中东问题专家阿德尔·达维希指出，萨达姆的中情局“上线”是一名为中情局和埃及情报机构工作的伊拉克牙医，萨达姆甚至还领过中情局的“薪水”，中情局通过埃及大使馆中的一名武官向萨达姆支付费用，萨达姆租住在卡塞姆办公室对面的那所公寓，也是由这名武官从“私人账户”中掏钱租用的。３名前美国高级官员曾证实达维希所言的真实性。
然而那次暗杀行动却失败了，萨达姆开枪太慌乱，只射杀了卡塞姆的司机，射伤了卡塞姆的肩膀和手臂。萨达姆逃到了老家提克里特，并在美国中情局特工的帮助下，顺利逃到了叙利亚，接着又被埃及情报官员转移到了黎巴嫩首都贝鲁特。
在贝鲁特流亡时，萨达姆居住在美国中情局花钱租用的公寓里，并接受了中情局的“简短训练课”，随后，中情局又帮助他前往埃及开罗。1963年２月，伊拉克强权人物卡塞姆终于被暗杀。负责驻外事务的前美国五角大楼官员罗杰·莫里斯称，这起政变显然是由美国中情局发起的，并得到了肯尼迪总统的批准。
中情局当时向复兴社会党成员提供半自动冲锋枪，提供卡塞姆的支持者和大批反美人员的名单，许多人都被复兴社会党成员立即处决。当时萨达姆也参加了这场报复性的杀戮，他在“末日宫”附近大开杀戒，毫不手软。据英国学者肯·考夫琳称，美国人将卡塞姆政权的垮台当作是对前苏联冷战的“一场大胜利”。一名前中情局官员也说：“我们目睹了政变屠杀的发生，但我们一点也不感到难过，因为我们在与苏联的斗争中取得了一场胜利。”
萨达姆上台后，成为美国在中东的马前卒，他对内镇压异己，对外挑起对伊朗长达10年的战争，成为美国对付伊朗的一个工具。两伊战争中，中情局对伊拉克销售军火，大发战争财，100多万伊拉克和伊朗民众死于战火。1970年代中期，萨达姆对库尔德人和伊朗使用毒气，美国装作不知。1982年，两伊战争出现转机，伊朗军队攻入了伊拉克。由于担心伊朗推翻萨达姆政权，并占领伊拉克油田，美国总统里根下令国防部和中央情报局向伊拉克提供包括美国间谍卫星照片在内的军事情报，同时向伊拉克提供足够的武器，以确保伊拉克不输掉战争。为了扫清对伊军援道路上的障碍，尽管国务院报告伊拉克对恐怖组织的支持丝毫未减，但美国照样把伊拉克从支持恐怖主义国家的名单中删去了。
1983年11月，时任美国国务卿乔治·舒尔茨知道伊军天天都在使用化学武器，但却没有一声谴责。12月19日，美国特使拉姆斯菲尔德还奉命前往巴格达，向萨达姆通报美国政府准备与伊拉克恢复外交关系。在后来的几年里，美国重开驻巴格达大使馆，派遣中央情报局特工和美军军官到伊拉克，帮助伊处理战争方面的各种事务。
1986年，美国情报当局获悉伊拉克正在发展弹道导弹，但美国还是向伊拉克导弹研制中心派遣计算机专家。1988年美国商业部批准向伊拉克出口用于研制飞毛腿导弹的设备。3月，伊拉克使用美国提供的“贝尔”直升机向库尔德人喷洒化学毒剂，结果导致5000人死亡。当国际上对伊拉克使用化学武器反应强烈时，国务卿舒尔茨却说证据不确凿（据《扬子晚报》，2005年8月10日）。
到了1990年7月，伊拉克入侵科威特前夕，老布什政府还批准向伊拉克从事化学武器和核武器研究的中心出售了价值500万美元的先进设备。萨达姆入侵科威特前，试探了美国人对此的反应。7月25日，萨达姆会见了美国大使格拉斯皮，后者向他保证，布什总统“希望两国关系更好，更深入，我们对阿拉伯国家间的冲突，如贵国与科威特的边界争端，不发表任何意见。”此次会晤后，美国又在8月1日批准向伊拉克出售价值约70万美元先进数据传输设备。
萨达姆与美国中情局的友好关系却在1990年８月2日凌晨２时走到了尽头。当时，10万伊拉克大军和300辆坦克浩浩荡荡攻入了邻国科威特，这时美国发现，伊拉克占领科威特，就将直接控制世界石油储量的25%，还将对拥有世界石油储量的26%的沙特阿拉伯形成威胁，它还可能找伊朗算账，而伊朗又拥有世界石油储量的9%。为了美国的石油利益，这位盟友从此变成了不共戴天的仇敌。
顷刻之间美国组织多国部队，对伊发起了“沙漠风暴行动”。然而，伊拉克军队撤出科威特后，美国又担心萨达姆垮台，伊朗在该地区的影响便会增强，下令多国部队停止进攻，萨达姆的军队因此未被彻底歼灭。
“9·11”事件后，美国放弃了遏制战略，在阿富汗战争接近尾声时，小布什政府将注意力又集中到了萨达姆身上，认为必须实现伊拉克的政权更迭。中情局这时开始提供萨达姆有核武的假情报。美国政府根据这一假情报，在萨达姆已经愿意投降的情况下，打着解放伊拉克人民的招牌，撇开联合国，不顾国际社会反对，单独对伊拉克发动了战争。事实上，伊拉克的威胁并不像美国政府所宣扬的那么严重，伊拉克既不拥有核武器，也没有弹道导弹，伊拉克与基地组织有联系的证据也没有多大说服力。
4.维基解密，代理人战争
2010年末，美国遭受了类似“9·11”的“维基解密”事件，对美国的软实力是沉重打击。美国政府一名高官称，“维基解密”网站获取逾数十万份美国政府机密外交密件。美国国务院为亡羊补牢，防范更多机密被泄露，切断了美军计算机网络与外交密件数据库的连接。
“维基解密”曾先后把数十万份有关阿富汗战争和伊拉克战争的美军秘密文件在媒体上曝光。这些秘密文件显示，美军滥杀平民、虐待囚徒、战争失算等。之后，“维基解密”网站公布出来的所谓美国外交密函，内容五花八门：有某国领导人海外巨额存款的，有某国背地里要“私相授受”其铁杆盟友于“敌人”怀抱的，有某国要偷偷开发铀矿的，有某国唆使他国攻打邻国的。所有这些充斥着丑陋、背叛、伪善的“秘密”，令世界各国领导人愤怒不已。使得美国政府的政治信任度以及外交可信性大打折扣，因为在政治语言的外套下，隐藏着另一种真相。
据“维基解密”公布的美国驻外大使馆和领事馆与美国国务院互发的秘密电报。2009年7月，美国国务卿希拉里·克林顿签署命令，要求美国外交官暗中调查联合国领导人和高级官员，收集他们详细的DNA数据，包括虹膜扫描、指纹等，以及工作日程、手机号、常用车牌号、个人邮箱密码、信用卡号码、电子邮件地址、手机号、传真和传呼号码，甚至还有航空会员账号信息。
这项任务的调查对象包括联合国秘书长潘基文，指令要求，收集有关潘基文“管理和决策风格以及影响秘书处”的情报。此外，还有各位副秘书长、5个常任理事国代表、专门机构负责人及其主要顾问、秘书长的高级助手、维和行动负责人等。
在电报中，美国针对联合国高官的监视行动牵涉到美国所有重要的情报部门，包括美国中央情报局（CIA）和美国联邦调查局（FBI）。这些指令显示美国利用其1.15万名驻外工作人员收集了盟国与敌国的大量高度敏感信息。
据美国《纽约时报》称，希拉里下达的“美国人力情报搜集指南”被发往美国各大驻外机构，如美国驻联合国使团、驻维也纳和罗马的外交使团、33个驻外大使馆和领事馆，其中包括美国驻伦敦、巴黎和莫斯科的大使馆。外交官们披着“外交行动”外衣从事特工行动非常普遍，但美国外交官们毕竟不都是职业特工，他们卷入特工行动显然将严重影响美国外交政策的实施。根据1964年签署的条约，联合国外交官享有豁免特权，各国不得对联合国外交官实施特工行动。“维基解密”公布的这些文件表明，美国国务院和美国情报机构显然已经违背了这一条约的规定。
据《华盛顿邮报》调查，美国情报网络从2001年“9·11”事件后开始大规模秘密铺开，以至于发展至今，就连美国情报官员都无法说清究竟有多少人在为其效力，有多少项目正在进行当中。美国拥有庞大的情报系统，仅是与反恐战争有关的情报部门，就包括了1271个政府组织和1931家私人公司。自2001年至今，为安置这些组织的工作人员而建成或在建的办公楼就有33个，而全部面积加起来相当于五角大楼的3倍。这些情报组织遍布在全美近1万个不同的地点。每年发出大约5万份分析报告，美国国家代理情报总监龚培德指出，美国情报人员“每天都在取得胜利”，只不过他们的成就不为人所知。
美国《国家安全法》确立了美国中央情报局局长的职责和地位：领导美国政府的整个情报机构，他身兼数职，既是中央情报局局长，又是总统情报顾问，还是中央情报室主任和国家情报系统总管。中情局下设四处：管理处、行动处、情报处、科技处。每一处由一名副局长领导。与美国联邦调查局FBI不同的是，美国联邦调查局主要负责国内安全、情报、刑事案件等工作，隶属于美国司法部。而中央情报局（CIA）主要负责国外的情报、特种作战等工作，隶属于美国国家安全委员会。
美国中央情报局是美国庞大情报系统的“统帅机关”。此外，美国还有12个情报搜集机构，包括国防部情报局、国家安全局、国家侦察局、联邦安全局等等，就连能源部、财政部、国务院等也都有数量庞大的情报机构，其中较重要的有：国务院情报与政策研究司、司法部的联邦调查局和缉毒局、财政部的秘密勤务局等。
一些安全雇员猎头公司纷纷出现，以美国凯利联邦安全猎头公司为例，近几年收入直线上涨。尽管在中情局历史上不乏采用商务身份作为掩护的特工，但新成立的这些公司规模远远大于以前那些只有一两个人的咨询事务所。除了辅助性的职员外，这些新公司通常“雇佣”6~9名海外特工。
在此之前，中情局大多数间谍采用官方身份作掩护，如外交官或政府机构雇员，这种做法的好处包括可以获得外交豁免：如果被发现从事间谍活动，他们将被驱逐出境，从而避免被判刑甚至被处死的后果。据美国《华盛顿邮报》称，在美国的情报体系里，私人承包商扮演着非常重要的角色。在美国，掌握国家“头等机密”的大约有84.5万人，其中26.5万人都来自私人情报公司，他们与美国联邦情报部门签订合同，为其工作。私人雇员的人数相当于三分之一个美国中央情报局和半个美国国土安全部。这些私人雇员的工作是，刺杀在伊拉克的敌人，到外国政府或恐怖网络中做卧底特工，制作战争计划以及收集战乱地区叛乱分子的信息。
雇佣私人情报组织参与情报工作的做法始于小布什政府时期，当时这被认为是一种迅速而成本低廉的做法。从2008年起的情报工作报告显示，私人雇员占美国全部情报部门人数的29%，私人情报组织向联邦特工提供各类情报。据《华盛顿邮报》称，在政府情报部门工作的通常都是最年轻和最没有经验的情报人员，而那些有着丰富经验的情报人员都已经转而投向私人组织。美国前国防部长罗伯特·盖茨证实，联邦政府的情报人员比私人情报组织的雇员要少25%。
美国中情局还充当宣传部的角色，据英国学者弗朗西丝·斯托纳·桑德丝在《文化冷战与中央情报局》一书中披露，美国以中央情报局名义设立的基金会很多，包括许多大牌基金会，通过民间大基金会洗钱。基金会不像公司必须对股东定期交代账目，隐蔽性较高。中央情报局往往将经费拨到这些基金会账上，然后这些基金会再以自己的名义把钱“捐助”给中央情报局指定的对象。目的是在世界范围内传销美国价值观和生活观，在外国培养出一批反对派即所谓代理人。
