族氏楼二层是族长老爷的卧房和书房，往上第三层是族长老夫人的卧房，禅房和礼房，族长老爷和老夫人由于上了年纪，加之老夫人定期要入禅行斋，对****早已淡漠，因此很少同房，若同房时，会由丫儿提前一日通告老夫人，至于老夫人那间面积占了整半层的礼房，是用来规训底下姬妾和女儿用的。
再往上便是姬妾和子女的卧房。
前一日族长老爷因巴豆得了痢疾，到了凌晨时受了些风寒，觉着一人睡着冷，便吩咐着身边丫儿到楼上唤元娘下来为他暖寝，元娘是他的其中一个姬妾，第几个不晓得了，族长老爷年轻时候风流，收了好些妾侍，慢慢年纪大了，****淡了，不喜的那些散了，但爱美之心常存，看见漂亮养眼的还是忍不住往楼上塞。这元娘姓子柔和，长相不俗，一颦一笑间宛如溪女浣纱，美到不可方物，这不，才年过二九，就礼聘着让媒人给送进来了。
待到清晨曙光拂进窗子，族长老爷侧个身，胳膊摸到身边一光溜软绵绵的事物，激灵一闪，便睁开了眼。
“你咋睡我床上了，谁让你睡到我屋里头来的？”可恶族长老爷居然甩手不认账了。
元娘本不愿意嫁给这大她二十多岁跟自个儿老爹一个岁数的男人，虽说是族长，但少女的心事怎可用权用钱来收买？但强权底下为生存，只得牺牲了自个儿的幸福成全了家人。
元娘昨夜被丫儿唤到老爷卧室里时心中也纳闷，照理说姬妾是无权无资格睡到老爷的那张床上的，只有啥时老爷高兴了才会到自己屋里的床上躺会儿，没想这会儿还真被老爷训着了，元娘心里头憋气，又不好发作，只得闷闷得说：“是老爷让妾过来的，您不记得了？”
族长老爷夜里头受的风寒被这软香温玉一暖早了无踪影，哪能还记得那么多事体，便有些厌恶地要将她赶下床：“走，快走，被人瞧见成啥体统？”
元娘委屈含泪得披了外衣，开了门正好瞧见门口站着一个面容有些憔悴的端庄妇人要敲门，她惊了一惊，叫道：“四老太太。”
来的这位端庄妇人正是元芳老太太，老太太虽是庶女，却与她的三哥也维最好，打小便是两心无害的兄妹，因此每每地来到三哥这里，也最没有礼束规矩，直接就上屋门来了。
族长老爷在自个儿屋里睡了姬妾被人撞个正着，很是尴尬，于是更加恼火地把元娘踹出了屋子，见着四妹苍白憔悴的脸色，赶紧扶了进来坐下，“四妹，不好好在屋里歇着，咋跑三哥这儿来了？”
元芳老太太凝重的神情在见着元娘披衣从屋里出来那一刻变得更加凝重，这会儿对她三哥族长说话也有些不客气了，“三哥，不是小妹要说你，你说你一大把年纪了，还整天粘着些个小姑娘，你老脸不觉得害臊吗？”
族长老爷脸顿时红得跟番茄似的，“四妹教训的是，是三哥一时糊涂，也不知怎么的就把她给叫下来了，下回一定不会了。”
也芳老太太依旧沉着脸，垂着眉目道：“这次的事三哥打算怎么处理？”
“那苏小婵被我打发去肥料办了。”
“肥料办？你让她去拼肥料？”也芳老太太一时觉得好笑，忍不住笑出声来。
“这个女人惹事生非，光光让她去弄个肥料也算便宜她了。”
“别，三哥，”也芳老太太的气仿佛消了一大半，面色也晴朗起来，“你这么做岂不是在打二嫂的脸？”
“怕她个甚！别说二哥死了，就是没死，这事儿我做得光明正大，是她错事在先，我一个族长还罚不了个外姓女子？”
也芳老太太坐在三哥近身，低身问道：“三哥是不是在气苏小蝉给了二嫂和你一样多的果子？”
“哼！”他不好意思承认，跟二嫂争果子吃说出来岂不让磕掉下巴？但其实还真是，这可不光光是果子的事，是面子的事，他是族长，怎么能跟人平起平坐呢？
“三哥，你也甭气，为这事有啥好气的，气坏了身子不值，跟我下去，你侄儿在下头等着看你呢。”也芳老太太说着就拉起族长老爷往外走。
“哟，是赋卓啊，长久不来看舅舅了，最近忙啥呢？”族长老爷一见到四妹这个宝贝小儿子，心里也乐开了花，这小子今年才十六，却长得英俊潇洒，面如冠玉，刚出生时，孟先康就说了，这家伙将来定有出息，但却没有说是文是武，是富是贵，反正很有出息就对了，自此，也芳老太太更是疼爱不止。
“让舅舅挂心，是侄儿的不是，这两年功课紧，先生嘱托得多，就鲜少有时间来看舅舅，还请舅舅不要生气才是。”孟赋卓穿了一件藏色褂子，底下是一条青龙印花黑色袴裤，配着一双藏青布鞋，显得特别精神轩昂。
“好，好，跟舅舅说说，都跟先生学了些啥，指不定将来回村用得着。”原来孟赋卓所跟学堂并不在孟家村，那学堂先生也不是孟村人，这几日正好应先生的嘱托回村来看看家人。
孟赋卓笑了笑，那笑容一绽仿佛天光浮云照日，“小侄才是刚入门的弟子，不敢在舅舅面前夸口，不过小侄今个儿一早回倒是听说最近村里出了不少事，昨儿似乎四房的叔伯们都病了？”
族长老爷叹了一口气，把事情的始末都一一说了，孟赋卓听完后淡淡笑道：“原来都是一女子闹出来的，我倒觉得二姑姑是个极好的，我小时她待我跟书翊堂哥们无差，舅舅也就不要为这事儿挂怀了。”
族长老爷面上称是，但心里却是越发不安，连这常年不回家的小侄都说孟知雨是个好的，如此善得人心的，于他可不是件好事啊。
孟赋卓与族长老爷再叙旧闲话一番，便起身告辞，与娘同去了，母子俩这前脚刚一走，知雨老夫人后脚便跟着踏了进来，族长老爷正思索着如何敲她一警钟呢，她倒自个儿上门来了。
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