大梁上下为虎狼峪战事欢欣鼓舞之时，鸿胪寺来报，北燕使团到来，正使为燕国独孤颖，随行的还有一位北燕的太原公主。
萧可义正要收取徐州，与北燕名将邱大千刚刚厮杀一场，这边北燕的使臣便来到了金陵，也不知可是为了徐州之事。
神武皇帝并未立即召见北燕使团，而是令缇骑司加紧探查，北燕必有大事发生。若非如此，以慕容氏的脾气秉性，断不会在此兵戎相见的时刻，派出一支使团。
正在冯引蝶加派人手之时，北燕境内密探传回一封双鱼密信。凡是信封上有双鱼印记的，必是有十万火急的军情禀报。
冯引蝶捏着密信，看了一眼双鱼暗纹，立即撕开封口，取出信来定睛观瞧。信上内容很简单：燕国六镇反，慕容千秋殒。
看了密信，冯引蝶脸上变了几变。快步来到神武皇帝跟前，强压着内心的惊喜，小声说道：“陛下，有大喜！”
神武皇帝抬头看了他一眼，冯引蝶忙把密信呈上。
神武皇帝只是扫了一眼，便一把取了过去，把那十个字又反反复复看了几遍。
“确切吗？”神武皇帝问道。
“正在核查。奴婢已派人去办了。”
“好！若果真如此，那北国使团来的就对了。若果真如此，那对我大梁倒是一个天大的好机会。”神武皇帝道。
“奴婢为陛下贺。”
“从洛阳至金陵，千里迢迢，车行最少也要半月，也就是说，慕容千秋已经死去至少有半月了。就算立了新君，国内必然人心不稳。北方六镇又乱，确是伐燕的大好时机。”神武皇帝说。
“那燕国的使团该如何处置？”
“可曾问过，燕国使团有何意图？”
“鸿胪寺传来话说，燕国欲与我大梁和亲。欲聘我大梁公主为河间王子攸妃，欲嫁太原公主为我大梁皇子妃，以结永世之好。”冯公公回道。
“且先让他们候着，等取了徐州再议。”神武皇帝道，“陪朕去看看羊统领吧，虽说未夺回天机图，也算是尽力了。你说羊统领的伤，何时才能痊愈？”
“羊统领的伤倒是无妨，只是那所中的毒针极其歹毒，奴婢已用以力将毒针压制住，再催逼两次，当可将毒针逼出。将养上两三个月，便可以痊愈。”
“冯伴伴，若是再遇上那北国的大狼首，你可有把握赢他？”
“陛下，那大狼首怕是已入脱尘之境，奴婢仍是超九命，若是交上手，五十招以外，奴婢怕是要败给那大狼首。”冯引蝶说道。
“如此说来，要夺回天机图，仍须从长计议。”神武皇帝说，“替朕去看看羊统领吧，让他好好生将养，朕还是要用他的。”
“奴婢这就去。”
大燕国的使团来到梁国，在金陵城并未引起太多关注。就象一粒小石子投入水中，微微激起一点水花，很快便归于平静，就象什么也没发生过一样。
在金陵城的某一处地，也发生了一点水花，谁能想到，就是这一点点水花，竟至变成了掀天巨浪。
入夜时分，程府早早闭了府门。前院和后院之间的门户，也已关严上锁。阿福在前院检查了一遍，也就安歇了。
一个身着夜行衣的魅影，如一只夜行的蝙蝠一般，落入后院，无声无息地来到卧房前。伸手掏出一柄匕首，捅开了门闩，闪身进了房内。
晚上的时候，春兰和秋葵挤在一处，说着些女儿家的贴心话。刚刚躺下，还没睡踏实，忽然听了门闩有响动，两个一下惊醒。
那个鬼魅一样的身影，已经来到床前，磔磔地笑了一声：“居然还有两个雏。不要怕，老爷我会好好心疼你们的。”
春兰吓的惨叫一声，刚喊到一半，已被黑衣人一掌拍晕。秋葵已经吓傻，那黑衣人动手便去剥她的亵衣，只一扯，便把他剥成了一只白羊。
秋葵忽然“啊”的一声大叫起来，黑衣人再想制住她，已是来不及，便一个手刀把秋葵劈翻。
听到院惨叫声，阿福忙披衣出了屋子，手里拎着赶马的鞭子。那边程百岁也听到喊声，提了一口大刀便赶了出来。
程百岁来到卧房处，喊道：“春兰，出什么事了？”
见屋门未上闩，便大声道：“那我进来了。”
刚迈出一步，屋内黑衣人已来到门边，一招鹰爪老向程百岁。只听“当”的一声，程百岁应声后退三步，“扑通”一屁股坐在地上。
黑衣人并未停手，如影随行地向程百袭来。程百岁蛮牛脾气犯了，坐在地上挥刀劈出，竟是一种以命搏命的打法。
黑衣人一看刀沉力猛，忙闪身避开。
程百岁就势起身，一劈二砍三撩，三个动作一气呵成，倒是与黑衣人斗了个旗鼓相当。程百岁胜在力大势猛，黑衣人胜在技法超绝。
黑衣人暗自惊心，没想到居然遇到这样一个怪物，年岁不大，力量却大的出奇。
两人又对了几招，黑衣人便看明白人，这傻小子翻来覆去就是三招。黑衣人心中便有了计较，忽然一变招，欺身而进，往程欢喜小臂处抓去。
程欢喜不提防黑衣人有此算计，想要变招已经来不了人，被黑人一把拿住麻筋，手上使不上力气，大刀“当啷”落在地上。
黑衣人磔碟怪笑两声，道：“有些人，不是你们程家能开罪的起的。”
恰在此时，前院里阿福敲起了铜锣，大喊“拿贼”，巡街的武卒闻讯往这边赶了过来，一时间街巷里犬吠声响起，嘈嘈杂杂响成一片。
黑衣人来不及痛下杀手，一掌推开程百岁，垫步拧身上了屋顶，转身要逃。不成想阿福看到有人上了屋顶，便一甩手中长鞭，用赶牲口的手法打了过去，那鞭子是由慢而快的，到了鞭稍触及身体时，已快逾闪电，黑衣人觉察到不妙时，已躲闪不开。“啪”的一声闷响，鞭梢在黑人背上绽开了血花。
黑衣人哪里吃过这种亏，扭身就要飞刀结果了阿福。一阵劲风“呜”地袭来，黑衣人忙一甩头，一把钢刀贴在左脸颊飞了过去，脸皮被削去一片，脸上蒙面的黑巾也被扯去。
原来是程百岁捡起地上的刀，掷了过来，这掷出的刀，真是又快又狠。
黑衣人怕露了真容，哪里还敢停留，一个纵身，消失在了夜色之中。
武卒吵吵嚷嚷地冲入院子时，已经尘埃落定了。
杜巧儿哆哆嗦嗦地从厢房走了出来，阿福让她进正房屋内查看，又是一声惊叫，春兰和秋葵，都已经没了气息。
杜巧儿扯了件衣物，慌乱地给秋葵往身穿着。
此事涉及到出征徐州的行军总管程欢喜，武卒也不敢懈怠，便向五城兵马司具实奏报，五城兵马司又上奏到尚书省，尚书令袁弘又奏到了神武皇帝跟前。
神武皇帝闻听此事，先是勃然而怒，把御案上纸砚等拂到地上，继而吩咐冯公公，着五城兵马司派人，看顾好程百岁等人，万不可再有丝毫闪失。
交待完之后，又严令不得将此事传出去，尤其是不能传到徐州方向，以免程欢喜乱了方寸，坏了徐州方向的战局。
此事按下不提。
神武皇帝又召见了司徒第五行空，也不知交谈了些什么。第二日第五行空忽然患病，太医诊治也不见起色，于是第五行空便上表请辞，乞请神武皇帝垂怜，能让自己辞去司空之职，回老家去养老。
神武皇帝虚虚地挽留了一下，便准了第五行空回乡养老。空出来的司空之位，便由尚书令袁弘接任。而尚书令一职，则由尚书左仆射宇文建木担任。
袁弘从第十七班的尚书令，升为第十八班的司空，却见不到半分喜色。口中连呼多谢陛下恩典，脸色能拧出水来。
有着实权的尚书令，和坐而论道的司空，两者之间有云泥之别。
只是袁弘也不好说什么，面对王亮、谢必之的恭贺，袁弘也只能微笑着称谢。
北燕国的那位太原公主，倒是性情十分爽朗，神武皇帝一时未召见他们一行，太原公主便骑马在金陵城中游逛。
太原公主骑着一匹枣红大马，披一件绿鹦鹉色的披风，信马由缰地走着。她人长得有八分颜色，身材却是十分的好，酥胸高挺，两腿修长有力。
与南方女子温婉不同，太原公主身上多的是一种火辣辣的野性。一时间倒是招来街上许多男子热切的目光，太原公主却没有半分扭捏，大胆地回望着街边的男子。
太原公主所到之处，立时就会变成瞩目的焦点。她闲逛了东市，又去逛了西市，便打马来到玉音阁。她听驿馆里的人讲，这玉音阁乃是金陵城绝顶的好去处，便径直来了。
岂不知，别人所说的绝顶的好去处，乃是指男人的好去处，这里是绝少有女子来此的。
玉音阁林晓大家，被称为“色艺双绝”，在金陵城家喻户晓，已经有几年了。
太原公主不管这些，策马来到玉音阁门前。喊了一声“庆宗”，随在她身后的待卫长庆宗，忙应了一声，翻身下马，疾步跑到太原公主身边，单膝跪地。太原公主便踩着他的肩膀下了马。
也不管门口迎客的小姑娘招呼，便径直进了阁内。
这玉音阁内部装饰别有韵味，窗前有几，几上有花，柱上有联，墙上有画，伴着悦耳的琴瑟之声，确实与凡俗不同。
一名小婢前来奉茶，太原公主道：“去喊你家主人出来，我倒想看一看这林大家，到底有何不同。”
“林晓并无什么不同之处，也只是一个凡俗之人罢了。”一个软软糯糯的声音传来，光是这声音，也不知迷倒过多少金陵城中的公子王孙。
林晓一身素白，宛如一朵盛开的莲花，带着露水，带着清香，袅袅娜娜地出现了。
“你果然很美。”太原公主夸赞道。
“只是一具皮囊而已，百年之后，终难免粉黛骷髅。”林晓回应着。
“好一个粉黛骷髅，不过那是有年之后的事情，本公主今日是来听你歌上一曲的。”太原公主道。
“原来是公主殿下，林晓倒是失礼了。”林晓微微行了个礼，“不知公主殿下想听什么？”
“在洛阳时，听人唱起过你们大梁皇帝所作的《河中之水歌》，不如林大家就唱这个吧。”太原公主道。
“还是请公主换一首吧，这一首，林晓是唱不来的。”林晓平静地说道。
“这还真是奇怪了，不是说你们大梁人都会唱《河中之水歌》吗？”太原公主有些不解。
“林晓恰恰是唱不来之人。”林晓微笑着。
“那好吧，你随意唱吧。”太原公主倒是好说话。
“那林晓就为公主，唱一首《孔雀东南飞》，如何？”林晓问道。
“好，就听《孔雀东南飞》！”太原公主拍着手说。
林晓轻捻两下琴弦，随着琴声开口唱了起来：“孔雀东南飞，五里一徘徊……”
一曲唱完，太原公主完全被唱辞里的故事吸引住了，片刻，太原公主起身跺脚道：“这个焦仲卿真是岂有此理，真是岂有此理！”
连说两遍岂有此理，却不知该如何骂他，是以跺脚作罢。
两人又聊了许久，宾主尽欢。临走时，太原公主解下自己镶满宝石的金错短刀，送给了林晓。林晓回赠了她一棵罕见的紫竹笛。
林晓回到后院时，梅虫儿正负手而立，见林晓进来，便道：“你今日着了相了，为何不唱《河中之水歌》？”
林晓道：“我发过誓，决不唱这狗皇帝作的诗词。”
梅虫儿知道劝也无用，叹了口气，便不再言语。
