陌生女人闯进家门来找陈世美，把丽影弄糊涂了，她客客气气请陌生女请进屋，结果一句“我是石福星的妻子。”话音未落却招来两记耳光。丽影被打得蒙头转向，王妈和刘嫂急忙上前护住丽影。
来者不善善者不来，那女人疯狂地向丽影扑去，手蹬脚刨大吵大嚷：“你这个臭不要脸的小蹄子，你抢了我的男人，霸占了五六年，你让他有家不能回，今天我来就是找你拼命地。因为有了你，那么大个家业，眼看要到手了，老爷子临咽气时改了主意，不给我们了，转到别的股了。这笔账我今天就要跟你算……”
开始丽影以为她一不小心放进一个疯子，听了这个女人吵闹之后，她明白了，原来和自己山盟海誓的“好丈夫”是个大骗子，是个抛弃妻子的“陈世美”。丽影突然感情失控了，她从极度惊诧中清醒过来，“哇”地一声哭了起来，哭得撕心裂肺、死去活来，这是她有生以来受到的最大的打击、最大的屈辱。
来找丽影算账的女人，被丽影的哭声震得暂时安静下来。王妈说：“二位太太都别生气，我想这里可能有误会。我跟李老师好多年了，李老师绝不是那种水性杨花的坏女人，她心地善良最有同情心，绝对不会抢人家丈夫。可能是李老师不知道真相。”刘嫂说：“我看两位太太坐下来好好唠扯唠扯，把话都说开了，谁也别冤枉谁。”
丽影哭得上气不接下气地说：“我一点都不知道他有老婆孩子。如果知道，打死我也不能给他做小呀！都怪我有眼无珠，被这个人面兽心的坏蛋骗了五六年。”本来想大闹不休的石福星老婆，此时有点语塞。突然也哭了起来。她说：“我虽然没念过书，可是我也是个大家闺秀，虽然比他大五岁，父母包办，可是我对他也尽到了做妻子的责任，我们结婚不到半年他出国留学，他走了以后我生了老大石虎，没满月就伺候公公婆婆，小叔小姑，做了一身病。他回来以后，很少回家，六年前生了老二石磊，他还是不闻不问。这可倒好，五年没回家一趟，连个人影我都看不着。他爷爷要死前，把他找了回去，要他口供，到底是要哪个家？他说宁可分文不要也不舍城里这个家。我苦等苦盼，盼他回来继承家业，可是他却不顾我们娘仨死活，连句话都没给我就又回来了。我这次来，就是想和你拼个你死我活，鱼死网破，我不管你真不知道还是假不知道，反正我是豁出来了，不争回丈夫誓不罢休。”
丽影冷静下来说：“这位大姐，你放心，我绝对不和你争，因为我不知底细，被他花言巧语蒙骗，才稀里糊涂地给他当了五六年老婆。现在一切真相大白，我一天都不能和他在一起，这个家应当属于你的，我还给你。”来人无言以对，看到丽影这副决断的样子不知说什么才好。
丽影吩咐两位仆人赶快收拾东西，立即搬走。王妈刘嫂再三劝阻，说等石先生回来再说，可是倔强的丽影说什么也得走，谁也拦不住。她说：“今天晚上我们先找家旅店住下，明天我去学校辞职，再在报上登个声明，后天我们回龙城。二位如果愿意和我回龙城。我们一起走，如果不愿意，明天我给你们算算账，把钱给你们。”丽影的一对儿女石剑南和石梦娇，一点都不明白到底发生了什么事，和妈妈离开了这个家。
石福星的妻子根本没料到会是这样的后果，她千辛万苦千里迢迢来到这里寻夫。本想找到让她人财两空的女人出出气，可是就这样轻而易举地她把这个完全陌生的家交给了自己，不知是吉还是凶？她想：“石福星回来一看，自己宁可不要家中一分财产，也要保住的二房和孩子都不见了，他一定不会饶了我的。”她抓心挠肝地等待一场暴风骤雨的到来。
一场突如其来的雷暴轰得丽影肝胆俱裂，仿佛一场噩梦，转瞬间美好的幸福的生活灰飞烟灭，使她悲痛欲绝。她整整一夜没有合眼，和石福星在一起生活的六年是幸福的、快乐的、无忧无虑的。她万万没想到，自己没有任何预感而做了让人唾弃憎恶的姨太太，她痛心疾首，悔之晚矣。然而她毕竟是当代女性的楷模，是封建社会的叛逆，她决定马上掀过这不光彩的一页，全身心地投入到自己极其热爱的教育事业中。
丽影在两天内办完了辞职手续在省报上登了简明扼要的离婚声明。就带着孩子和刘嫂王妈回到了龙城。
丽影回来，李家简直发生了大地震，疑惑、震惊达到了极点，可是大家没有埋怨丽影一句，因为她是受害者。李老先生马上布置下人为丽影收拾出来两间屋子，说日后一定给他们买一套好房子。丹凤很内疚，她非常后悔当初不该给丽影瞎出主意，害得丽影惨遭屈辱。凤河说：“事情已经发生，无法挽回了，我们一切从头再来。现在学校实在太需要你了，回来好，忘了过去吧！”
坚强的丽影，全身心地投入到繁忙的教学工作中，好像忘掉了一切。她一连接到了无数封石福星的来信，她一眼都不看，就烧掉了。只有回到家，两个孩子哭着喊着要找爸爸时，她才偷偷抹眼泪。她爱过石福星，而且爱得那么深、那么真。他们在一起时，她感到的是幸福、快乐和甜蜜，可是她却容忍不了自己最爱的人的欺骗。她做人的原则，也就是她对学生提出的要求是“绝对不能做有悖道德的事；绝对不能把自己的快乐建立在别人痛苦之上；绝对不许做损人利己的事；绝对不许说谎，欺骗善良的人。”对照这些条，石福星条条都反其道而行，所以丽影对他没有一点留恋的余地。
石福星从北平回来后，发现丽影和孩子都不见了，取而代之是自己多年不和她说话的，爹娘硬塞给他的妻子黄树芝和他的两个孩子。不用问他就明白这个刁钻的女人是如何大发虎威的。一定是她把丽影撵走了，石福星愤怒已极，他心中的怒火喷发出来。他大声吼道：“你这个势利小人，你这个贪得无厌的坏女人，为了我家的钱，你千方百计地嫁给了我；为了让我继承家业，你好独揽大权，你明明知道我根本不喜欢你，你却用计使你两次怀孕，你认为有了孩子就会拴住我，可是你枉费心机。为了躲开你，我宁愿到千里之外工作。我终于找到了能和我同甘共苦的我最爱的女人，可是你这个毒蝎女人又把她撵走了。告诉你，你死了这份心吧！即使太阳从西边出来，我也不会对你好的，我宁可死掉也绝不和你同床共枕。”
黄树芝哇哇淘淘哭起来没个完，嘟嘟囔囔一边哭一边反翻：“你这个没良心的！你出国我苦苦等你四五年。你娶了小老婆我六年没见到你人影。在你们那个大家庭里，我吃苦受累赔笑脸，上有老下有小，我容易吗？你丧尽天良，为了给你争来掌家大权，全家人都让我得罪到了，他们杀我的心都有。你不领情不道谢，反而怪我。为了这个小老婆，眼看要到手的大权你都不要，你害得我们母子死冷寒天千八百里跑到这里来找你。你这个狼心狗肺的陈世美，等我找到包公，就把你铡了。”
石福星实在听不下去泼妇的谩骂和诅咒，他一摔门走了，出门上了一辆黄包车到一家旅馆去住了。
石福星心急如焚，他非常想念和自己朝夕相处的好伴侣李丽影。他更想他那两个可爱的儿女。他到丽影学校去找，校长说：“李老师早已辞职了，她说，他哥哥的学校需要她，所以她回龙城了。”于是石福星就三番五次地往龙城中学给李丽影去信，但是都如石沉大海，杳无回音。石福星再也经不起这样的精神折磨，他决定亲自去龙城找丽影，把话说开说透，取得丽影的原谅。他是真心实意地爱丽影，他不能没有她，一定要把她找回来。
