自古以来，阳城就被人们称为“地中”（大地的中央），历代天文学家也都很重视在那里开展天文观测。唐朝一行所主持的大规模天文观测所得的数据，主要就是取阳城的数据为标准进行比较和归算的，因此，郭守敬也特别重视这个观测点。其他许多观测点由他派人前往观测，而这一观测点则是他亲自前往开展观测的，而且他还在那里建造了永久性的建筑，就是著名的元观星台。
在大都司天台的天文测量工作，郭守敬当然更为重视。该台是郭守敬列出的“四海测验”中二十七个观测点中的一个，与其他观测点一样的常规天文测量工作当然是必须进行的。
除此之外，郭守敬还主持开展了三项重要的测量工作，其中一项是测量二十八宿距星的位置。所谓距星，就是二十八宿中每宿选定的一颗定位用的标准星。对它们位置的精确测定，也是测量其他恒星坐标的基础。
第二项是郭守敬在测得二十八宿距星位置的基础上，又测量了数以千计的肉眼可见恒星的坐标，并编成星表呈报忽必烈。可惜由于该星表已失传，其中的详细情况我们已不得而知了。
创制新天文仪器、建立上都司天台以及进行“四海测验”，都需要投入大量的人力和财力。忽必烈作出如此巨大的投入，其最终目的就是要求编制出一部精确的历法颁行全国，以显示自己所开创的元朝帝业的稳定和繁荣。
编历工作的具体负责人是王恂和郭守敬两人。王恂擅长数学，故侧重于负责历法推算；郭守敬则主要负责研制新仪器和天象的观测和历法基本数据的校验。制历工作还有两位很重要的顾问，一位是已告老还乡的许衡，一位是后来邀请来的深明历理的杨恭懿。此外还调集了原先在南宋王朝从事天文历法工作的官员和民间通晓天文历数的人士，组成了一个强有力的研究编制班子。这个班子首先认真“遍考自汉以来历书四十余家”，总结以往的历法，接着又以新创制的仪器进行天象实测，重新测定新历法的各种基本参数，然后在此基础上编制出新历，此历取《尚书·尧典》中的“敬授民时”一语，将它定名为《授时历》。至元十七年（1280年）十一月二十六日甲子日，忽必烈下诏正式颁布《授时历》，并规定从至元十八年（1281年）正月一日起在全国实行。
明朝末年来华的德国传教士汤若望，曾推崇郭守敬为“中国的第谷”。郭守敬和第谷都是卓越的天文仪器制造专家和观测天文学大师，他们的天文观测精度都已接近甚至达到使用古代天文仪器所能获得的极限精度。第谷提出了第谷宇宙体系，而郭守敬则编制了当时世界上最精确的历法——《授时历》；第谷同时是星占家；而郭守敬则兼有比星占更实在得多的专长，他还是著名的治水专家。对比之下，郭守敬确实不比第谷有什么逊色之处。
然而，郭守敬比第谷要早300多年。因此有人认为，也许应该把第谷誉为“欧洲的郭守敬”更恰当些。
◎故事感悟
郭守敬一生坚持不懈地钻研探索，取得了丰硕的科学成就。他在天文和水利等方面的研究中，勇于实践、注重实测、大胆创新，为推动中国科学技术的发展作出了巨大的贡献。郭守敬一生不懈求索，以其重大的科学贡献为中华民族赢得了荣誉。
◎史海撷英
元朝行省制度
行省制是元朝地方的最高行政机构，并为一级政区名称，简称行省，或只称省。元朝置中书省总理全国政务，也称都省。由于元朝幅员辽阔，除腹里地区直隶于中书省、西藏地区由宣政院管辖外，又于诸路重要都会设立了十个行中书省，以分管各地区。在世祖、武宗朝，曾三次短期地设立了尚书省来主管政务，行中书省也相应地改称为行尚书省。元人称其制为：“都省握天下之机，十省分天下之治。”
◎文苑拾萃
《授时历》
《授时历》为元朝至元十八年（1281年）所实施的历法，因元世祖忽必烈封赐而得名，原著及史书均称其为《授时历经》。
在授时历中，历法以365.2425日为一岁，距近代观测值365.2422仅差26秒，精度与公历（指1582年罗马教皇格里高利十三世颁布实行的历法，称《格里高利历》，在中国称公历或阳历）相当，但比西方早采用了300多年。每月为29.530593日，以无中气之月为闰月。
《授时历》正式废除了古代的上元积年，而截取近世任意一年为历元，打破了古代制历的习惯，是我国历法史上的第四次大改革。明朝初期所颁行的《大统历》，基本上就是《授时历》。如果把这两种历法看成一种，可以说是我国历史上施行最久的历法，使用约达364年。
《授时历》为元至元十三年（1276年）六月至至元十七年（1280年）二月间，由许衡、王恂、郭守敬、杨恭懿等人，在东西6000余里、南北长1.1万里的广阔地带建立了27个测验所进行实测最终计算完成的。
伟大的博物医学家李时珍
◎身如逆流船，心比铁石坚。望父全儿志，至死不怕难。——李时珍
李时珍（1518—1593年），字东璧，晚年自号濒湖山人，湖北蕲州（今湖北省黄冈市蕲春县蕲州镇）人，汉族，生于明武宗正德十三年（公元1518年），卒于神宗万历二十二年（公元1593年）。
明朝时期，本草学家李时珍及其代表作《本草纲目》为世界科学界所推崇。英国的科技史学家李约瑟和鲁桂珍博士称李时珍为世界上“伟大的博物学家”，是博物学界的“无冕之王”；生物进化论奠基人达尔文曾引用李时珍著作的内容，并把它列入“古代中国百科全书”。
李时珍是湖北蕲州（今湖北省蕲春县）人。他的父亲李言闻是一名远近闻名的医生，而且很有学问，不但收藏了许多医药方面的书，还收集一些古代的经书。不仅如此，他自己还有著述，著有《艾叶传》、《人参传》、《四诊发明》等医书。
李时珍从小就耳濡目染，受到医学的熏陶。他同情那些被病魔折磨的患者，喜欢那些芬香的药草味，对做一名医生十分向往。当他看到患者经他父亲调治痊愈以后，自己心中有说不出的欣慰和羡慕。他渴望自己将来也能做一个济世救人的医生。
可是，父亲李言闻却不这么想，他希望李时珍能步入官场，为自己的家庭争得荣誉，所以从小就督促李时珍读书。因此尽管李时珍的志趣不在官场，但也只好硬着头皮读下儒家那些经典著作。他天资聪颖，虽觉乏味，却也都记了下来，并且能灵活运用。
13岁那年，父亲带李时珍到黄州参加考试，果然一试命中，得了个秀才。父亲十分高兴，更加不停地督促李时珍深入读书。然而，李时珍却愈觉厌烦，再也无心深造。
就在这时，李时珍得了骨蒸劳热病，发烧、咳嗽不止，人也日渐消瘦。他苦苦哀求父亲，不要再迫他读书，他更愿意做一名继承父业的医生。
父亲只好答应李时珍的要求，然后一面用自己高超的医术亲自为儿子调理，一面安慰他。李时珍心情也逐渐开朗起来，不久病也痊愈了。
自从得到父亲的谅解和同意之后，李时珍的心情也好了起来，并开始研习医学。与此同时，他也开始脱离只是帮父亲抄抄方子的阶段，进入独立处理患者病情的阶段。每当他有不够了解或无法解决的难题时，才去向父亲讨教。
然而，随着时间的推移，李时珍的兴趣也开始发生了变化。小时候因为经常与父亲一起上山采药，所以对大自然的一草一木、一山一水、一虫一兽都充满兴趣。然而，他对治疗病人所用的药物却比对疾病的兴趣更浓一些。
为了满足自己这方面的兴趣和志愿，李时珍开始阅读古代专门论述自然界各种事物的书籍，如《山海经》、《尔雅》等，都是他阅读的重点。有些专门论述自然界花草虫兽的书，如《竹谱》、《香谱》、《菊谱》、《兽经》、《龟论》等，以至于历史书、地方志、小说、炼丹书、药方书、笔记、传记、博物志……他都非常感兴趣。换句话说，只要能看到的书，他就要拿来看，而且还边看边摘录，边做笔记和写心得。
就这样，李时珍在家中读书达10年之久。10年内，李时珍所读的书多达800种。27岁那年，李时珍还以医术高明而被推荐入朝，在京城当上了太医。李时珍正是利用这个机会，收集到许多十分宝贵的医药资料。
李时珍知道，书本上的知识都是前人的亲身经历所记载下来的宝贵资料，但他同时也感觉到这些资料中可能会存在不少不正确、甚至是错误的东西。
例如，梁代陶弘景的《本草经集注》“亦多谬误”，唐代的《新修本草》“亦多驳误”，而宋代唐慎微著的《证类本草》也常常“草木不分，虫鱼互混”。他还举出一些例子，如他指出书中把“萎蕤”和“女萎”混为一种药物，其实前者是草本，后者却是藤本植物；而前者是补益性的药，后者却是排浓、消肿的解毒药。更为严重的是，把有毒的钩吻误当成能补益身体的黄精，这些都是严重的错误。
李时珍深知，医药是人命关天的大事，稍一不慎，用错了药，就可能是害人而不是救人。神圣的责任感，促使李时珍立下志愿，一定要重修一本新的本草书，也就是中药学著作。
在李时珍以前，历代的本草学著作，重要的就有四五十种。为了超过前人，李时珍除深入钻研前人的本草书和参考其他各类著作外，还重视实践，用亲身经历的第一手资料来补充前人的不足，纠正前人的错误，发挥自己的新知。
在广泛阅读前人著作的基础上，李时珍决定亲自进行实地调查和实践。他除了在自己家乡各地巡游学习、为人治病以外，还不辞辛苦，跋涉万里，足迹踏遍几乎大半个中国，包括河北、江苏、湖南、安徽、河南等地。通过实地考察，李时珍获得了可贵的第一手资料，这就大大增加了写作的科学性。
李时珍前后共用了近30年的时间，读书、实践、实地考察，最后投入著作。他把自己的著作取名为《本草纲目》，全书52卷，190万字左右，书中共收药1892种，其中374种是前人没有提到过，由他新增加入本草书的。书中还绘有药物图1000多幅，治病验方10000多个。
由于书的篇幅过大，刊刻出版困难，直到李时珍去世以后三年才得以出版。
李时珍的本草学著作面世以后，一直受到人们的重视，不仅在国内如此，在国外同样影响深远。
《本草纲目》很早就已经传到国外，被日本、德国、欧美的学者所研究、翻译。这样一部巨著，其中还有不少中医特殊的名词术语，要想译成外文，是有相当大的困难的。
至今，《本草纲目》已经被全文或部分译成英文、日文、德文、朝鲜文、拉丁文、法文等等译本。此外，《濒湖脉学》也已经有了德文的译本。
◎故事感悟
李时珍已经成为我国古代科学家的杰出代表，与世界科学名人罗蒙诺索夫、达尔文、哥白尼等相并列。他一生艰苦卓绝的实践和渊博如海的学识告诉我们：“世上无难事，只要肯登攀。”“锲而不舍，金石可镂。”
◎史海撷英
李时珍的太医生涯
1551—1556年这段时间内，嘉靖皇帝征医官，下令各地选拔医技精湛的人到太医院任职，于是在武昌楚王府的李时珍就被推荐到了北京。
关于李时珍在太医院工作的经历，史学界一直都有诸多的争论。有人认为，李时珍曾出任过太医院院判（正六品）；但也有人认为，他只是担当御医（正八品）。
然而无论职位高低，李时珍被荐于朝是不可否认的事实。太医院的工作经历，也可能给李时珍的一生带来了重大影响，为他创造《本草纲目》奠定了很好的基础。
◎文苑拾萃
李时珍纪念馆
李时珍于1593年逝世，享年75岁。李时珍逝世后，被安葬在湖北省蕲春县蕲州镇竹林湖村。到今天为止，蕲州一带的中医每年清明都要到墓地朝拜，许多人还常常把李时珍坟头上的青草带回家中，以消灾灭病。
新中国成立后，1954年，李时珍的坟墓被列为全国重点保护单位，蕲春县人民政府对墓地进行了修缮，在碑前的青石上刻有著名人物画家蒋兆和所画的李时珍像，墓前另立石碑，上刻原中国科学院院长郭沫若先生的题词。
1978年，湖北省文化局重修了李时珍墓，并初具陵园规模。
1980年，陵园内正式建立了国家重点文物保护机构——李时珍纪念馆。
整个纪念馆占地面积5万平方米，由本草碑廊、纪念展览、药物馆、百草药园、墓园五大部分组成。纪念馆的仿古大门上，镶嵌着邓小平同志于1987年7月8日亲笔题写的馆名。
纪念馆内的展品主要有历史文物、文献、药物标本、图表、照片、画像、雕塑等1000余件，形象系统地介绍了李时珍的生平和《本草纲目》的伟大成就。在藏品中，还有诸多古籍善本，尤以《本草纲目》自明清以来的各种版本弥足珍贵。
朱载堉辞王让爵成科学文化巨星
◎百工居肆以成其事，君子学以致其道。——《论语·子张》
朱载堉（1536—1611年），字伯勤，号句曲山人，青年时自号“狂生”、“山阳酒狂仙客”，又称“端清世子”。朱载堉祖籍安徽省凤阳县，生于怀庆府河内县（今河南省沁阳市），系明太祖朱元璋八世孙，明成祖朱棣的第七世孙，明仁宗朱高炽的第六代孙，郑藩王族嫡世。
