李逢吉与段文昌有太多的恩怨与纠葛。其实，文采风流的段文昌早就有望进入那个人人艳羡的翰林院，成为天子的死人。可惜，宰相中有人反对，反对的这个人不是李逢吉，而是韦贯之。反对的原因有两个：段文昌的岳父是刚刚遇刺的武元衡，韦贯之与武元衡政见不同，是政敌，关系一直都不怎么和谐，这是其一。其二，段文昌是个才子，才子自然风流，风流就会好色，好色者往往也重财。韦贯之是个君子，不折不扣的君子，好色重财的段文昌自然很难赢得君子的青睐。直到韦贯之罢相，李逢吉立刻推荐他成为光荣的翰林学士。因此，李逢吉对段文昌有恩，提携之恩。
元和十一年，李逢吉与裴度展开了殊死的较量，那场生死攸关的较量中，心思缜密的段文昌果断采取了置身事外的态度，眼巴巴的看着自己的恩人兼好友被敌人蹂躏。结果，段文昌平安度过了那次危机，李逢吉和令狐楚就没有这么幸运了，只好收拾收拾铺盖，滚蛋。说起来，段文昌的行为似乎算不上告密，但在李逢吉的眼里，却是另一种形式的背叛。
如今，李逢吉就要回来了，段文昌隐隐感到了不安。
其实，在别人看来，李逢吉虽然回来了，得到的却是一个有名无实的闲职，似乎也掀不起什么大风大浪。看起来，李逢吉好像一条已经被腌制成鱼干的咸鱼，很难再有翻身的机会。或许，四平八稳的混到退休，拿一笔不菲的退休金，然后走人，应该是李逢吉最好的选择。事实上，他似乎也别无选择。
段文昌却不这样认为，作为曾经的好友，段文昌很清楚，自己这位曾经的好友究竟是什么货色。他了解李逢吉的能力，玩弄阴谋诡计的能力，他也很清楚李逢吉的秉性，睚眦必报的秉性。如果继续留在长安，说不定什么时候，自己就会不知不觉间跳入李逢吉为其精心设计的陷阱，成为别人案板上的一块肉、一条鱼。到那个时候，变成咸鱼的就是自己，而且真的再也无法翻身。
与其坐以待毙，不如急流勇退，反正，我已厌倦了长安的是是非非。不过，首先要找好退路，长安不能没有可以互通款曲的自己人，元稹、牛僧孺应该都是不错的人选。
与萧俛一样，段文昌是李宥登基后的第一个宰相，如果不是段文昌去意已决，李宥还真舍不得放他离开京城。作为补偿，段文昌得到了那个他心目中最最理想的地方，露湿花重的锦官城。
长安的千叶牡丹固然让人心旷神怡，西川浣花溪畔的寒竹碧沙却更适合他引退后的富贵生活。何况，西川还有一个薛涛，风情万种的薛涛，风华绝代的薛涛！
或许，还有一丝丝留恋；或许，还有一点点不舍。不过，段文昌的心情是愉快的，没有遗憾，没有伤感。现在的前任宰相，箱子里满满的都是金银和字画，足够他维持奢靡的生活。轻快的收拾着行囊，段文昌开始憧憬即将在西川开始的幸福生活。
段文昌作梦也没有想到，他的心情，竟然会因为一个举子而改变。
临行前，一位举子，一个名叫杨浑之的举子，小心翼翼的敲开了他的朱门，送给他一笔不菲的财富，只求他帮一个忙，一个小忙：“通榜”。
