“打赌？”武曌寒声道，“你有什么资格跟朕赌？”
昭阳决绝道：“儿臣是大唐的公主，是阿娘的女儿！可否凭这层身份与陛下一赌？”
武曌怒极反笑，“你敢拿自己威胁朕？难不成你还能把这个身份还给朕，重新投胎不成？”
“儿臣最珍贵的东西，便是身上流淌着的属于陛下的血脉。作为阿娘的女儿，我无心插手这一切，惹得阿娘不快；但作为大唐的公主，我有责任劝谏陛下亲贤臣远小人。”昭阳毅然道，“我赌的是陛下的信任！今日若是输了，陛下以后大可不必再信我，只管把我当作女儿，而非大唐的公主。”
武曌目不转睛地凝望她良久，才缓缓地坐下，略带喑哑道：“你准备怎么个赌法？”
昭阳双手交叠，举过头顶，深深一揖，“儿臣希望陛下，能将来俊臣曝尸街头，由百姓评判此人一生功过是非。”
曝尸街头这招，不可谓不阴损！可是给昭阳扣上了“民心”这顶大帽子，武曌若是不答应，岂不是显得自己心虚了？
“你想让朕答应你什么？”武曌沉默半晌方道。
“如果儿臣侥幸赢了，恳请陛下将此事草草掀过，不要再追究任何人的责任。并且……”昭阳抬首，眸如灿星，明亮逼人，“希望陛下兑现从前的承诺，满足儿臣一个心愿。”
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翌日清晨，及来俊臣曝于西市，百姓皆相庆贺，奔走相告曰：“今得背着床瞑矣！”
于是争抉其目、剖其肝脏、啖其血肉，须臾尽，以马践其骨，无孑馀。
大雪纷飞过后，覆地犹如倾盖，血污残秽皆了无痕迹。
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武曌在**闲步赏梅，身边独随着慕容嫣，让其他宫人都退避到了外面。
寒雪腊梅，风骨傲然，令武曌想起了昭阳皎然的面庞和挺直的脊梁，不由长长叹息：“可惜了……”
“陛下可惜什么？”
武曌怅然又感慨道：“可惜了昭阳！”
慕容嫣听到这里，不敢往下接话。
“是朕的不是，平白把这孩子生作了女儿身。”武曌犹自喃喃，“女子再如何强势，也总归要嫁作他人妇，辅佐朝政已是勉强，更勿论……”她没继续说下去，可心思已经昭然若揭。
慕容嫣便知道她没有责备昭阳的意思，纵然曾有过怒火，此时大概也消散得差不多了。
毫无疑问，武曌是喜爱昭阳的，这种喜爱甚至超越了对李竑和李祚的期望。她从昭阳身上看到了过往的自己，所以于疼爱关怀中更带了丝丝惺惺相惜。
作为一个母亲，她自然希望女儿一世安稳，太平康健；但作为一个女皇，她又会犹豫挣扎，该不该把昭阳送到更高的地方。她心中的天平一直在摇摆。
昨日她为昭阳的气势所震，可是惊怒过后，夜里辗转间反复回想这一幕，竟有一股说不出的骄傲得意——
这才是朕的女儿！
铁血手腕，锋芒毕露！
据理力争，凛然持重！
区区一个来俊臣，杀了就杀了，值得什么！
武曌唇角微微翘起。她一生中输赢无数，可败得这么干脆，这么甘心的，还是第一次。
慕容嫣见机试探道：“公主提出的条件，不知陛下考虑过没有？”
“陈洛那边，朕已答应了不再追究。”
慕容嫣小心翼翼道：“那卫国公世子……”
武曌的脸一下子就拉了下来：“昭阳不知道个中真相，你也不晓事么？”崔竞是什么人，崔允又是怎么成为卫国公的？有这层关系在，她怎么可能把昭阳嫁进卫国公府？当昭阳说出想让她为自己和崔竞赐婚的一霎那，武曌还是十分诧异的，但很快就释然了——崔竞那个孩子，她也见过，确实是个翩翩郎君，昭阳对他动心也无可厚非。
可是真让她把崔家往上抬，她是不愿意的。
毕竟那是隐太子之后，谁晓得他们会不会借此机会大做文章？
慕容嫣觉得是时候重新提起那件事了：“陛下可还记得，公主曾有白虎入梦？”
武曌当然不会忘记这个梦境，在很长的一段时间里，她都对这事耿耿于怀，认为是上天的预兆。可思来想去，却是愈发不安，后来琐事不断，便逐渐抛在了脑后。现在被慕容嫣这么一提，立刻警觉起来。
“嫣儿，你想到了什么？”
昭阳梦里有只凶猛无比的赤额白虎，一口生吞了池中的金莲，却被云端生出的一品牡丹来降服。那时，堂堂梁王武守致就是因生母白虎入梦而诞，莫名其妙地被清扫出局。可想这个梦，对武曌确是有说服力的。
慕容嫣喏喏道：“嫣儿不敢说。”
武曌眉尖一蹙：“你知道，朕向来最讨厌这样的说辞。”要说便说，若不敢说，又何必提及？
“那就请陛下先恕嫣儿不敬之罪。”慕容嫣坚持道。
武曌反倒笑了：“你的胆子，还真是不比以前肥了！说罢！”
慕容嫣咬唇道：“陛下有没有想过……太子殿下正是出生在莲月（六月），而公主……公主出生时，更是人尽皆知，整个洛阳城的御衣黄齐齐绽放。若不是公主得了上天预示，梁王又怎么会……”
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武祺光这次是动了真怒。
昭阳连杀来俊臣这样的事都没有和他商量，让他心里十分不舒服。毕竟这件事是他们俩人一起牵的头，联系韦氏、怂恿官员、笼络卫遂忠，每一环都有他的身影，但昭阳最后瞒着他，悄无声息就把来俊臣解决了，用的还是不知什么来路的陈洛。
他能不气吗？
可昭阳却是一脸无所谓和理所当然：“只要结果达到不就成了么？来俊臣死了，谁杀的又有什么打紧？”
不打紧，不打紧你里里外外忙活，做到这种程度？难道仅仅是为了一个崔竞？
他可不会忘记，她自信满满的那一句——
“如果是我要坐上皇位，就会成为那个例外。”
武祺光青着脸，端起面前的酒盏一饮而尽，良久才平复心情——昭阳啊昭阳，你究竟是为了崔竞要去争这个皇位，还是为了这个皇位非要得到崔竞不可？
难道世上真的有人能抵挡住权力的诱.惑吗？
爱美人不爱江山？那是戏本里的故事！
反正他不相信。
