晌午过后,空气中的热气丝毫未退,碧风阁内因放置了寒冰,显得凉意沁心,不闻知了呱噪之声,只闻棋子稳稳落入棋盘的脆响。
季青碧纤手拈起一枚白棋,气闲神清似是随意的一放,旋即脸上便挂上清浅笑容:“爹爹,你输了!”
对面坐着的是一位中年男子,四十余岁,面相清癯,下鄂美须整齐干净,一袭广袖袍服,显得颇有风骨,双眼炯炯有神,不怒自威。
“哦?”中年男子似乎并没有料到这么快胜负已分,颇有些不相信地朝棋盘凑近一些,仔细观看棋局。一旁伺坐着的一位年约十三四岁的粉衣少女也朝着棋盘探了探头。
终于,季父脸上的疑惑消失,换上乐呵呵的笑意,拈了美须自豪地望着自家女儿笑着说道:“这几日未见,碧儿的棋艺又精进了,看来平日里一定苦下功夫钻习,力求超越老爹我吧?”
受到夸奖,季青碧微微抿唇,淡淡笑着。
不是她平日里多么的苦下功夫,而是经历两世的她,目光再不像往常那般,只放在眼前。通晓了全局的考量,就如同下棋,一执起棋子便胜负已定。
“姐姐下得真好。”粉衣少女喃喃道,羡慕地望着季青碧。面前这位四姐姐的棋艺,她是打马也追不上。所幸她并不是那种争强好胜之人,她有自知之明,所以并不勉强自己夜郎自大,挤破脑袋去抢季青碧的风头。
“五妹妹只要肯花心思,也是可以和姐姐一样的。”季青碧回应道。
季父似乎这个时候才注意到旁边还坐了一个女儿,转向粉衣少女,敛了神色道:“大家闺秀,更应琴棋书画精通,英儿,你可要用心跟你碧儿姐姐学学。”
季云英似乎没有料到自己一下子就被季父关注到了,心中突突一跳,心生惧意,忙嚅嚅道:“女儿……一定潜心向四姐姐学习。”
对于自己这个五女儿的木讷,季父似乎已经习以为常,再不多话。季云英则垂下头去,看着自己的衣角,一时之间,气氛沉闷下来。
季青碧看在眼中,伸手过来,一边布棋一笑笑着说道:“五妹妹也是聪慧的,只是练习的机会少了些,棋艺难免生疏。如果五妹妹不介意的话,不妨考虑搬到碧风阁住上几天,我们姐妹二人也好多些时间磋切棋艺。”
季云英对于棋类并不热衷,但是她想起曾姨娘对她的提醒:“你花点心思下去,别尽一味地讨好你四姐姐,她的棋艺好,你就偷偷师,娘亲不期望你能超越你四姐姐,好歹这棋艺上有所长进,让你爹爹看在眼里,知道你是个勤奋好学的,对你也不就不至于像现在这般冷淡。只要你让你爹上点心,日后在说亲的时候,娘亲也好从中周旋,替你觅一门好亲事!”
她即便想就这样碌碌无为,无所求,但在对待自己亲事上,也不敢含糊。见季青碧这样提出,当即抬起头来,讶异地看着后者道:“四姐姐肯教我?”
季青碧笑笑道:“哪有教不教的?要说讨教,该向爹爹讨教才是。爹爹胸有丘壑,运棋如神,我辈望尘莫及。”
季父拈须,含笑看着面前乖巧的女儿,女儿的话让他很是受用。一直以来,他就认为,用兵如棋,每一步都要精细算计,运筹帷幄,才能决胜千里。用兵者,必定要有宽广的胸襟,而从下棋却可以看出一个人对事物的判断。他甚至滑过这样的念头:如果自家女儿是男子的话,必有一番大作为…….
季青碧转向季云英道:“妹妹可是定下了?我这碧风阁里,西次间最是清凉的,前两日刚打扫过,换过崭新的帐帘子,若是妹妹不嫌弃的话,就尽快搬过来。而且……”
说到这,她狡黠一笑,凑到季云英身边咬耳朵道:“崔妈妈手艺极好,我那个小厨房还可以做妹妹最爱吃的冬瓜盅呢。”
季云英脸一红,面上却露出欣喜期盼的神色来。
她素来贪嘴,最爱的就是冬瓜盅,既好吃又消暑。冬瓜盅做工复杂,首先要选用老而肉厚的冬瓜,取出瓜内白瓤,造成盅形,在沸水中加热后捞起放在汤钵里,然后往冬瓜盅内注入上汤,放进瑶柱、莲子、苡米等材料,另用碟将盅口盖上,再用慢火炖两个半小时。最后,取出冬瓜盅,用小刀切出盅内之瓜肉,食之清甜可口,余香满喉。只是极考验人的手艺,若是火候未到或是过火,口感便大打折扣。而这个府里,最擅长做这个冬瓜盅的只有崔妈妈。所以,她即便想吃,想到要劳烦季青碧这边,也只得作罢。如今是季青碧主动提出,她又怎会拒绝?
当即道:“如果四姐姐不嫌弃我叨扰,我这就回去捡几件衣衫搬过来。”
季青碧笑眯眯道:“五妹妹搬过来,我这里有个伴,也不至于这么冷清。哦对了,前几天曾姨娘提出,初一到普仁寺上香,说是我们姐妹俩一块去呢。”
季云英目露惊喜:“这是真的吗?”近段时间她老是窝在家里,娘亲也不让她外出,她都快窝出病来了,听到终于可以到外面走走了,不由心情马上愉悦起来,露出一个甜甜的笑容来。
她是府里头最没城府的,因此笑容也单纯。
在一旁伺候着的如眉听得却是一怔,脸上隐隐露出诧异。上香之事是曾姨娘在自己的院子,亲口对着自己小姐提出来的。她记得当时自家小姐还多问一句,曾姨娘还笑着应允五小姐也一并去。这才没几天的功夫,难道就忘了?还是曾姨娘压根儿就不希望五小姐也一并跟着去?
她抬头望向季青碧,见自家小姐神情安然,似乎根本就没有因季云英的话露出一丝讶然。她觉得甚是奇怪,又不好发问,只好把疑惑压在心底。
季父看着女儿们亲密无间,姐妹情厚,不由舒心笑道:“你们两个,在府里头可是最要好的,当然要一起去。初一那天我让府里安排车马,你们到了普仁寺上了香之后,还可以听听智通大师说经,老太太在的时候,最喜欢的的就是听智通大师说经。”
季云英最不喜做听经这种枯躁无味的事情,当即脸就垮了下来。季青碧见状,忙暗地扯了她一下,看着季父笑着说道:“爹爹说得是,我们到了普仁寺,除了听经,还会为老太太抄上十卷《金刚经》。”
季父点点头。方才季云英的反应他看在眼里,心里面对于这个碌碌无为的五女儿更是不喜。
就在这时,外头的碧秋进来禀道:“赵妈妈过来了,说是宫里下了帖子,请老爷到落枫阁商议。”
“宫里?”季父微拧了眉头。
季青碧起身道:“既是宫里下的帖子,想必不是小事,姨娘作不了主,这才让爹爹过去。爹爹快去吧,别耽搁了正事儿。”
季父紧拧着眉头走了,季云英惦记着要搬到碧风阁小住的事情,也起身告辞出去,季青碧却缓缓坐了下来。宫里来人下帖子,到底是什么事情呢?