（第一节 ）蛤蚧简述
蛤蚧为陆栖爬行动物。形如大壁虎，全长34厘米。体尾等长。头呈三角形，长大于宽，吻端凸圆。鼻孔近吻端，耳孔椭圆形，其直径为眼径之半。上唇鳞12～14，第一片达鼻孔；吻鳞宽，不达鼻孔；吻鳞后缘有三片较大的鳞；头及背面鳞细小，成多角形，尾鳞不甚规则，近于长方形，排成环状；大而突起的鳞片成行的镶嵌在小鳞片中，行距间约有三排小鳞，分布在躯干部的有10～12纵行左右，在尾部的有6行；尾侧有三对隆起的鳞；胸腹部鳞较大，均匀排列成复瓦状。指、趾间具蹼；指趾膨大，底部具有单行劈褶皮瓣，第一指趾不特别短小但无爪，余者末端均具小爪。雄性有20余枚股孔，左右相连；尾基部较粗，肛后囊孔明显。体背为紫灰色，有砖红色及蓝灰色斑点；液浸标本成为深浅相间的横斑，背部约有7～8条；头部、四肢及尾部亦有散在；尾部有深浅相间的环纹7条，色深者宽；腹面近于白色，散有粉红色斑点。 蛤蚧为野栖种类，虽然有时也在住宅附近活动，但大都生活在荒野的山岩中或树洞内。通常在夜间活动，在黄昏和夜间最为活跃，但白天和清晨有时也能见到它在岩石或墙壁上晒太阳。眼睛较大，黄昏后视力较强。主要捕食昆虫，也吃小型脊椎动物，如鼠、蜥蜴和小鸟等。它的头甩打力气很大，有时咬住小老鼠时会把小老鼠的头甩打下来；它那勇敢顽强的个性，一旦抓到食物就不会轻易放掉。
由于蛤蚧经常鸣叫，其鸣声酷似一蛤，因此得名蛤蚧。蛤蚧爱单独或成对活动，故很少见到三四只在一起。为适应食用药用等市场需要，近年有的地方已发展人工养殖。
蛤蚧习居于山岩或树洞内（曾在西双版纳以烟熏树洞而获得）或居住在天花板墙壁上。昼伏夜出。动作敏捷。捕食昆虫，也捕食壁虎、小鸟、小兽及蛇类等。喜在夜间鸣叫，蛤蚧之名来自其鸣声，3～5月鸣声频繁。尾易断，有再生能力。有咬物至死不放之特性，故被咬住，不易挣脱。分布于广东、广西、云南等地。
蛤蚧的经济价值。蛤蚧的干制品是驰名中外的名贵药材，也是配制蛤蚧精、蛤蚧酒、蛤蚧大补丸等中成药的主要原料。
蛤蚧，可以入席，可以药用。明代《本草纲目》记载：“补肺气，益精血，定喘止嗽，疗肺痈消渴，助阳道。”又说：“蛤蚧补肺气，定喘止渴，功同人参；益阴血，助精扶羸，功同羊肉。”
蛤蚧性味成，平。有小毒。入肺、肾经。主要药物功效是补肺益肾，纳气，定喘。对虚劳肺痿、咯血，早泄阳痿，神经衰弱，肺结核，虚弱性喘咳，心脏性喘息，面浮身肿等疾患有疗效。
民间还常用鲜蛤蚧与猪肉或其他肉类一道煮吃，用以滋阴补肺。如精制蛤蚧汤、清蒸蛤蚧、红烧蛤蚧等，味道鲜美，并具有滋阴壮阳，健脑补虚之功效。目前各地还将蛤蚧开发制成多种中成药，如蛤蚧精、蛤蚧补肾丸、蛤蚧定喘胶囊、蛤蚧大补丸、蛤蚧酒以及其他药品等，产品畅销国内外市场。随着蛤蚧系列产品的开发，使蛤蚧面临绝迹的危险，人工养殖蛤蚧因此市场前景广阔。
近年，我国有近20家制药企业生产含蛤蚧的中成药近30种，专利申报65个。如人参蛤蚧精、蛤蚧大补丸、蛤蚧补肾丸、人参蛤蚧粉、蛤蚧定喘丸、海马补肾丸、蛤蚧酒、神龙春品服液、参蛤补肺胶囊等。 用于保健品的品种有神功元气袋、防泄液、龙凤长春酒、壮阳盛京丹、壮阳神袋、康泰洁身露等。
据多年蛤蚧养殖户养殖实践统计：饲养1 000只蛤蚧（最小规模）一般半年多即可成为商品出售 ，除去天敌（老鼠、蛇等）及其他损耗，可净产蛤蚧400对左右。按目前市价计算，价值5 250～6 000元。因此，养殖蛤蚧是一种时间短，效益高，市场潜力大，风险近乎等于零的好项目，其经济效益高于其他种植业和养殖业。饲养蛤蚧技术不是很复杂，不占有青壮劳力，也不占用大片耕地，蛤蚧饲料多以黑光灯诱来昆虫为主，还有含盐的米粥煮熟的南瓜、甘薯等。
饲养蛤蚧是一项农民提高经济效益，增加收入的项目之一。
（第二节 ）分布与形态特征
一、分布
蛤蚧又名热带大壁虎、仙蟾、蛤蟹、蛤蚧蛇等，属爬行纲蜥蜴目壁虎科的一种动物。它在壁虎科中属体形较大的一类，全长可达30厘米。头较大，头背棕灰色；躯干背部呈紫灰色，有蓝灰色斑点，腹面灰白色，有红黄斑点，尾细长有白色斑点。此动物头部略呈三角形，吻端突圆，鼻孔靠近吻端，耳孔椭圆，眼睛大而突出，无活动眼睑，瞳孔线孔，口较大，上下颌部都有一排细密的牙齿。
我国壁虎属的动物有8种，蛤蚧（大壁虎）是其中的一种，是珍稀药用动物，主要分布于我国云南、广西、广东、台湾、福建等省区。国外，东南亚地区越南、泰国、老挝、柬埔寨、印度尼西亚等国亦有蛤蚧分布。
二、形态特征
蛤蚧全身生细鳞，背部有明显的疣鳞，胸部和腹部的鳞片较大，呈覆瓦状排列，尾鳞不很规则，作环形排列。身体各部分颜色各异：背面为紫灰色，有蓝色和红褐色的斑点；腹面灰白色，有少量黄色或浅红色斑点；尾部有数条白色的环纹。
前、后肢上各有5个膨大的指（趾），并有短蹼，指（趾）下面各具吸盘。各肢的第1指上无爪，其余4指都有爪。尾巴较长，向尾端逐渐变细，尾端细若鼠尾。尾部易断，但能再生。
蛤蚧全身分为头、颈、躯干、尾、四肢。外形似壁虎，但比壁虎大。成体蛤蚧全体长约30厘米（从吻至尾端），其中尾长10～14．5厘米。体重60～80克，最大的个体可达100克。蛤蚧皮肤干燥，全身密布颗粒状多角形细鳞，尾部鳞粒呈环状。
蛤蚧体色呈多样性，与栖息环境有关。基本颜色有黑褐、黑灰、青黑、灰蓝、青蓝等色泽。头部及背部有黑、褐、灰、蓝、锈灰等色的条纹，并散布有6～7行横向排列的白色、灰白色斑点。多数个体还散布有铁锈色、橘黄色或栗色斑点，腹面铁锈色斑点明显。尾部有灰白色环纹6～7个，再生尾无灰白环纹，但具铁锈色纵条纹。
蛤蚧绝无体色完全相同的个体，即使同一条蛤蚧，在不同环境下，体色也不同；在相同的环境中，不同的时间体色也不同。蛤蚧的这种体色多变性，是自身生存本能反应，使自身颜色与栖息环境主色保持一致。大多数陆栖蜥蜴类爬行动物，都具有这种变色功能。
蛤蚧头大，似扁三角形，吻端较凸出，圆形。眼大，位于头两侧，无活动眼睑，瞳孔可随光线强弱进行调节，黑暗时瞳孔放大，强光下瞳孔关闭。头两侧有椭圆形耳孔。鼻孔靠近吻端，吻端中央有吻鳞1片，但吻鳞不连接鼻孔。
蛤蚧上唇有上唇鳞，左右对称各12～14片，分布在吻鳞后沿上颌缘至口角，第一片到达鼻孔；下唇鳞也是左右对称，每侧各11～12片。在下颌缘前端中央，还有颏鳞1片。蛤蚧头部背面分布有细小鳞片，呈多角形。嘴较大，口内上、下颌排列很多细小角质牙齿。
蛤蚧头后至前肢的部位称颈部。颈粗短，可转动。颈侧靠近耳后的皮肤下，有白色淋巴腺1对，雌性较雄性明显。
颈后至泄殖腔孔的部位叫躯干。蛤蚧的躯干在爬行时能左右交替弯曲，两腹侧各有1条腹褶。前后两侧各有1对附肢。蛤蚧胸腹部鳞片较大，呈覆瓦状排列；背部呈颗粒状鳞粒，间杂有较大疣状鳞粒，排列成行，约12～14行。
躯干部与尾部交界处有一呈横裂状的泄殖孔，是生殖与排泄总出口。
泄殖腔孔以后的部位是尾部。尾的基部较粗，尾端逐渐变细尖。尾上有6～7个灰白色环状纹。蛤蚧遇危险时，尾可自断，断下的尾能跳动几下，这可迷惑敌人，自己得以逃生。尾的再生力强，再生尾较短粗，没有横纹。
雄蛤蚧尾基部腹面靠近泄殖孔处有2个椭圆形隆起的阴茎囊（又叫肛后囊），囊内有2个交接器（阴茎），囊口在肛后，交配时阴茎从囊口伸出。雄蛤蚧尾基部两侧各有1个明显的鳞，雌蛤蚧虽有鳞突，但很细小，这是蛤蚧雌雄鉴别的主要依据。
蛤蚧的四肢又称附肢，每肢有5指（趾），亦称脚指（趾）。内侧为第1指（趾），2～5指（趾）有爪，第1指（趾）无爪。每个指（趾）都有吸盘，吸盘呈皱褶状。
因此蛤蚧能在石壁悬崖行走自如，在天花板上、墙壁上也能爬行，主要靠四肢各指（趾）吸盘的作用。
值得注意的是，雄蛤蚧后肢腹股沟部，有一列鳞，呈圆形股孔，股孔数目约14～22个，一般为16～18个，排列成“八”字形。雌蛤蚧无股孔，即使有也不明显，这是蛤蚧雌雄鉴别的另一重要特征。
（第三节 ）蛤蚧的习性
一、栖息环境
蛤蚧分布在北回归线附近的亚热带石灰岩山区。
生活栖息适宜地区要求：冬天温暖和干燥，无雪少霜，夏天雨水充沛，常年平均温度21℃左右，降水量1 000～1 200毫米，年最高温度36～37℃，最低温度6～7℃。
蛤蚧栖息地多在大石山区，有繁茂的灌木林或常绿阔叶林，植被覆盖率达80％以上，昆虫种类多的石山地。蛤蚧多生活在峰峦突兀，岩石暴露，植物稀少，仅覆被些次生灌木丛的石山上部，人迹不易到达的岩壁裂缝中。蛤蚧穴居的石壁缝隙不大，刚好在内行动自如，缝隙的曲直不定。蛤蚧经常保持栖息环境清洁，壁缝内的粪便或杂草，都一定要搬出洞外。蛤蚧也栖居枯老中空的大树中段的树洞内。也会栖居在居民住房的屋顶、墙壁以及城墙缝之内。蛤蚧特别喜欢栖息在山崖悬壁洞隙中，也有少数在树洞内，白天在洞壁石缝内，夜间外出觅食和活动。
二、活动规律
1.蛤蚧的一般活动规律在人工养殖条件下，蛤蚧多数是几条聚栖一处，躲在黑暗的缝隙中。室内养殖，多数栖息在高处如墙壁或天花板上。蛤蚧视力弱，畏光，但听觉灵敏，稍有声响或震动，立即逃窜并隐藏在洞缝等黑暗角落。
2．温度对蛤蚧活动的影响
蛤蚧最适宜的温度是26～30℃，超过此温度上限，或低于下限，蛤蚧取食、活跃程度均受影响。当气温低于12℃时，蛤蚧即停止活动，进入冬眠状态；气温升至18℃时恢复活动，并开始取食，但食量很少；温度高至40℃时蛤蚧表现呼吸加快，张口呼吸，烦躁不安；超过45℃，出现死亡。在蛤蚧生存的自然环境中，每年从5月初至10月份，蛤蚧处在活跃状态，捕捉到的蛤蚧多，市场出售蛤蚧也多；但到10月下旬至翌年4月份前，很少能捕捉到蛤蚧，这种状况与气温有关。
3．蛤蚧的鸣叫
蛤蚧鸣叫是一种正常行为，与蛤蚧年龄、气温有关。
在自然条件下，每年3～9月初是蛤蚧活动时期。清明节后，开始出蛰，5月至7月为蛤蚧活动盛期。每天早晨6时至7时左右，中午12时左右，晚上7时到12时左右为鸣叫时间。
蛤蚧鸣叫声为“阿矮”，在远处听为“蛤蚧”之声。仔细听，鸣叫开始时，先发几个单音，如“蛤——蛤——蛤”，此后连鸣“蛤蚧——蛤蚧——蛤蚧……”双音。
蛤蚧鸣叫声的音节数与洪亮程度和年龄有关，3龄以上健壮的蛤蚧，连续鸣叫8～12次，鸣声洪亮；3龄以下者一般连续鸣叫8次以下，叫声较低沉，音节少；1龄以下者，不会鸣叫。由此，可根据蛤蚧的呜叫次数，估计蛤蚧的年龄。
在一天时间内，从黄昏到深夜，鸣叫最频繁，夏天闷热，大雨前，昼夜鸣叫；天气凉爽、暴风大雨之夜，不鸣叫。每年5～9月份鸣叫最多，其中6～7月份鸣叫最频繁、最活跃。10～11月份鸣叫很少，冬天不鸣叫。
4．蜕皮
蛤蚧有蜕皮特性，每年蜕皮1～2次，幼小者也不例外，每次蜕皮需持续5～6天时间。蛤蚧蜕皮前，皮肤颜色变为灰色，接着头、四肢、背部皮肤相继脱落，然后腹部皮肤脱落，尾部皮肤最后脱落，第5天可脱净。
蛤蚧一年四季都可进行蜕皮，但以4～6月份蜕皮者最多见，蜕皮时蛤蚧互相吃掉对方蜕下的皮。
三、其他规律蛤蚧的体色，能随外界环境的光照、温度的变化而有所改变。一般在阳光下，变成灰褐色，在阴暗的条件下，变成黑褐色。
蛤蚧怕冷又怕热，既怕风又怕雨。喜栖居于干燥凉爽而较深的石缝内。一般在天气晴朗和凉爽的清晨，多在石山中部活动，傍晚多爬到上部活动；在多云无风而较闷热的傍晚，则迁移到石山下部的崖壁缝内活动。在炎热酷暑天或久爬出洞外，伏于岩石上晒太阳。蛤蚧在天冷时居深洞，天暖时居浅洞；刮风的天气，常迁移到背风的山坡去住。天气寒冷时就进行冬眠，若气温回升至18℃以上时，又能恢复活动。
蛤蚧遇到敌害时，先张嘴回击，若敌我力量悬殊，则弃尾逃逸，丢下尾巴。刚断之尾能弹动，借以迷惑对方，蛤蚧便乘机逃脱，免受危害。
蛤蚧多是一雌一雄成对在石壁缝内活动，当雌雄分散后，雌性会不断地鸣叫，彼此寻觅。很少见到三四只合群一起活动的。
蛤蚧有冬眠习性。每年立秋后，停止鸣叫，潜伏在300厘米深的崖缝中，不食不动地进行冬眠。
（第四节 ）蛤蚧的食性
一、肉食性
蛤蚧是肉食性的爬行动物，以捕捉昆虫为主。最喜欢捕食的昆虫有金龟子、蝗虫、蚱蜢、各种蝶类、飞蛾、螳螂、蜻蜓、螟类、蝼蛄、蟑螂等。
也可采食人工养殖的黄粉虫、蛮蛹。
蛤蚧不喜欢捕食或拒食的昆虫有龙虱、毛虫、屎壳郎（推粪虫）、独角犀、椿象、虾以及大型金龟子等。
在人工养殖条件下，经过训练，蛤蚧也采食人工配合饵料。
二、采食量
蛤蚧食量随季节、生长环境、个体大小、饵料适口性等因素不同而异。每年5～9月份，蛤蚧食量较大，可1次吞下占其体重10％～15％的昆虫。成体蛤蚧1次可吞食5只蟑螂，或2个木薯蚕蛹，或1次可吞入1只重6克的蚱蜢。吞食这些数量昆虫后，可在3～5天内不再觅食。吞入的食物经消化到排泄出体外，需12小时以上。昆虫的硬壳和翅鞘不易消化，原样排出。蛤蚧胃内食物容积，一般都不超过4克。可见，蛤蚧的采食量每次在4～5克以内，饱食后几天不需进食。
三、捕食季节
蛤蚧捕食与活动规律是受温度影响的，气温下降，蛤蚧活动减少，捕食活动也随之减少。有人做过蛤蚧胃肠解剖观察，各月胃内容物均有食物存在，证明蛤蚧全年均采食，但冬、春季节胃肠内食物少，夏季胃肠充盈。这与气温及昆虫活动有关。夏季昆虫多，蛤蚧食欲增强，秋天以后食欲开始下降，采食减少。
人工养殖条件下，冬天即使把室温升高，蛤蚧开始活动，但食欲仍然低下，采食也较少。
四、采食时间
蛤蚧每天采食时间，与气温及光照有密切关系。
首先，只有气温在18℃以上，才开始有捕食行为。其次，蛤蚧是昼伏夜出的动物，黄昏后，蛤蚧开始出洞，其中以21～23时最活跃，天亮日出后纷纷入洞栖息，停止活动。
在人工养殖条件下，白天在较暗环境下，蛤蚧也能捕食。
五、耐饥饿能力
蛤蚧和所有爬行动物一样，具有耐饿特性。一般情况下，饱食1次可在3～5天不再觅食。经试验观察，蛤蚧耐饿的极限是惊人的。有人将刚孵出的10多条小蛤蚧置入木箱进行耐饿试验，从10月初至翌年3月底，连续饿了6个月，没有死亡，全部存活。
成体蛤蚧耐饥饿期为210～270天。
