：废太子，立为沅王，且非亲王。
连千策都一时不知如何开口。
云苍阁老最先反应过来，接了圣旨。
望着这偌大的太子府，他终是深叹一口气，一言不发离开。
