众人七嘴八舌，唐棉只听到娘的银手镯丢的事。
银手镯虽不值钱，却是外婆留给她的唯一遗物。
她记得很清楚，就算是家里穷得揭不开锅，娘病入膏肓时，她都舍不得卖掉。
银手镯是她唯一的念想，到底是哪个杀千刀的将它给偷走了。
“呜呜……我真是太不小心了，怎么就丢了银手镯，那手镯是我太祖奶奶传下来给我的，我还打算等棉出嫁那天再传给她，怎么就丢了……”才进屋，唐棉就听到白云娘不停埋怨自己，捶足顿胸不说，还一把眼泪一把鼻涕，看起来好生可怜。
“娘，你别哭了，我会把手镯给你找回来的。”稍后等白云娘情绪趋于稳定，唐棉亲自点算家中缺的物件。
除了娘的银手镯外，还有她锁在柜子里的十余两碎银子也丢了。
好在那只公鸡碗被她单独放在床底下挖的坑洞里，不然可就麻烦了。
以她的推测，对方目的是银钱，银手镯根本不值几文钱，他很有可能拿去当铺或者首饰店卖掉。
于是便委托田伯他们帮忙打听消息，可惜一无所获。
就在所有人觉得银手镯不会找的时候，事情出现重大转机。
这天，唐棉按照她娘的吩咐，将十几枚鸡蛋送去给陈大娘补身子。
“棉啊，你可真是个好姑娘，可惜我儿子没这个福气，娶不到你这样的姑娘……”陈大娘最近已回家修养，好在桃花村离他们村很近，她跟陈大娘寒暄几句后，想着店里还有些事，正打算走时，陈大娘叫住她，钻入厨房拿出小半袋精米给她作为还礼。
唐棉知道他们家的情况，哪里敢收下正要谢绝时候，陈大娘不依，硬要塞给她。
没办法她只能拿到店里。
“东家，陈大娘可真舍得给你，这可是上等精米，这么小半袋子也要半两银钱，他们家都舍得买这么贵的米，为何却交不起医药费？”荷花以前是大户人家的丫鬟，负责采办的事，因此她一眼便能分辨出米的好坏。
这种精米产于江南鱼米之乡，当地盛产稻米，像这种又白又滚圆的稻米，一看就价格不菲。
倘若陈家真的如此穷苦，那半两多的银钱可以买下百来斤糙米，也足够他们吃上好几个月。
“主子，依我看，陈生就是不想还你银钱，不然他怎么会买这么贵的米，要不我找人查查他？”田伯看出唐棉面色有异，开口提议道。
“嗯……”唐棉点点头，确实陈生先前说家里连着一文钱都拿不出来，现在却能拿出这么好的米送她，很奇怪。
不过三天，田伯不知用什么办法，将陈生的底细全都扒得一干二净。
陈生，桃花村人，在村里是出名的好吃懒做脾气差，游手好闲不说，还经常出入赌坊花楼，殴打年迈的老母，欺负痴呆的哥哥，年近二十三岁，因为家穷脾气暴躁，至今没任何女子愿意嫁给他。
前些天他不知道从哪儿弄到些银钱，就从米行买下二十斤江南产的上等精米。
“主子，暂时就是这么多！看来陈生不像表面那样老实，他不是个安分守己的人。”田伯汇报完毕，补充说道。
唐棉眉头一簇，想起最近家里发生的事。
就在家里丢东西那天，陈生被亲戚叫出去帮忙，家里被盗的事发生在她回去前一个时辰，可那时候陈生已经回到医馆……
不过这也不能排除不是他做的。
村里人根本不知道她就是口口香的老板，不知道她有只能生金的碗。
她只在杜云泽面前露过富，杜家位列四大世家之首，他虽只是个分系家的少爷，却也比她有钱得多，他不会叫人来偷东西的。
思来想去，还是陈生的作案动机大一些。
唐棉强迫自己镇定下来后，让田伯继续叫人盯着他。
以他这种挥霍的性子，若娘的银手镯真是他拿的，他定然会再次路出马脚。
清早，她才到店里，田伯唤她去书房说话。
刚进屋，他就从怀里小心拿出用手帕包裹好的手镯。
唐棉瞧清楚上面的纹路，急忙抓过手一看，刚瞧清楚内侧印刻着的‘白’字后，激动不已！
“真的是我娘的银手镯，田伯你是从哪儿找到的？”
真是东家的娘亲之物，田伯亦发生气，天煞的陈生，他就是那个设局盗窃的无耻小贼。
见东家如此生气，田伯也没在顾忌什么，便告诉其前因后果。
就在昨儿唐棉离开后不久，他们的人见到陈生在赌坊将银手镯抵押，于是便跟赌坊的人买下。
“好个陈生！臭不要脸，枉费我帮他还了百两银子，给他娘结清医药费，他却如此对我！”唐棉气到不行。
“东家，我们报官吧！”田伯提议道。
唐棉想起陈大娘的病和陈生那个傻大哥，摇摇头，要是真把他送进大牢，桃花村的里正就会将分给他们家的两亩地给收回去。
各个村里的规定差不多，傻子，绝户，只要是家中没男丁的人家，分到的田地都要被村里的里正收回后重新分配。
陈大娘他们母子过活全靠地里的庄稼，若陈生犯事进去，陈大娘他们今后靠什么活！
“哎！东家，我知道你是个好心人，可有些人和事你不能姑息，不然事情只会朝更加不可控的方向发展……”
不管人家田伯如何劝，唐棉初心不改，还是决定放陈生一马。
之后的几日，只要见到他都会找各种借口躲开。
一两次后，陈生也察觉出不对劲。
亦发气馁。
最近他手气不顺，输掉所有从唐棉家里顺来的银钱。
原想着经过娘的事后，唐棉会对他有所改观，事实却相差甚远。
她最近经常躲着他。
不行，必须要将唐棉弄到手。
只要她嫁给自己，这么一家店还不是他一个人的。
唐棉你逃不掉的……
几天后的清早，唐棉打个哈欠，刚才坐上牛车，右眼皮猛地跳几下，她急忙捂住眼。
每一次她这只眼皮跳，就说明一定会有事发生，许多不好的感觉涌上心头，突然牛车好像卡进什么东西里了。
“哎呦！牛车陷到泥坑里了，大家先下来帮忙推车。”
一个时辰后，唐棉拖着沉重的步子走到县里，趴在城墙边大口喘气。
今儿注定不太平，牛大伯家的牛车的车轮子居然裂开个大口子，还卡到泥地里，害得她到现在才到县城。
后天就是他们店里真是开始营业的日子，她这个当老板的要是不出现而，还真的说不过去。
“东家，你可算来了，招牌人家给送来，明儿就可以挂上去。”田伯见她一瘸一拐走着，急忙跑到她跟前。
“你的腿怎么了？”他低头看一眼唐棉问。
“哦，那不是村里牛车坏了，只能用脚走……”
暗处，一双眼睛一直盯着唐棉，直到她和田伯的身影消失在眼前，他才离开。
大中午院子里唐棉给大家演示包混沌的做法。
