自从万冬儿搬进了李府，李重郡感觉自己在哥哥面前维持了多年的优越感开始动摇，开始消退。
母亲的寿辰上，他第一次见到万冬儿，从那之后，他便觉得自己那一屋子的娇妻美妾全都成了庸脂俗粉、残花败叶、万般不入眼。
冬儿刚刚刚搬进李府的那段时间，李重郡成日里挖空心思地想着如何寻找契机靠近这个美丽得不可方物的“生辰礼物”，想方设法一亲芳泽。只是那段时间冬儿每日呕吐严重，一天到晚病恹恹的，冯妈妈则如同打了鸡血一般天天往大公子屋里头跑，他始终找不到人少的时机靠近新来的小嫂嫂。
母亲寿辰过后一个多月左右，他那一帮狐朋狗友过来告诉他说丽春苑新来了一个绝色佳人，琴棋书画样样精通，趁新鲜赶紧占着去，要不然去晚了就被别人捧了去了。这一班纨绔子弟伙着李重郡一同去丽春苑鬼混，成日里在那里花天酒地、追捧新妓，嫖资轮流出。
临近年关了，家里头事物多，李总兵大人在外驻守边防，不得回家省亲， 李家来往应酬的事情都落在两个儿子身上。
李重郡在风月场所玩腻了，人回到家中，心也收了回来。他在人群之中远远地见过冬儿几次，每见一次，骨头便酥一回，一双眼睛如同被风筝线拴住一般直往冬儿身上瞟，口水流出来，又被他咕咚一声吞回嗓子眼中。
他那色中厉鬼的眼神全都被自己那一屋子姬妾看在眼中，那些姬妾们见怪不怪，不甚在意。独有一个姓柳名青的姨娘是个爱揽事加爱拉皮。条的，她见夫君情有所指，意有所图，为讨夫君另眼相看，便在一次翻云覆雨后劲吹枕边风：“二爷是不是对宁安公主送给老夫人的生日礼物也青睐有加啊？”
李重郡在刻意讨好他的姬妾面前毫不避讳，大大方方地承认：“那是当然得啦，我眼睛又不瞎。”
“二爷可真是不顾礼仪廉耻啊，那可是你的嫂嫂呀，还怀着你的侄儿。”柳青故作惊讶地嗔怪。
李重郡冷笑一声，不屑一顾地说道：“她算哪门子的嫂嫂，我的嫂嫂可是当今皇上的亲生闺女，尊贵无比，老夫人寿辰的时候你又不是没看到，老太太想给她讨个姨娘的身份，给哥哥固定下一个伺候被窝的人来，都被崔妈妈给拦了回去，说来我哥哥也真是个苦命人，满京城里那么多的青年才俊，怎么别人都没事，就我哥哥摊上了当驸马这回事，娶个公主来家如同娶回来一个祖宗，全家人都得给这个祖宗磕头行礼。”
柳青柔声道：“二爷，咱们不谈论公主，也不谈论驸马爷，咱们就谈谈老太太的这个寿辰礼物，您天天偷偷摸摸地瞧来瞧去，脑子里到底在想什么呢？我都想钻到你的脑子里看一看。”
李重郡贱兮兮地笑着，抓着柳青的胸部又揉又捏，满**。言秽语地说着：“我还能想什么，无非就是男女之间的那点子事罢了。”
柳青扭捏作态地躲闪着，嗔怪道：“二爷，你可真是大写的衣冠禽兽，人家还怀着长房长孙呢，怎么能禁得住你这种狂蜂浪蝶的扑棱。”
“这个你放心，我可是温柔乡里温柔客，极尽温柔之能事，你二姐姐怀着老三的时候，我还不是跟她常常挑灯夜战，也没有出什么事嘛。”
柳青故意哀婉叹息道：“话是不假，可惜老天不肯从人愿，人家身边天天有一堆人围着，二爷也只能远远地看看，过过眼瘾，这一辈子恐怕都是有缘无份的。”
这个柳青往常一向是极力迎合夫君的，李重郡看上哪个丫头，想要收用一番，往往就借柳青的房间办事，他见今天柳青故意吊他胃口，便知道她必然有成全他的意思，便低声追问道：“宝贝，你可有什么妙计帮我达成这个心愿吗？”
“没有。”柳青不假思索地说道。
“果真是没有？”
“果真是没有。”
“确定没有？”
“确定没有。”
李重郡知道她在卖关子，又问道：“现在没有，那以后能有吗？”
柳青转着眼珠子说道：“以后有还是没有那得看情况。”
“看什么情况？”李重郡暗暗在估算柳青这个妙计的价格，绝对比收用普通丫头的价格高。
柳青一笑，说道：“二爷你真是好记性，每年的正月十五，七夕这种合该两口子在一块过的节日，大公子都会去公主府陪公主过，墨戈小爷也会回自己家陪他家长辈过佳节，现在正是大过年的，眼见的还有半个多月元宵节就要到了，你给我一些银子，我买通一下他院里的丫头仆人，到时候我把她屋里的丫头往我屋里一梳拢，请客吃饭，只留她一个人在那边院里，到时候........”
柳青把话说到这里就不往下说了，眨巴着眼睛让李重郡自己去脑补。
李重郡听了这个计划高兴得手舞足蹈，心花怒放，恨不得明天就是十五。
他抱着柳青额头猛亲几口，称赞道：“五儿，还是你心疼我，除了你，这世上再没第二个人设身处地地替我着想，替我筹划了，此等大恩大德，教我如何报答你是好呢。”
柳青趁机提要求：“我这里倒没什么缺少的，除了办事的银子得领出来讨好大公子屋子里的那些丫头们，剩下的就是我家哥哥的差事，二爷还是拜托夫人把采买府里花草树木的活给我哥哥干吧，他原来那个营生被别人给挤了，断了活路，家里已经穷得揭不开锅了。”
李重郡痛痛快快地答应道：“好说好说，救急不救穷，都是自己家亲戚，哪有什么求不求的。”
第二天，一大早，李重郡从自己的小金库里拿出十两银子给柳青，由着她去铺排套路，设局猎艳。
柳青拿到银子，借着过年的名头，买了不少花翠首饰之类的闺阁用品，让自己房里的小丫头送到长房大公子的院子里，给寒花那些小丫头分了分，说是柳姨娘的娘家人发了点小财，给丫头们的一点儿心意。
大年初一，主子们给下人们发红包，李重郡这边给兄长院子里的丫头们悄悄发了比往年数目多的红包。于是，两边房里的丫头们感情迅速升温，又是个大过年的，两下里时常相互走动。
李铭硕李墨戈每天忙着打发来来往往的亲戚本家们，或是来拜年的，或是来打秋风的，根本没有发现二房这边的异常之处。
李重郡盼星星，盼月亮，盼得深山出太阳，终于左顾右盼盼来了正月十五。
每年的正月十五还有七夕节、公主的生日等重大日子，李铭硕都要跑到公主府里陪公主过。
元宵节与其他节日不同的是，元宵节这天李铭硕不但要去公主府给公主请安，还要陪公主和崔妈妈去灯会看灯，看完灯再回公主府歇着。
这一天李府里有不少丫环仆人若有家离得近的，主子也会放他们一天假，容他们回去跟家人团聚，李墨戈就是这种家离得比较近的，元宵节那天他无需陪伴主子，自己回家去陪依然健在的祖父祖母过节。
今年的元宵节，李铭硕琢磨着自己得去陪公主看花灯，那谁来陪冬儿看花灯呢，他不想让她跟苏紫英以及李重郡的那帮姨娘们混在一起，于是去求母亲，希望母亲能带冬儿出去逛逛灯会，走走玩玩。
李母呵斥小孩子一般训斥他说：“玩玩玩，就知道玩，都什么时候了，还想着玩，你看看她那个肚子，已经跟揣了个西瓜一样不方便了，去到那人山人海的地方，万一挤着碰着，让钻来钻进的小孩子撞着，我找谁算账去，你只管去陪公主，让她在家里呆着就是了，我看你不出门的时候，净和她腻歪在一起，跟让她下了降头咒霸占了一样，难道缺这一天她就能吃了你不成，幸亏她是个不爱说话、不爱多事的主，若她是个一肚子心机的小贱人的话，你早晚成个宠妾灭妻的主儿------”
李铭硕被母亲没头没脸地骂了一顿，心下不服，嘟哝道：“不同意就不同意嘛，哪来这么多话，年纪大了，一点儿也不知道攒点口德，一句话得罪两个人-----”
李母当仁不让：“我怎么就生出来你这么个不孝子呢，大过年的你也不装一装孝子的样子，还敢跟我顶嘴，还得罪你们两个人，我真是上一辈子造孽----”
李铭硕无心恋战，他灰灰溜溜地从母亲的屋里退出来，回到自己院子里，赌气一般给了松竹几两银子，吩咐松竹出去采买了二百个红灯笼，卖灯笼的人家乐得屁巅屁巅地拉着一车灯笼给他送货上门。
他亲自指挥着一帮小厮和小丫头们把他的院子扯上绳子，挂上一排一排的灯笼，清一色的红色灯笼，红彤彤，红艳艳，好像要结婚一般喜庆。
装点完院落，他走进屋来，含着歉意告诉冬儿：“娘子，今晚上我要去公主那边例行公事了，你就不必等我回来了，等天黑了，让下人们把灯点上，你们就在家里开灯会吧，外头还冷，你挺着半大不小的肚子也十分辛苦。”
冬儿不置可否。
他看着冬儿揣了一个大西瓜一般隆起的肚子，摸着那个肚皮笑着说：“等这个小兔崽子出来，今年的中元节，我带你们娘俩儿去看放河灯，也挺好看的，那时候天气还不冷。”
