“你呀，哀家真是什么事也瞒不了你！”太后笑着说道，“哀家确实是感到可惜，这个万真聪明伶俐，哀家真的很希望她成为哀家的媳妇，可是为何她就与沈状元定了亲呢，唉！”
“太后，您也说她聪明伶俐了，奴婢看到她，就像看到了当初的您，要真让她进宫，与这宫中的众嫔妃争宠，太后您又忍心吗？”映雪沉着地说道，似是想起了前事。
太后听她这样说，点了点头，说道：“也是啊，后宫必竟是一个充满明争暗斗的地方，她的确不适合这里！”这样说了，然后再无言语，往慈颜宫走去。
吏部，李大人手上拿了一本册子，急冲冲走了进来，一个不留神就撞到了沈南颜身上。
“啊，沈状元，对不住了，我只顾想事，一时没注意看路，还请别往心里去啊？”李大人自知礼亏，一个劲地赔着不是。
沈南颜虽不在意他碰了自己，但见他走得如此匆忙，一时好奇，便问道：“李大人这是怎么了？何事如此惊慌？”
“沈状元有所不知了，昨日黄昏，一群城南百姓找到府上，不住喊冤，我一问才得知，他们都是祖祖辈辈生活在城南的百姓，可是如今朝中有人却私自圈地，将他们的房屋推毁，占为己有，本官当时不信，就亲自带人上城南查看，这一去，你猜我查到了什么？”听李大人的口气，像是事情不是那么简单了。
“哦，愿听大人道来！”
“我查到了一批私盐，而且数量相当惊人！依数量与质地来看，这是扬州所产的没错！”
“什么，又是扬州？他们将这批盐私藏于城南，难道是想秘密卖给大靖的边近国么？那您怎么又回来了？没见着万岁爷么？而且此事大人为何没在刚才的早朝时禀报呢？”沈南颜不解地问道。
“沈状元，不瞒你说，此事牵连朝廷命官，你想，这敢私自圈地的，必是朝中重臣，他们有权有势，老夫一时哪敢贸贸然在朝中当众禀报，这一来可能会触怒了他们，我一个小小的二品官吃罪不起啊！二来，如果处理不当，我也怕打草惊蛇，本想私下里向皇上递贴子的，但是乾德殿守门的太监却说万岁爷并不在乾德殿里，我也只得等明日再禀了！”李大人说完，一脸为难的叹了口气。
“李大人，万岁爷正在碧波园里，大人不如上碧波园禀报此事吧？”沈南颜一时计上心来。
“不了，还是待明日再做打算吧，万岁爷既是在碧波园，必是与心仪之人在一起，本官怎能去扰了雅兴呢？”李大人说完，就要离开。
“李大人此言差矣，想那些失去家园的百姓，如今正面临着居无定所的命运，大人您拖一日，他们便多受一日露宿街头的苦，大人您忍心看他们无家可归么？再说了，那些百姓昨日既是找了大人您，此刻必定在府上等消息，到时大人您打算如何与他们交待？万一他们一时气不过，闹得更大起来，李大人，咱们可都吃罪不起啊！”沈南颜故意夸大事态的严重性，然后满意地看着李大人矛盾了起来。
碧波园内。
“万真，为何你前日见到朕一点也不惊讶的？难道沈状元一早就告诉了你朕的身份？”煜朝前日还准备了很多理由，打算解释先前的微服出宫，可是当时万真给自己行礼时，却无半点惊讶之感，他当即以为是沈南颜早已告诉了她，关于自己的身份一事，这可是欺君之罪哪！
“皇上说笑了，沈大哥怎会抗旨将此事说与万真听呢，先前在“御房斋”，看着他对您恭敬有加，民女就猜您是皇上，后来的围猎事件后，民女就已肯定您就是当今万岁了！”
“万真真是聪明伶俐啊，难怪母后一见你，就打心眼里喜欢呢，话说回来，你那身男装打扮，还真是入木三分，若没有那次的行刺事件，朕怎么着也不会猜到，你竟会是一位美丽的女子！”煜朝边说边想着万真男装的样子，嘴边带了深深地笑意。
“当日万真多有得罪，实是不得已而为之，还请皇上恕罪！”万真说着就跪了下去。
“快快起来，朕并没有怪罪你的意思，相反的，朕对你的所作所为倒是颇为欣赏！”
“让皇上见笑了！”
煜朝与万真正聊得欢，小贵子上前小声地禀报道：“禀万岁，吏部李大人说有要事急禀皇上！”
“小贵子，让他明日再禀，就说朕如今没空！”煜朝不满被人打断他与万真的谈话，不耐烦的对小贵子吩咐道。
小贵子应了是，正要离开，万真叫住他，然后对煜朝说道：“皇上，李大人或许真的有要事呢，您还是见见吧！”
“这……”煜朝虽有一百个不愿意，但又不想让万真以为他是一个不负责的皇帝，想了片刻，还是对小贵子道：“让他到乾德殿等着朕，朕马上就来！”然后又转身对万真说道：“朕先送你回慈颜宫！”
“不用了，皇上，民女还想在这里多待一会，民女恭送皇上！”万真说完，就侧身福了一礼，煜朝这才迈开步子，不情愿地走了。
万真看着皇上的背影，不禁想起了沈南颜，一时心里来了怨气：这死人，将自己一个人丢在宫里，他自己也不晓得跑哪里风流去了！
“啧啧，收起你痴迷的眼神，擦擦口水吧，他走远了！”万真心里正火，猛听这话，一转头，就看到沈南颜倚着一颗树，正懒洋洋地调侃着。
“胡说八道什么？死状元，你终于出现啦，这两日你死哪去了？”万真怒道。
“怎么，两日不见，你想我了？是不是对我有了好感呢？”听万真这样责怪自己，他竟是十分开心，跑过来不怕死地问道。
“我想你，我当然想你啦，想你为何还没死！”万真见他一副自恋的表情，大有一种掐死他的冲动。
“啧啧，刚才对皇上那么温柔，一见到我就凶相毕露，现出了原形！书上说“唯女子与小人难养也”一点也不假！”
“你怎么会在这里？难道是你故意支走皇上的？”万真看着他，想不到他的胆子如此大。
“喂喂喂，这可是掉脑袋的大罪啊，千万别乱说，李大人是有急事找皇上，当然啦，这事明日再禀也不急！”沈南颜一脸贼笑，但见了万真恼怒的神情，又试探着问道：“怎么，皇上走了，你不开心？难道你……喂喂喂，你别头脑发昏啊，那是皇上，你看看他后宫的女人，哪个不漂亮，哪个不动人……”
“你给我闭嘴！”万真心头的火气更大了，先前那点对他的好感一下消失得无影无踪，此刻她在心里懊恼起来：原来我在你心目中只是这样的一个女子，你竟然这么看我的！这样想着，又对他骂道：“神经病！”然后转身就走。
“这样就生气了？真是小气啊！”沈南颜索性在石桌前坐了，自顾自地倒了一杯茶，慢慢喝了起来。
