被地痞打跑得乞丐见萧川大胜，又纷纷折返而回。他们身上伤痕累累，看上去触目惊心。不过与钱老四相比，却好得太多。虽然败得很惨，但毕竟没有人是傻子，不会待在原地等着被人围殴。
“辛苦辛苦。所有受伤的兄弟，都会分到一百文铜钱。同时，我承诺的一袋粮食，也会如数兑现。”
萧川刚刚讹诈了五百两赔偿金，虽然还没拿到真金白银，也是心情大好，大手一挥，豪爽的说。
一两白银等于一千文铜钱，就算每一个人都打赏一遍，也才不到二两白银，对他来说只是牛就一毛。而对那些乞丐来说，却是意外之喜，一个个兴奋的面色红润，不断的向萧川道谢。
萧川顿了一下，眼中精光一闪道：“不过，如果大家愿意放弃前面说的这些条件，我愿意招募你们，做我萧家的长工，从此之后不用再露宿街头，过饥一顿饱一顿的生活。两条路摆在面前，就看你们如何选择了。”
“萧小哥是有本事的人，而且为人仗义，跟着你一定能吃饱饭。好，铜钱和粮米我都不要了。”
一个头上缠着破布的伤者振臂一呼，大声说道。他大步来到萧川身后，目光坚定。这一下，感染了许多人，一连又有三名乞丐站了出来，加入了这人的行列。不过更多的人却目光闪烁，露出犹豫的表情。
“我只要银两和粮米。”一个怯懦的声音道。
萧川看到说话的是那名驼背人，此人长相虽差，但刚才打架时却毫不含糊，本来非常看好的。但既然对方不愿加入自己，他也不会强人所难，遂笑道：“好，人各有志，不可强求。这里是一百文铜钱，自己去后院扛一袋米。”
他从怀里掏出一串铜钱，当着众人的面交到那人手里。其他人见萧川如此爽快的兑现承诺，心中大安。很快，人群分成了两拨，一拨决定跟着萧川，另一拨则领取了东西快速离开，直到对面还剩下最后一人。那人犹豫了很久，终于一咬牙，望向萧川道：“我愿意跟着你。”
萧川哼了一声，冷冷道：“你没资格。”
“你……你……”那人语气为之一滞，突然气急败坏的指着其他人，吼道，“为什么他们可以跟着你，而我却不可以。”
萧川轻蔑的看了这人一眼：“在刚才别人都在拼命的时候，你是第一个逃跑。若不是你做出了坏得示范，其他人根本不会败得那么快，那么干净。你个懦夫，胆小鬼，若不是我已经亲口说过，无论输赢都会如数将粮米送给大家，我连一粒米都不愿给你。快滚，不要让我再见到你。”
那人脸色涨红，期期艾艾的说不出话来。扭头转入后院，扛了一袋米就朝外跑去，很快消失在人群中。
留下来的人，个个都是肯在打斗中玩命的，萧川对这一点非常满意。只是这些人根本没有什么技巧可言，还需要多加训练，才能使他们为己所用。他很快就给这帮人做了分工，一部分伤势较轻的，负责打扫庭院，另一部分人进入后院休息。所谓的“打扫”，也就是把昏迷的地痞一一扔出去。刚刚吃了亏的乞丐们，自然不会跟他们客气，免不了又狠狠**了他们一番。
萧川嬉皮笑脸的来到王老面前：“王老，您真人不露相啊！只是派出两人，就把十二三个地痞打得落花流水。佩服，佩服。”
王老神色不变，淡淡道：“都是些苦命的兄弟，被老头子连累，吃尽了苦头，有什么好羡慕的？”
萧川忍不住八卦了一句：“您老以前究竟是什么身份？”
“问这个做什么？”王老立刻警惕的看了萧川一眼，不过很快就恢复了正常，意味深长的道，“有些话，你最好不要问，免得受到牵连。你就把我当成一个流落异乡，行将就木的可怜人吧！”
“说起可怜，您老哪有我可怜啊！”萧川长吁短叹，“您看我手无缚鸡之力，又得罪了那么多仇家，整日过着提心吊胆的生活，岂不是天下第一大可怜虫？所以每一次出门，我都非常羡慕在墙脚蜷卧着捉虱子的乞丐，至少他们还可以悠闲的晒太阳，而我只能躲在阴暗潮湿的角落里，偷偷的打量这个充满危险瘴气的世界……”
他越说越可怜，说到最后，眼泪就自然而然的流了下来，当真是见者伤心，闻者落泪。
王老“噗”地一下，喷出一口茶水，呛得连咳数声，哭笑不得：“你究竟想说什么，干脆一点，别拐弯抹角的。”
“呃，其实呢，我是觉得这两位大哥身材魁梧，威武不凡，很能给人带来安全感。所以，能不能请王老稍微拿出一丁点儿的同情心，把两位大哥暂时借我个十年八年的。放心吧，我绝不会亏待他们的。”萧川腆着脸说出了自己的目的。
“你小子，”王老曲起双指，狠狠在他脑门上敲了个“爆栗”，笑骂道，“居然把主意打到我老人家身上来了。我明明帮你化去一劫，你居然不知感恩，还要得寸进尺，哼，若换作别人，必给你一个难忘的教训。这些兄弟，与老夫感情笃厚，是不可能借给你的，你就死了这条心吧。不过……”
“不过什么？”萧川连忙问道。
“如果你有诚意的话，说不定我会留下来，给你做个师爷之类的角色。帮着你想想点子，出谋划策。”王老笑得像个老狐狸。
“真的？”萧川眼睛放出绿光，就像是乞丐看到了馒头，野狼看到了麋鹿……只要；老家伙留下来，这八名高手还不是任自己差遣？赚，这笔买卖赚大了。他抚摸着胸口，强制压抑下心中的激动，道，“每月五两银子的薪酬，如何？”
“五两？虽然少了点儿，但以你的身价而论，却足以看出你的诚意。不过，整个萧家茶铺全部卖掉，也才能值多少钱。每月五两，你又能请我几个月？看来，这份工作没什么前途啊！”王老故意学萧川叹了口气，莞尔一笑。
“这完全不是问题。很快，我就能得到五百两。之后，我会将这五百两银子兑换成粮米，贩卖到开封。曹州府的粮价是一两银子两石米，而开封遭受蝗灾，饥民遍野，粮价已涨到五两银子一石米，两者相差整整十倍。而曹州距离开封，也不过才三百里而已，往来一趟差不多一个月左右。也就是说，一个月后，我的钱就会翻上十倍，相信给您开薪酬应该是足够的了。”
萧川不慌不忙的说出了自己的打算。来到明朝整整四天，他早已将各地粮米的差价算得一清二楚。
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。单从经商之道来说，你的确有几分天赋。只可惜，全是纸上谈兵罢了。”
王老毫不客气的点评道。
萧川脸色一下子变得黢黑一片，从纷纭驳杂的庞大信息中，找到赚钱的捷径，一向是他最为自诩的地方。可是竟然被这老家伙用一个“纸上谈兵”贬得一无是处，让他差点就跟老家伙翻脸。
但他识趣的没这么做。倒不是基于“尊老爱幼”的传统美德，而是四周有八双虎视眈眈的眼睛在注视着自己。可以肯定，如果他敢揪掉老家伙的一根胡须，下一刻，自己就会变成秃了毛的公鸡。
