“月球老是以同一面对着地球”这种说法是正确的吗？
我们总是看到同一面月球，而另外的半个球基本上是看不到的，这是怎么回事呢？是因为月球没有自转吗？
乍一听，好像是那么回事。请你仔细想一想，如果月球只有公转，没有自转，那么，在它公转一周期间，它表面各个部分就会轮流冲着地球。只有在这种情况下，月球既有公转，又绕轴自转，而且自转周期的长短恰恰等于公转周期的长短，它才老是以同一面向着地球。这就有点像一群学生手拉手绕着篝火转的游戏，在绕篝火转的同时，他们也刚好自转一周，他们的脸就老朝着篝火。如果仅仅是月球的自转周期与公转周期相同，都是 29．32166天，即29天7时43分11．5秒的话，事情也就简单了，我们就永远只能看到一半的月球表面。事实是，看起来月球似乎有点微小的摆动，使得我们有时从它的这一边或那一边，看到背面的一小部分，它像跳摇摆舞那样的微小摆动被取了个形象化的名字——天平动。
根据几种不同的情况，天平动可以再分成好几种，像经天平动、纬天平动、周日天平动等。
经天平动：月球绕地球公转的轨道是个椭圆，它在轨道上的速度是不均匀的，而月球绕轴自转的速度则是均匀的。这样，一个均匀，一个不均匀，而周期都相同，使得月球有时候在东边缘的外侧，有时候在西边缘的外侧，可以被我们多看到一些。月球好像在东西方向上有点摇摆的现象，叫做“经天平动”，它最大时可以达到 7°45′。
纬天平动：当月球运行到它轨道最北点的时候，我们可以多看到它南极的6°41′的区域；月球在轨道最南点的位置时，可以多看到它北极6°41′的区域。这种看起来似乎月球在南北方向上的摆动现象，叫做“纬天平动”。
周日天平动：在月亮刚升起或者快要落山的时候，我们可以在它的东边缘或西边缘之外，多看到约1°的区 域。这种现象叫做“周日天平动”。
这3种天平动都不是月球自身的摆动，只是因为我们对月球的位置有些改变而造成的。它们被称做“几何天平动”“光学天平动”，或者“视天平动”。
严格说起来，“月球老是以同一面对着地球”的这种说是错误的，是一种近似的说法。正确而严格的说法应该是这样：由于天平动的缘故，地球上的观测者会觉得月球在东西方向上和南北方向上，似乎有上下左右摇摆的现象，使得我们见到过的月球表面，达到月球总面积的59％，其中41％是常见的，另外18％是有时多见，有时少见。从地球上完全看不见的那部分月球表面，占41％。
月球本身是否真的有摆动现象呢？有的。那是由月球本身自转的不均匀性等因素造成的。不过，这种被叫做“物理天平动”的影响是很小的，大概只有1′～2′。
答：“月球老是以同一面对着地球”这种说法是错误的，因为月亮自身存在摆动现象。
