然而，戴着监听器的蒋云鹏，仍没有听到人的声音。
上午，大队长郭涛组织蒋云鹏等三个中队长，和跟蒋云鹏一起侦查的几个队员，开了一个关于杜壮壮失踪一案的案情分析会。郭涛请大家涌跃发言。蒋云鹏叫助手小夏谈谈先他的看法。
小夏说：“首先，杜壮壮和小狗汪汪淹死的可能性几乎为零。因为，第一，碧玉溪最深处就两尺来深，且水流较缓。杜壮壮身高超过一米，溪水淹没不了他的身体。就算他是头上脚下掉下去的，头扎进了淤泥，那尸体不可能在几分钟之内就完全消失。我怀疑，当时，在芦苇丛中，正躲着一个人贩子或疯子，或者是人性格扭曲的乞丐，见了小狗，一把薅住掐死，见了杜壮壮，一把按住，捂住他的嘴巴可能把他捂昏了。然后，此人带着死小狗和昏过去了的杜壮壮，飞快地从芦苇丛中钻跑了。我就这点看法。”
一个队员说：“我估计，杜壮壮和小狗，被人化了尸。”
此队员是个天真的“关系警”，今年才进入警察队伍的，其父是县城一个建筑商，家产有数千万。关系警一知半解地知道，去年蒋云鹏破获过一起“化尸案”，就没加考虑，冲口而出。
郭涛微笑着问：“那你说人家为什么要化杜壮壮的尸？”
关系警说：“杜壮壮的父亲杜智能是干什么的？是手握实权的城建局常务副局长！而且分管城市建设工作。比如说，杜智能的手中有一项大工程，有几个建筑公司竞标。当然，最后胜利的只有一个。那么，其他几个，对杜智能肯定是不满的，可能还对他心怀怨恨。所以，就把他儿子，包括他家的宠物狗，都化了尸。”
有一个来自佛来山山区的警员，叫古山虎，他说：“在我们农村，流传着一个‘老熊家婆吃外孙’的传说，我想，杜壮壮是不是被老熊家婆吃了？”
蒋云鹏心里“咯噔”一下，想起昨晚杜壮壮的母亲叶子梅，说“听到”儿子在说“你是大狗熊，你是老熊家婆”什么的。当然，如果说杜壮壮和那条狗的失踪真跟熊有关系，那种可能性是非常之小的。“老熊家婆”的故事，蒋云鹏小时候也听母亲讲过，“家婆”就是“外婆”，大意是不听话的孩子会被老婆家婆吃掉，是个吓唬小孩的故事。蒋云鹏很想听听，来自佛来山深处的古山虎，他所听到的老熊家婆的故事，跟自己记忆中的故事是否有所不同，但他又不好开口叫古山虎讲下去。
大队长郭涛的似乎跟将云鹏想到一块儿去了，对古山虎说：“那你就跟大家讲讲老熊家婆的传说吧。”
古山虎望着郭涛，似乎看大队长说的是不是反话。郭涛说：“你讲吧，说不定大家听了这个故事后，会得到一些启发。”
古山虎确认大队长是真的要他讲，于是他就讲起了《老熊家婆》的故事。
故事说的是，在偏僻的佛来山深处，有户人家，夫妻俩加两个孩子，女孩是姐姐，叫小花，7岁；男孩是弟弟，叫小虎，5岁。丈夫长年在外打工，家里就母亲带着两个孩子。那年深秋的一天，母亲去赶集卖鸡蛋，那时候，佛来山区还不通公路。集镇很远，步行来回要走一天多时间的山路。也就是说，清晨出去，半夜才能回到家。母亲在堂屋中间升了一小堆柴火，并在火堆旁放了一小碗菜籽。临走，母亲对姐弟俩交待道：“我走后，你们每隔两个小时往柴火上加一点柴。你们俩白天不能出院子；太阳下山后，如果我还没回来，你们就不能出屋门了，就坐在柴火边等我。因为天一黑，山上的什么野物都出来了，尤其喜欢吃不听话小孩子。晚上，如果看见你们的家婆穿着黑衣服在门口叫你们的名字，说给你们送鲜玉米来了，你们千万不要开门！因为，那个老婆婆不是你们的家婆，是老熊家婆。如果老熊家婆硬要进门，你们就把菜籽往柴火里撒，边撒，边说跳蚤多，身上好痒。因为老熊家婆最怕跳蚤，一听说屋子里跳蚤多，多半就会被吓走的。记住了，天黑后，千万不要出门！”
山区的孩子都知道，老熊家婆，是成了精的大人熊，能变化成老婆婆的模样，专骗孩子吃。小花和小虎答应了。
母亲走后，小花和小虎在屋子里、小院子里疯玩，饿了就吃母亲走前做好的烙粑粑和菜汤。大半天过去了，什么危险都没遇上。
夕阳西下，给大山镀了一层金光。小姐弟俩正在院子里捉迷藏，弟弟小虎突然看见，木桩院墙外，有一双红红的小眼睛，正在惊恐地盯着他。小虎仔细一看，见是一只可爱的小白兔。
“姐姐，外面有一只小兔兔，我们去捉！”小虎对姐姐说，说着，就拔开了院门门拴，打开门，出门去捉小兔子。
姐姐小花急忙说：“弟弟，回来！”但小虎已经钻到外面去了，小花赶紧跟着追了出去。
出了院门后，姐弟俩看见，那只可爱的小兔子，正一蹦一跳地往小溪那边跑。小虎边叫着“小兔兔”，边顺着山路追了上去。姐姐小花毕竟也是小孩子，开始时是追弟弟，追着追着，也和弟弟一起追起小兔子来了。
小兔子转过一块岩石，姐弟俩跟着追过那块岩石。转过岩石，小虎差点跟一个大人撞来了满怀，他连忙退后几步，见对面走过来的，是一个穿着一件大花衣服的老婆婆。这个老婆婆，正是妈妈妈家婆。此时，家婆的手中，正抱着那只可爱的小兔子，而那只小兔子的的眼神，仍是惊恐万状，只是姐弟俩没发觉而已。
穿花衣的家婆笑迷迷地问：“小花，小虎，你们不在院子里呆着，就不怕老熊家婆吃你们吗？”花衣家婆那花白的头发上，还插着一枝挂满红果子的小树枝，小树枝上的红果子，随着花衣家婆说话时脑袋的颤动而颤动。
小虎欢叫一声：“家婆！我要小兔兔，我要吃果果！”小虎像只鸟儿般向花衣家婆扑了过去。
小花却觉得这个家婆有点不对劲，因为，她以前从来没见过家婆穿过大花衣服。“小虎，回来！”小花急忙喊。
可花衣家婆已一把抱住了小虎，把小兔子塞在小虎怀中。小虎抱着小兔子，在花衣家婆怀里“呵呵”直乐。花衣家婆把头上插着的那枝红果子取下来，一分为二，给了小虎一半，小虎毫不犹豫地用嘴含了一颗，就吃了起来。花衣家婆拿着另一半红果子对小花说：“小花，来，家婆给你吃天堂果。”
小花却远远地站着，对花衣家婆说：“我不吃你的天堂果。我觉得你好像不是我们的家婆。”
花衣家婆笑地问：“小丫头胡说，我就是家婆，为什么不像？”
小花说：“家婆从来不穿花衣服。”
花衣家婆说：“哦，原来家婆穿了一件花衣服，你这小丫头片子就不认家婆了啊？这是你表姐不穿了的衣服，我看着可惜，就捡来穿了。”
小花更加怀疑，问：“表姐？哪个表姐？”
花衣家婆说：“大表姐啊。小花，这么大了还不懂事，家婆大老远地来看你们，你就这样拦在路上不让家婆到进家门吗？”说着，花衣家婆抱着小虎，大步向小花走来，小花连忙把身子紧贴着山壁，让花衣家婆挤了过去。
花衣家婆径直向小花家走去，进了院子。一切熟门熟路。小花犹犹豫豫地跟在后面，进院子时，她忘了关院门。
花衣家婆说：“小花，快给家婆弄点吃的，家婆去解个手。”说完，往西院的茅房走去。
见花衣家婆对自己院落这么熟悉，小花不再怀疑，就带着弟弟进了屋，烧起火，给家婆热饭。
热好饭，天色已模糊了。小花出门叫道：“家婆，吃饭了！”
花衣家婆在茅房里模模糊糊地答应一声：“就来了。”过了两分钟，花衣家婆出了茅房门，向小花走来，边走，边扣衣服扭扣。花衣家婆走到小花旁边，一把把小花抱起，裂开大嘴，“嘎嘎”直乐，那腥臭的口水，滴滴达达地掉在小花的头上、脖子上，弄得小花好不舒服。同时，小花的鼻子里，还闻到了花衣家婆身上发出的一股浓烈的臊味。小花记得，家婆身上，以前是没有这种味道的。
家里点的是煤油灯，光线暗淡。小虎见家婆抱姐姐，不高兴了，嚷嚷道：“家婆抱小虎，家婆抱小虎！”
花衣家婆“呵呵”笑道：“家婆两个都抱，家婆两个都抱！”说着弯下腰，把小虎也抱了起来。
小花觉得奇怪，几个月前，她和弟弟跟着母亲到家婆家去时，家婆抱弟弟，她跟着撒娇，要家婆一只手抱一个。当时家婆抱着姐弟俩试了试，怎么也抱不起来。可今天奇怪了，家婆抱着姐弟俩，似乎还很轻松。
花衣家婆右手抱着小花，左手抱着小虎，在这个头上嗅嗅，在那个脸上亲亲，一副喜不自胜的样子。
小虎是男孩子，被从小被父母娇惯，他想要家婆只抱他，不抱姐姐，就蹬腿假哭道：“家婆不抱姐姐，家婆只抱小虎！”
小花想起给家婆热的饭还在灶台上，就说：“家婆，放我下来，我帮你端饭。”
花衣家婆说：“家婆不饿，家婆不饿！”仍是紧紧地搂住姐弟俩。
此时，小花又开始怀疑花衣家婆不是自己的家婆了，她想，如果这婆婆不是自己的家婆，那么是谁呢？一定是老熊家婆！如果真是老熊家婆，这可怎么办？想到这儿，小花灵机一动，说：“家婆！你放我下来，有跳蚤咬我，我背上好痒。哎哟，好痒！”
花衣家婆呵呵一笑，右手弯一松，小花趁机挣了下来。小花更加怀疑这个老太婆就是老熊家婆，她弯腰下去，悄悄地抓起一把菜籽藏在手中，装着继续在衣服内抓搔，抓得几下，就往堂屋中间的暗火堆里扔几粒菜籽，边扔边说：“又抓住好几个，烧死你！”菜籽落入滚烫的木炭上，立即发出“噼噼啪啪”的声音，好像是烧跳蚤的声音。
花衣家婆说：“小花，你身上怎么那么脏？家婆今晚不跟你睡，跟小虎睡！走，小虎，咱们觉觉去，家婆给你讲有趣的故事！不让姐姐听，姐姐不讲卫生。”说着，花衣家婆抱着小虎，小虎仍是抱着兔子，进了小花母亲的卧室其实此时兔子已经死了，只是小虎没有发现。一进房间，花衣家婆就把门关上了。
很快，小虎“呵呵呵”的笑声就传进了小花耳朵。小花又听见花衣家婆说：“小虎，出来，家婆不跟你捉迷藏，家婆眼睛不好。”听到小虎的笑声，小花又松了口气，她又不怀疑这个老婆婆是老熊家婆了。
当小花准备进自己房间睡觉的时候，听见小虎的笑声中，夹着一种可怕的声音，像吃蚕豆，又像吃花生。小花在门外问：“家婆，你们在吃什么啊？”
花衣家婆在屋里说：“是家婆带来的炒蚕豆，本来想给你吃的，但你不爱干净，身上有跳蚤，不给你吃。”
是小孩子，都喜欢吃零食，小花也不例外，她听见弟弟在跟家婆在里面“吃”得直乐，自己口水都留出来了，在门口央求家婆开门，她要吃蚕豆。
花衣家婆似乎是很无奈的样子，终于过来开了门，门一开，小花就闻到了一股血腥味。“来，小花。”花衣家婆递了一个东西给小花。小花接过一摸，那东西软中带硬，比蚕豆大得多。小花想也没想，把那东西放进嘴里一咬，那“蚕豆”咬不动不说，还又咸又腥。小花突然意识到，那东西不是蚕豆，可能是一个手指头！是谁的手指头？当然是弟弟小虎的！
