如果说没有到过藏北就等于没到过西藏的话，那么可以说，没有见过藏北的赛马节也就等于没到过藏北。
每年的8月份，草原天高云淡，水清草绿，牛肥羊壮。在这个时候，在那曲都要举行“羌塘恰青赛马节”，译成汉语大致意思是藏北高原一年一度赛马节。这个节日规模盛大，历时十多天。平日里热闹的那曲镇街头一下子沉寂了下来。重心已转移到了赛马场。
赛马节有固定的场所，位于那曲镇上的赛马场内。赛马节日子一到，各个单位以及老百姓便在赛马场周围搭起大大小小的帐蓬。镇上的集贸市场大小商贩也进驻场内。四方宾客纷纷而至，热闹非凡。
赛马节开幕式是相当的隆重，赛马场四周彩旗飘扬，看台上人群拥挤，坐满从各地赶来的观众。主席台上照例坐满贵宾，各路记者跑来跑去。由行署教专员致词并宣布赛马节开幕。掌声经久不息。入场式开始了，威武的战士排着整齐的方列，将红旗升上赛马场上空。接着分别是身着民族服装举着小花欢声高呼的学生队伍，穿着行业制服精神抖擞昂首阔步的邮电、税务、医院等队伍。附近县的歌舞队出现了，他们托着哈达，边舞边唱，舞姿欢快，身手矫健。随着观众的欢呼声，马队出来了，骑手们身着节日的盛装，马儿踏着碎步，走进赛马场，许多骑手高举着毛主席像，神情欢乐而神气。马队刚走完，喇嘛队伍进来了，抬着有七、八米长的宗教法器大喇叭，边走边奏，许多喇嘛头上套着假面具，鬼怪神都有。记者、工作人员在场中穿梭往来，看台上群众呼喊声震耳欲聋。
赛马节不光是赛马，还有其他许多老百姓喜闻乐见的传统活动。如歌舞、说唱《格萨尔》、骑马捡哈达、骑马射击、抱石头比赛等。歌舞有地区艺术团专业水准的表演，也有县乡民间歌舞队表演的，还有寺庙喇嘛们表演的宗教舞蹈，戴着假面具，一板一眼缓缓而舞，看得人云里雾里不知所以。骑马捡哈达也相当的精彩，许多骑手策马扬鞭，边跑边弯下腰从地上捡起一条条的洁白哈达，有的一口气能从地上捡起三、四条，有的弯腰时失去重心掉下马来，引得阵阵嘘声。所有哈达捡完后，骑手所捡的哈达奖一元钱助助兴。骑马射击也很有意思，场上设有几个靶子，骑手身背叉子土枪，扬鞭策马来到靶前时，从背上取下叉子土枪来，做几个花哨动作，将枪在身前身后，马脖子上下挥舞几下，然后射击。如果射中，靶心便会掉下来，赢得一片掌声。
这当中笑料不少，一些骑手对准靶心连扣扳机，枪一声不响哑火了，有的骑手连扣扳机不响，当枪放回背上时却突然轰的一声响开了。也有的跑到靶前却怎么也取不下背上的枪，有的做完一套动作马早已跑到头了，有的马被枪声惊得四处乱跑。抱石头比赛相当于举重比赛，石头并不重，只有二百多斤，但光溜溜的没处着力，谁能将石头抱到肩上就算胜利，参与的人相当多，有牧民、喇嘛、机关工作人员，都想显头露脸做一回大力士。当然，是赛马，分小跑大跑。小跑比赛是骑手们在赛马场内让马踏着碎步走，有点像田径比赛中的竞走。这种比赛犯规的取消资格的很多，有的控制不住马，有的故意纵马，引得许多马在场上奔跑起来，比赛只好重新来过。大跑一般是从十多公里外出发向终点赛马场跑来。骑手都是清一色的青少年，人小体轻跑得快。如果得了第一名，骑手就在场上趾高气扬地高举第一名的牌子来回走动，牧民群众就像对待英雄一样，纷纷围上来，向马向小骑手敬献哈达，久久不肯散去。过不了多久，这匹马的大名便会传遍整个藏北高原。
赛马场的四周，特别是主席台后面的草地上，扎满了大大小小的帐蓬，赛马场的四周，特别是主席台后面的草地上，扎满了大大小小的帐蓬。从高处远远望去，就象一大片白色的蘑菇群，密密麻麻。有单位的，有个人的，有大的，有小的，形成了一个帐蓬城。大的帐蓬占地近百平方米，五彩图案，象房子一样有院子、主房，里面摆设着漂亮的藏柜。据说这样一顶帐蓬抵得上一辆小车的价格。
帐蓬城里面十分热闹，许多是做生意的。有的帐蓬是茶馆，进去可以喝甜茶和酥油茶，有的是小百货，牧民们可以在这里买到所需的高压锅、茶砖等日用品，有的是卖土特产卡垫、藏刀什么的，有的是照像馆，有的是放录像的，言情片武打片，闹哄哄。其它还有科技一条街，旅游品一条街，食品一条街等等。众多的外地游客东钻西看，纷纷在那些漂亮的帐蓬前拍照留影，有的还借用牧民的藏装，在帐蓬前搔首弄姿，拍照留念。
单位和个人的帐蓬，主人们则是忙个不停，宰牛杀羊，做手抓羊肉、血肠、八宝饭、腿（音，一种用酥油和糖做成象生日蛋糕形状的食品），打酥油茶，准备时鲜水果、饮料啤酒，招待四方客人。
赛马节还有一个特色，就是物饰大观。农牧民参加这个节日，都穿上平时轻易不穿的节日盛装。男同志一般就是一件藏袍，领子、袖子、和下摆都镶有水貂皮，腰间挂着藏刀和银子做的装饰品，牧民的头上往往还饰有红色流苏，显得英武懔悍。女同志服装、物饰的更是丰富精美，让人叹为观止。有的穿藏袍，有的穿色彩鲜艳的袍子，脖子上挂满珊瑚、玛脑、金银首饰，腰间挂有女式藏刀和众多的民族饰品。听说这一身服装和饰品重约十公斤。看着她们在草地上走来走去，好像置身在时装表演会上。
最令人兴奋的是，在赛马节上还可以见到许多演艺圈的名人，许多在内地很难一见的着名大家，一睹其真实风采。如姜昆等一大批着名演员都到藏北这个小镇上演出过。有一次演出时，下起了大雨，台下的观众淋着雨不肯错过这难得的观赏机会。一位歌唱演员十分感动，走到台边沿，淋着雨为大家唱。工作人员赶紧出来劝阻。
赛马节历史悠久，在藏区十分普及，尤其是在藏北，更是盛行，声势浩大。因为藏北地广人稀，走上一天难于见到一户人家一个人影。于是人们把一年来的情绪都寄托于盛大的赛马节。现今的藏北人把赛马节看得比藏历年还重要呢。
