来人是冯县令的亲随，对李三思说有紧急公事，冯县令请他去县衙商议。李三思到了县衙之后，发现冯县令，赵县丞和丁师爷都已经坐在那儿了，一个个表情焦灼，愁眉不展。
事情归根结源还是出在了这要命的旱灾上。因为久旱不雨，庄稼薄收，米价随之腾贵，本地许多不良商贾豪强趁机囤积居奇，为首的便是郑伯爵府名下的米铺粮行。尤其是这一个月来，米价暴涨了两三倍，商家眼看有利可图，旱势难解，也就更加惜售。城中的普通居民早已积怨多时，恨不得食这些不良商贾们的肉。
因着一个买米的百姓偶尔和郑家米行的一个伙计起了口角，终于引得群情激愤，数百人一齐围了米行，要求郑家米行平价售粮。郑家哪里肯答应?众人便有动手哄抢的架势，形势已是一触即发。若是当真引发群乱，起了民变，那可就是不得了的大事情，在座的众人一个个都落不了好。
县衙能动用的兵勇捕快等不过数十人，控制不住局势，也不敢当真硬来去强行驱散聚集的人群。否则要是惹出流血事件来，更不知有多大的后患。冯县令刚亲自出面去向人群讲了一回话，劝了一回，迄无效用。众百姓是不见粮食不散伙。李三思问明情况后，一时之间也是难有良策。
丁师爷忽然抬起头来，两眼放射出阴狠的光芒，道：“依我看，应当快刀斩乱麻，擒贼先擒王，出手抓几个为首的闹得凶的刁民，当场杖毙，杀一杀这帮乱民的气焰！否则，他们抢了粮行，就敢抢富户，接着就敢抢官库，最后就敢造反。眼下正值大灾之年，人心思乱，形格势禁，必须从重从快。”
李三思一听就立马跳了起来，说道：“不可！一旦见血，必出大乱！”
丁师爷因着代两名犯罪狱吏求情不成的事，与他早有芥蒂，当下冷着笑道：“李先生，你要是有不见血的好法子，那就使将出来呀！光是摆姿态做好人，能顶得什么用？”
李三思听出了他的敌意，也冷笑着道：“好！若是我不费一兵一卒平息此事。你该当怎样？”
丁师爷嗤之以鼻，颚下一络鼠须翘了起来：“你若是能不费一兵一卒平息此事，我向你斟茶认错，尊你为大！若是你平息不了，徒放大话，又该怎样？”
李三思道：“若是我摆不平这件事，我就向你斟茶认错，尊你为大！”
冯县令见自己的两位左膀右臂赌上了气，忙放话打圆场道：“都什么时候了？要是这闹出大祸端来，咱们得一块儿去牢里喝茶去，争这个闲气做什么？”
他又转头看向李三思，满是期待地问：“你真有什么好办法？”
李三思淡淡一笑道：“见机行事！”
冯县令还以为他真是成竹在胸，听他这么一说，心里顿时拔凉拔凉的，失望透顶。
李三思大笑着出门往事发现场去了，并不要人跟随，也不带一兵一卒。冯县令等人放心不下，怕当真出什么大乱子，便招呼了十几名公差，也跟着赶去了。
穿过两条街，便到了事发现场。郑伯爵府的郑记粮行跟前已经是围了一大片百姓，挤得是水泄不通。人人攘臂声讨粮行坐地起价，牟暴利，坑百姓。李三思仔细听了听，这些人的诉求是要求粮行平价售粮，由如今的一百二十文一斗米恢复到从前的三十文一斗。
郑记粮行的栅栏门关得死死的，十几名店伙在后面死死地顶着栅栏门。外头的百姓隔着栅栏叫骂，不时往里硬挤。人群中不时有唯恐天下不乱之人起哄大叫，煽动人心。
“乡亲们，咱们撞开大门，将粮行的米抢个精光！”
不远处，有四五十名郑府家丁手执棍棒和闹事的人群对峙。形势危急，一触即发。李三思了解过清未湖南长沙的抢米风潮，深知大灾之年人心思乱，这种事情一旦开了头儿，势必蔓延糜烂及于全县乃至全省，不弄到一大批人头落地，这事就不算完。
冯县令、赵县丞和丁师爷等人这时也赶了过来。冯县令一见这个情形，急了，令人找来一李桌子，就放在粮行门口的大街上。他跳上桌子，冲着人群挥手大声喊话：“乡亲们，请听本官说几句，抢掠店家王法不容，尔等切莫冲动。待本官与粮行商议之后，责令其平价售米，以解众乡亲之急……”
聚集的人群已是群情激愤，人多胆气壮，就连堂堂县尊大人讲话也照样不给面子，起哄声响起一片。更有胆大好闹事的人躲在人群中趁乱嚷道：“官府历来都是和郑府穿一条裤子，要是真讲理，现在让粮行就平价售粮，又推诿拖延什么？”
随后又是一阵起哄的声音。
冯县令无奈，只得跳下了桌子。李三思低声道：“冯大人，你领着人将郑家的家丁和这些百姓分隔开。若是出了乱子，抢了粮也就罢了，可万万不能见血。”
冯县令明白其中轻重，点头会意，领着带来的十几名公差将人群周围的郑家家丁拦阻住了。李三思跳上桌子，深吸一口气，放开嗓门冲着人群大喊：“乡亲们，请大家稍安勿燥，耐心等待见日，官府一定会给大家一个交待！决不致于让大家没了下锅的米！”
凭着李三思此前干下数件大好事刷出的声望，围聚着的这数百名萧山百姓到没有起哄让他滚蛋，但对他的许诺却也不怎么相信。站着李三思跟前的一位怀着抱着小孩的妇女正是他在大头巷的邻居。她认得李三思，含着眼泪哀求道：“李爷，您是好人。我家里有老人生着病，吃不下东西，小孩儿也发着热症，就想喝几口细米粥养一养胃。这一百多文钱一斗米，我哪里买得起？又怎么等得了？”
李三思看着下面这一李李愤怒激动的脸孔和在母亲怀里饥饿哭泣的孩子，黑压压的人群眼看就要挤破栅栏，一场流血祸患即将难以避免。他心头热血上涌，大声喊道：“我来开仓放粮！”
这话叫在不远处看戏的钱师爷听了去，嘴角浮起一阵冷笑，心说：“别说是堂堂郑伯爵府的粮行，即便是普通商人里的粮仓，也是你说开就能开的？这一仓粮食只怕有上万斗之多，又如何能开得起？”
