两人回了原地，见只有蓝馨一人在焦急地等着，这下见了公主，才赶紧松了口气，开心地迎了上来，道：“公主，您到哪去了，让奴婢急死了！”
“要死啦，叫我公主？你忘了这是哪里了？放心吧，我只是随便走走，这不是回来了吗？”公主瞪了她一眼，小声地警告道。
万真看乐乐还未回来，就问蓝馨：“乐乐姑娘呢？还未回来么？”
公主见万真问自己的丫环，心里不舒服，白了她一眼，说：“别忘了，蓝馨是我的丫环，她没必要回答你的问题！”
万真见公主这般态度，只在心里冷笑，对刚才水师爷为了与自己取得联系而绑了她的愧疚之心早消失得没了踪影。
蓝馨只道万真尴尬，小心地拉了拉慈苑的衣袖，说：“小姐，怎么说您也是人家慕容姑娘找回来的，咱们是不是该对人家好一点？”
慈苑这才记起，刚才为万真所救一事，眼里有了那么丝惭愧，这才问蓝馨：“乐乐呢？还未回来么？”
“是的，小姐，乐乐姑娘一直未回来过！”蓝馨答道，然后往慈苑身后看了，又开心地道：“回来了，小姐，乐乐姑娘回来了！”
慈苑与万真同时转头看去，乐乐正往这边急步赶来，到了三人面前，拍了拍心口，顺了口气，说道：“谢天谢地，大小姐，您终于回来了！急死乐乐我了！”
“好了，咱们回客栈去吧！”万真说道，经慈苑这么一闹，她已失去了继续逛下去的兴趣。这次公主也不好再说什么了，乖乖地跟在万真身后，往客栈走了去。
次日一早，煜朝就提议上扬州最大的码头——清湾码头去看看，在沈南颜百拦不下后，只得与万真一起跟着皇上出了门。
两人一路小心翼翼地跟着，煜朝只是在前面沉默地走着，三人谁也没有说话。很快，清湾码头到了，前面排起了长长的队伍，多半是在这个码头做搬动工的民工。三人觉着奇怪，沈南颜用手拍了拍排到自己前头的一个民工，问道：“这位小哥，你们为何在此排长队，这是为何？”
那民工回过头来看了他一眼，眼里的无奈与愤怒，让三人为之一怔，民工说：“你们是外地来的？还不知道这的规矩吧？凡是要进这个码头的人，不管是谁，都要交税，咱们都是穷苦老百姓，全靠在这码头做搬运工维持着一家老少的生活，可是如今倒好，辛辛苦苦搬了一天货物，拿着微薄的收入，却还得交出一部分上交官府，这让咱们怎么活啊？”民工说完，转过头，重重叹了口气。
三个皆是一脸惊奇，沈南颜与煜朝互望了一眼，然后从怀中拿出一些碎银，交与了刚才的民工，那民工欣喜地接过，但马上又是一脸怀疑，不放心地问：“你们要知道些什么？”
“小哥，别误会，我三人只想知道，官府为何要在这里设卡收钱，他们收钱是作何用处？”沈南颜甚至陪着笑地问道。
“你们只知其一，不知其二啊，当时洪灾发生了，接着大爆乱也发生了，多少百姓家园被毁尽，亲人也九泉相隔；可是，官府却并不体谅咱老百姓的苦楚，每年要上缴的赋税照收，老百姓哪里还拿得出银子；咱们的抚台大人就想出了一个办法，要上缴朝廷的银子，他与地方官们先垫上，尔后，就让这里的老百姓户户签了名，处处设关卡，收取咱们所得的部分来还债，唉，朝廷失德，官府黑心哪，咱老百姓这苦日子，何时才是个头啊！”
民工说完，再度摇了摇头，将沈南颜给他的碎银小心地放进了怀里。
“放肆，这些当官的，真是反了，他们将朝廷的旨令当成什么了？”煜朝愤怒地小声吼道。
“这位公子，这种话您以后万不可再说了，万一被他们听到，那可是吃罪不起的啊！”民工一听，一脸着急，赶紧劝说道。
“哼，我倒要看看，他们敢对本公子怎样？”煜朝握紧了拳头，咬牙切齿地说着话。
民工听了，只当他是外地人，又年少无知，摇了摇头，再也没看过三人一眼。
沈南颜知道，此地不能久留，依着皇上这样的性子，若继续待在这里，非出事不可。
于是，朝万真看了一眼，万真会意，刚要劝说皇上，一扭头，却发现身后有两人正鬼鬼祟祟的往自己这边观望，见了万真转头，他们马上慌张地望向了别处；万真一皱眉，轻轻拉了沈南颜一把，轻声地说：“状元，我们被跟踪了！”
“快叫皇上撤！”沈南颜赶紧贴进煜朝耳边轻轻说了几句话，煜朝眼中即有了更深的怒火，但他并没有发作，而是与两人转身，往客栈走去了。
到了客栈，沈南颜与万真互交换了眼色，万真会意，一个漂亮的腾空，人已到了屋顶，见那两人跟踪自己一行到了客栈后，就掉头了。
万真一路小心的跟在了他们的身后，直跟到扬州府衙，那两人直接进了府衙里，万真心里一惊，难道扬州巡抚已知道皇上来了扬州？带着种种疑问，她又折回了客栈。
万真回到客栈时，煜朝正在大发脾气。于是，她就将自己刚才跟踪所看到的悄悄与沈南颜说了，可是皇帝将自己关在房内。
两人一时也不敢贸贸然敲门，只得等皇上气消了些再说；皇帝不仅将里面的东西砸了个稀巴烂，就连闻声而来，想劝慰他的慈苑也被他骂得哭着跑了出来。要知道，皇上平时可是最疼这个妹妹的了，从小到大，他有哪次像今日这样，骂过她的？看来，皇帝真的是气得不轻。
渐渐地房里没了声响，沈南颜这才敢敲门。煜朝在里头喝到：“什么事？”
“公子，我们有要事找您！”为了遮人耳目，他这时只能这样唤皇上了。
“进来吧！”
于是，沈南颜与万真推门进了去，房里已乱成一堆，万真正待收拾，被皇上拦住，说：“放着吧，先说要事！你刚才跟踪他们，发现了什么？”
“回禀皇上，民女一路跟踪他们到了巡府府衙，看着进去了后，才折回来的！”
“什么？巡府府衙！你是说林悲裴扬找人跟踪朕？难道他知道朕来了扬州？”
“皇上，臣想咱们这些人当中必有敌人的内应！”沈南颜说道。
“嗯，沈卿言之有理，朕这次出来，除了太后，就只有你们这几人知道，你与万真朕信得过，慈苑是朕的妹妹，虽然平时粗心大意，但也绝不会将此事泄露出去，小贵子是朕的亲信，没有理由会帮着外人，蓝馨是公主的丫环，身分低微，难不保受人唆使后，而替别人办事，至于乐乐姑娘，她并不知道朕的身分，但也难排除会被有心人利用的嫌疑。由此看来，就只有乐乐姑娘与蓝馨这丫头值得怀疑了！”煜朝在房里踱着方步，分析了起来。
