中国四大名著之一《三国演义》里塑造了一大批鞠躬尽瘁、死而后已的忠臣良将：诸葛亮自从隆中对后，便受任于败军之际，奉命于危难之间；白帝城托孤，纵然阿斗难扶，依然兢兢业业日理万机；为完成先帝遗业，知其不可为而为之，六出祁山，最后星坠五丈原。刘备两大将张飞、关羽自桃园结义，生死追随，特别是关羽过五关斩六将，只求胯下赤兔马随他追出曹营，更被奉为“忠绝”。
他们都为刘备的帝业鞠躬尽瘁、死而后已，直到死，也没有看到汉室能够再度一统天下。
杜甫说诸葛亮：“功盖三分国，名成八阵图。江流石不转，遗恨失吞吴。”
遗感是有的，但是诸葛亮恪尽职守，看天下三分按着自己的预期发展着，心中是何等畅快；虽然最后在各种因素的作用下，没能完成统一大业，但是他也死得其所，可以无怨无悔了。
暴风雨过后，许多被海浪卷上岸的小鱼困在了沙滩的浅水洼里。虽然大海近在咫尺，它们却没有力量返回大海里了。用不了多久，这些小鱼都逃脱不了被干死的命运。
一个男人来到海边散步，他看见了浅水洼里成百上千条垂死挣扎的小鱼儿，无可奈何地摇了摇头。这时，他突然看见在他的前面有一个小男孩，一边走，一边把浅水洼里的小鱼捡起来扔到大海里。他走得很慢，每经过一个水洼都要停下来弯腰去捡鱼。
男人忍不住走过去对孩子说：“孩子，这水洼里还有几千条小鱼，你一个人是救不过来的。”
“我知道。”小男孩说。他已经满头大汗了。
“哦？那你为什么还要这样做呢？谁需要呢？谁在乎呢？”
“这条小鱼需要！”男孩指着浅水洼里的一条小鱼，把它捡起来扔回大海里：“这条需要，这条也需要！还有这一条、这一条、这一条……”小男孩一边说一边继续往前走。
小鱼在乎，小男孩也在乎，这个世界需要这样的在乎，只要多捡一条，自己多尽一份力，就会少一份遗憾。
奥斯特洛夫斯基在他的名作《钢铁是怎样炼成的》里曾写道：
“人最宝贵的东西是生命，生命对人来说只有一次。因此，人的一生应当这样度过：当他回首往事时，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧；在临死的时候，他能够说，我把整个生命和全部精力都献给了人生最宝贵的事业——为人类的解放而奋斗！”
为人类的解放而奋斗，也就是在为自己生命的价值而奋斗，这个时候，激情会燃放出最美的火花。只要在做每件事的时候都做了自己该做的，并且乐在其中，那么只要继续保持这样的状态即可。
不用再去做“如果能再来一次，我一定会做得更好”诸如此类的假设，给自己徒增烦恼。梁漱溟先生说自己的内心生活常常不协调，就是从“行动多悔”中见出来的，但是他也在寻求“无悔”，那是一种达到和谐的理想。
做细水流长，不做昙花一现
“人无干日好，花无百日红。”很多人做事的热情与昙花有得一比：开始时兴致勃勃，用心用力；但是随着时间的推移，没有了最初的新鲜感，很快就觉得索然无味了，倦怠了，最后只能放弃。他们所做的努力，灿若流星，但也如流星般很快消逝于寂静的夜空中。
梁漱溟先生感慨说：“在奋勇之后还能够继续下去，这种奋勇的精神应该是自然的，符合生命应有的韵律的，但是一般人却很难长久地保持着这种精气神。”
春秋时，鲁人曹刿在齐鲁之战后论述说：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”
兵将的勇气在第一次擂鼓声中是最为饱满的，这个时候作战才最有力量；但是渐渐地就衰落下去了，此时再作战便不堪一击了。
在生活中的人也往往如此，让自己在精神抖擞的时候去做事，总是能够发挥出最高的水平；但是如果一鼓已过，自己却在战场中，又当如何呢？这个时候，不如先调整一下自己，否则，以低迷的状态去做，结果不可能令人满意。
里兹做了一辈子木匠，并且以其敬业和勤奋而深得老板的信任。
当年老力衰时，里兹想退休回家与妻子、儿女享受天伦之乐。老板十分舍不得他，再三挽留，但是他去意已决。于是，老板只好答应了他的请求，但希望他能再帮助自己盖最后一座房子。里兹答应了。
盖房子的时候，里兹的心思完全不在工作上，他只想着如何与家人一起度过晚年的生活。在用料上，他没有原来那么严格了，做出的活也全无往日的水准。老板看在眼里，却什么也没有说。等到房子盖好以后，老板将钥匙交给里兹说：“这是你的房子，我送给你的礼物。”里兹愣住了，悔恨和羞愧溢于言表。一生盖了无数精美绝伦的房子，最后却为自己建了这样一座粗制滥造的房子。
每项事业的成功都需要热情。老木匠既然去意已决，没有了往日的激情，本不该再接活；但是既然把房子交到了他的手上，即便一鼓已过，无法提起斗志，他也应该再次给自己在心中擂起战鼓才行。但是他没有，只是听凭自己以敷衍的态度去创作出了如此粗制滥造的作品，而最后，为这个敷衍而埋单的也只能是他自己。他既然没有尽力，悔恨也在意料之中。
细水长流是每个人都渴望到达的状态，希望永远保持青春的活力，永远创造奇迹。但是人的状态本就有起有伏，谁也无法让自己随时都能够灿若夏花，随时处在上升的趋势之中。最好的办法是：用责任心来提醒自己，用它来带动自己继续向前进。责任看似严肃，但却是和我们生命的内在规律契合的——为人不就是该善始善终的吗？既然已经选择开始，那么就应该坚持到最后，用自己最完美的状态去尽力做到最好。坚持，正是生命的韧性所在。这样取得的成就、这样带来的快乐才能长久；否则，就只能像老木匠那样留下悔恨。
有一个男孩打电话给查尔斯太太说：“太太，请问您需要割草工吗？”
查尔斯太太回答说：“不需要，我已经有了割草工，他做得很棒。”
男孩又说：“我会帮您拔掉草丛中的杂草。”
查尔斯太太回答道：“我的割草工已做了。”
男孩又说：“我会帮您把走道四周的草割齐。”
查尔斯太太回答道：“我请的那个青年已经帮我做了，谢谢你，我不需要新的割草工人。”
男孩说了声谢谢后，挂断了电话。
此时，跟男孩同屋的一个伙伴问他：“你不就在查尔斯太太家割草打工吗，为什么还要打这样的电话？”
男孩笑着回答说：“我只是想知道自己做得好不好！”
从男孩的态度可以看出，他依然记挂着自己的这份工作。虽然他已经尽自己的力做到了最好，但是还想从其他方面观察一下，看看是否还有改进的余地。有了这份热情，在接下来的工作中，他一定会继续再接再厉，至少是保持着原有的状态去工作。
梁漱溟先生认为，乐非一时，人所寻求的应该是更为久远的生命之滋味。昙花很美，流星也很美，可惜对于人类来说，那都是刹那芳华；而每个人，或许放在整个历史中也不过是一个刹那，但是对于自己来说，就是天长地久。一个人可以像昙花那样盛开，却不该凋零得如此迅速；可以像流星那样闪烁，却也应当努力保持更久的光亮。所以，生命更应该像水缓缓往前流，途中也会有高山，有低谷，但是它有源头，也有终点。有了大海的召唤，它一定会冲向那片浩渺的蔚蓝。
