清晨一阵凉爽，近午日光却是炙烈，耀眼刺目的金光打在无遮拦的沙场上，劳作的人，个个身上泛着油光，渗出大颗大颗的汗珠、闪烁着劳苦残忍的光……
云落亦是一早起来，严萧将她带到沙场，泥沙太过沉重，想云落柔肤玉体、定然不能承受，然而若要她闲在一边，又怎能避过皇后的耳目？严萧于是将她带到堆木料边，那些圆木有粗有细，各有不同用途，众目睽睽下，严萧亦不宜多说，只以眼神微微示意，云落领会，粉淡柔唇轻抿，便似三月桃花飘飞，倏然落进严萧心里……
严萧连忙避开目光，转身巡视，然而心流却似这烈日流火，滚烫激荡……
云落低身挑拣了最是短而细的木料，纤柔玉手勉力抬起，却无论如何不能举起行走，烈日骄阳，只一瞬，雪肤颊边便淌下香汗淋漓……
“姑娘，你这样不行！来，我帮你！”
云落只觉沉重木料轻下许多，一片阴影遮住些烈日炎炎，转首而望，只见一男子，健壮彪悍，阔脸英眉，中年样子，肩上扛着条粗大圆木，另一只手托起云落拖着的木料，助他放在细肩之上：“姑娘，放在肩头才不会那么沉重！”
云落勉强直起身子，感激一笑：“多谢大哥！”
脚下仍然发软，步步蹒跚，身后男子忙又拖住云落肩上短木，不禁感叹：“唉，这哪里是女子能做之事？皇后也未免……”
“大哥慎言！”
云落忙阻住男子话语，流光美目惊恐四顾：“大哥，隔墙有耳啊！”
男子亦向四周一望，兵卫苦力来往穿梭，忙是住了口，稳了稳自己肩上的圆木，另一只手仍在云落身后托好木料，两人前后而行，缓步走向沙场另一边……
沙场空气充满浑浊，风起扬沙，呛入口鼻干涩难受……
在中年男子帮助下，云落慢慢卸下肩上短木，顿觉细肩火辣如剧，轻揉几下，感觉麻布衣裳仿佛都黏贴在了肌肤上……
“没想到啊，这种地方也有如此怜香惜玉之人！”
云落刚刚松弛的肩背骤然一紧，猛地回过身来，只见烈烈骄阳下，华盖幔顶翻飞，绣凤锦衣飘展，自黄沙飞尘中，盈盈站着两名女子，面色均是骄然讽刺……
整个沙场倏然静默，数道目光齐齐聚向飞鸾彩凤簇着的两人，一女子身着灿红色锦绸缎边裙，后摆流泻纯白色长纱，丝发挽起大朵鎏金镂纹雕簪花，雍容华贵、仪容风华，只是杏眼微凝戾色，失了原有的典雅端庄……
身边静立的女子，风开柳眼、露染桃腮，飘展流丝锦裙荡起妩媚风情，惹得一双双火热的眼，尽皆失神……
正是皇后芊芊和刘怀蕾翁主，携手而来，那眼中游走的皆是满满得意……
众人连忙拜做一地，云落有片刻怔凝，惊恐望着芊芊狠厉的眼，颤颤低身，如期而至的一震颤抖令脚下几乎不稳，还好及时控住，没令失了姿态……
“皇后娘娘……”
云落轻声恭道，微举玉眸望望身边风娆女子，那女子媚眼收敛，却也似含了莫名所以的狠意，云落心上一寒，感觉今日定是会有一场大难临头……
芊芊杏眼一侧，并不理会跪在地上的云落，锋锐目光、直直射向彪壮的中年男子，目光倏然凝结：“真……好个体惜之人！”
听出皇后口气中阴气深重，云落心中凉下大半，想来皇后立时便会发难……
果然，皇后厉生生的嗓音破沙穿尘，狠道：“这儿，是谁负责呢？”
平稳不见着慌的脚步慢行两步，至皇后身前，云落无需抬头，亦知所来必是严萧……
“卑职参见皇后娘娘！”
严萧音调平舒和稳，与常时无异，只是锐眼深深低着，余留目光在云落身上投下整片担忧……
云落并不敢抬头，只是脊背挺直的跪在原地，一动不动，纤姿娇柔却倔强……
皇后瞪严萧一眼，转首悠慢道：“这助重罪者逃避责罚，是……该当何罪啊？”
严萧修眉微皱，略一抬眼见皇后眼神凝霜，心里一颤，恐怕这意并非对那劳工男子：“回皇后娘娘，卑职愚钝！”
皇后眼神一顿，讶然望身边刘怀蕾一眼，刘怀蕾亦望向她，这言下之意已分明不过，他只需随便找个罪名，惩罚了也就是了，然而眼前这男子，却以愚钝二字了事……
皇后唇齿切切，厉声道：“愚钝？哼！给本宫拖出去，赐五十杖刑！”
云落猛然举首，惊惧望向中年男子，中年男子脸上只有片刻怔忪，已被随来之人狠狠按住……
