小贵子话已带到，又体贴覃蓁几句早些收拾东西，以免走时遗漏，便告辞了。
覃蓁客气道：“多谢公公提醒。”便送他出去。
小贵子走后，很快有人过来传话，覃蓁终于知道自己依然是宫婢身份，而太后有意让自己回王宫伺候，因着淳于岩在太后面前说了一句自己颇通草木药性的话，便把自己安排在了御药房里做侍药宫婢。虽同是宫婢，但王宫侍婢的月例大大高过离宫，主子的赏赐也颇多，如此说来，确实算是恩典了。
面对这突如其来的变化，白芪的欢喜溢于言表，覃蓁的心底也不能不说是有些许欢喜的，可是这欢喜之下更多的是紧张不安。沈端姝落水一事虽还没有定论，但毕竟是皇上亲自下旨贬自己到扶梨园来的，要让自己回王宫并非易事，普天之下，只怕也只有太后出面才能做得到。而柰子一事可大可小，皇家想吃，便是大功；皇家不想吃，便什么也算不得，最后却能让太后出面嘉奖，这其中多是少不了沈太守的推波助澜。只是沈放临仅是一地太守，能借用太后之力，必是下了极大的气力，他竟对自己如此厚望，而自己微如草芥，真能不辜其所望么？
因着次日便要启程，当日夜里覃蓁便开始收拾东西。白芪一面帮着理着衣物，一面谈笑风生，眼眶却是红了，强忍着没掉下泪水来罢了。
覃蓁看着心里难过，道：“哪怕在宫里再不能见了，出了宫后总能见的。”
白芪顽笑道：“你有好出路就好，暂时见不着有什么打紧的。我看出来了，你是有福的人，我还指望着将来沾你的光呢。”
覃蓁心头愈发难过，忽握了白芪的手，却是什么也说不出来。
次日，覃蓁起床出发时天才微亮，宝春鼾声正浓，而白芪微微动了动身。覃蓁以为她醒了，正要唤她，她却翻了个身，再也未动，似乎又睡了过去。
覃蓁怔在原地，默默片刻，终是转身推门出去了。
王宫御药房在太医院的后院，而太医院位于王宫东侧三座殿阁以及三殿中间的听春园以东，自顺贞门进宫，沿着东长街，再折上连接听春园与太医院的复廊，前后走上两个时辰，方能到太医院的正门。
复廊直至太医院的门口，又一条狭长的石板路从太医院一侧直通向御药房。
覃蓁随着内监静静走在石板路上，两侧经冬后已吐新绿的参天银杏密密覆盖着太医院高高的墙头，朝前方看去，太医院后院的一角默默落着一个捣药石臼，在初春的余晖下泛着温暖柔和的光泽。
那就是爹爹曾说的石臼么？覃蓁心中激荡不已，是啊，一定是的。爹爹的手不知道多少次拂过这个石臼，就像他时常在家中的石臼边忙碌一样。一团温暖而模糊的触动忽然击中覃蓁的心头，让人连目光也迷离起来，目眩之中，彷彿爹爹正在石臼旁碾着药材，偶尔回头对着坐在檐下小马扎上读书的自己，目色严厉地道：“瑜儿，书可读完了？”
那时的自己最是爱坐在檐下的小马扎上捧着一本书读，只要一抬头，就能看见爹爹沉静的面容。那时的空气中也总是弥漫着浓浓的药香，细碎的药屑在空中飘舞，轻淡的连影子也没有。如今一切都再不复返了……
覃蓁觉得自己的眼眶有些湿润，于是使劲眨了眨眼。
穿过长长的后院，走到御药房门口，内监让覃蓁在门口等候，便先进去了。覃蓁好奇的朝门里看去，屋子中井然有序地布满了药柜，正对着大门的墙上高高悬着一块蓝青底，金色雕龙边的匾额，上面用金字赫赫写着“寿世”。
过了一会，一个五十岁上下的内监快步走了出来，他个子不高，身形瘦削，但精神矍铄，很是抖擞。方才的领路内监慢他一步出来，提着嗓子介绍道：“这是药工倚蔚，是御药房的老人了，今后你就跟着他，他自会教你该做什么，不该做什么。”
覃蓁连忙对倚蔚行礼：“覃蓁见过倚公公。”
倚蔚瞟了一眼覃蓁，既不回应，也不吭声，直接领着覃蓁进了药房。
覃蓁微感愕然，便也不觉多了几分小心，亦步亦趋跟了前去。但见倚蔚虽不吭声，但走得比来时慢了许多，显然是在顾及自己，不由心中又多了几分宽慰。
御药房分上下两层，甚是宽阔，其中隔断极少用木墙或砖石，而是用屏风、药架之类将其隔成许多小间，此时因是傍晚，厅中空无一人，只有各色釜、臼、缸、坛和高高的药柜药屉等，倒显出几分肃然来。覃蓁边走边细细打量着四周，只见每个药屉的一角都用隶书刻着小小的药名，玄参、远志、苍术……铜绿、硫磺、钟乳石……槐花、辛夷、旋覆花……各类药材应有尽有。不由心中惊叹，这些药材只有少数自己曾在家中的药库里见过，大多都只是在书上看过，从未亲眼见过。
倚蔚一直走到御药房的最东侧才停下脚步，那里一个身着宫婢衣裳的宫女正低着头用力推动铜磙碾着白寇。倚蔚终于回过头来，指着那个宫婢身边的一堆白寇，缓缓道：“你方到御药房，什么都不懂，也做不得其他，就先做捣碾子吧。今日你先跟着阿覆碾药，一会她会带你去侍药宫婢住的屋子。”
覃蓁只见阿覆身边的白寇足有十几斤，即便是两人加紧碾，也至少要碾到后半夜去，不觉脱口讶道：“这么多白寇……”又察觉失言，连忙住了嘴。
倚蔚脸上微露讶色，道：“你认得这是白寇？”
覃蓁观其色，似乎并无恼意，却似是几分赞许的讶意，略略思忖，回道：“奴婢进宫前曾读过几本医书，所以识得白寇。”
倚蔚点点头，道：“读过书很好，学起药房的事就不费力了。”又对覃蓁道：“你做到亥时就去歇息吧。”说罢，便离开了。
