“嗯？文会？”周寒心中不由地一动。
“是啊！郦城文会！”这个机灵的小男孩再次重复了一遍：“东齐稷下学宫的那群文人骚客打着‘以文会友’的名号，挑战诸国！而我们郦城将会是他们的一站……为此城主大人特意举办这场文会，打算从中选拔饱学之士，用以应对东齐的挑战。”
“是这样啊！”周寒点了点头表示了解。
“大哥，我一看你这身蓝衫，就敢肯定你必定是名童生！”小男孩一脸得意之色，“而在这个时候来到郦城，也必定是来参加文会的！”
周寒笑着摇了摇头：“小家伙，这回你可是猜错了！大哥可不是来参加文会的……而是囊中羞涩，前来做工的！”
“啊？”男孩张大了嘴，一脸不可置信的样子。“大哥！你不知道吗？去参加文会，如果能被选中的话可是由赏金的……”
“真的？”
“真的！”
“既然这样的话，那我就去碰碰运气吧！”周寒沉吟半刻，便做出了决定。
“大哥，你要去城主府的话，能不能带上我？”男孩一脸的祈求，“我也想长长见识！”
“呵呵，想必这就是你拦住我的目地吧？”周寒一脸笑意地看着男孩。
男孩不好意思地点了点脚尖：“嗯，小唯我可以给你当做书童，给你撑撑门面！”
“哦？我一个人去就没有门面了吗？”周寒挑了挑眉头。
“啊！不是，不是的！”小唯急的团团转，“你看我这张臭嘴！该打！”
说着男孩小唯就要掌自己的嘴巴，周寒抬头制止了他的行为。
“书童！前面带路！”
“啊？大哥您这是同意了？”小唯转眼间就喜笑颜开，“您跟我走，报名的时间快要截止了！”
之后，两人一前一后匆匆赶往位于郦城中心的城主府。
当他们来到城主府门前的时候，大门正要缓缓关闭。小唯冲上前去，大声叫喊：“等一等！等一等！我家公子也要报名！”
“嗯？来者何人？”一个管家模样的人从门口探出了头，询问道。
“我家公子名叫周寒，乃郦城人士，上次县试的童生！”小唯气喘吁吁地回答说。
“好吧！登记一下，就随小厮前往后花园吧！”管家扫了一眼周寒，淡淡地说道。
在去往后花园文会的路上，小唯自我夸赞着说：“公子，要不是我小唯，这文会可就要错过了……”
“好好！我这里先行谢过小唯了！”周寒一边说着，一边向着男孩拱手。
小唯连忙跳到一旁，躲过了周寒之礼，“公子，你这可是折煞我了！”
两人说说笑笑，在城主府小厮的引导之下来到了后花园中。
在走过一条幽静的小径之后，周寒只觉得眼前豁然开朗。绿草如茵、沐风林秀，一条清澈见底的小溪蜿蜒流过这个园子。
此时，已经来到此处的文人雅士们正坐在一个飞檐顶的方亭之中，高声纵论。周寒领着小唯坐在亭子边缘的一个角落之中，欣赏起这园中的美景。
“这位兄台，看起来面生的很！不知来自何处啊？”一个温和的声音在周寒的耳边响起。
抬眼看去，只见一名身着月白色长衫的儒雅青年在好奇地向他询问。
周寒连忙一拱手，客气地说道：“乡野小民，不值得一提。”
“哦？难道说你是寒门子弟吗？在下柳明，为朔北柳氏一族的子弟，就读于五德书院。不知阁下如何称呼？”青年继续问道。
“呵呵，在下周寒，郦城人士。”
看到周寒有意敷衍，但这柳明却是不以为意，他自来熟地与周寒攀谈了起来：
“不知周兄对此次文会有何见解？既然前来参加，想来周兄必定是胸有成竹啊！”
“哪里，在下只不过是慕名而来！开开眼界罢了……并没有争胜之心！”周寒客气地回答说。
正在周寒和柳明寒暄之际，一个傲慢的声音穿了过来。
“主人家何在？文会怎么还不开始？我等前来，可不是为了吃喝玩乐的！”
闻声望去，只见一名锦衣貂裘的官宦子弟旁若无人地高声质问。
“张衙内，还望见谅！文会马上就会开始！城主大人临时有事，便令他的女儿婉如小姐前来主持……小姐她马上便到！”
城主府的管家急忙上前解释。
“嗯，这还差不多！”被成为张衙内的傲慢青年撇了撇嘴。
“这位是？”周寒不解地低声问道。
柳明也小声地解释：“他啊……是河东张家的嫡系子弟，仗着有个身居高位的父亲，向来不把他人放在眼里！据说这位张衙内是个小心眼儿、一个睚眦必报的家伙！不过他还算有些文才……”
正说着，一声钟响，所有的丝竹之声戛然而止。
一名面带白纱，仪态大方的女子缓缓走到方亭中的正中央。
“诸位青年才俊，小女婉如，特代表家父主持这次郦城文会！”女子声音柔和，字字珠玑。“本次文会，有幸请来郦城之中的各界名流做为评判！”
女子一一介绍道：
“理学学派的山长、大儒王明阳！”
“非攻学院的院长、翰林墨羽叹！”
“成亲王宋远！”
……
“好家伙！这次城主可算是下了大气力……居然请到如此之多德高望重的老家伙！”柳明咂舌道。
周寒听到柳明的话，不禁笑了笑。
“这柳明居然毫不见外，他这的些话如果传了出去，肯定受人非议！最起码，‘貌无尊长’这个黑锅可是跑不掉的……”
“如果诸位没有异议，那么文会就要开始了！”婉如小姐柔和的声音在亭中回荡。
见到无人异议，她开口继续说道：“那么，现在进行文会的第一项——策论！”
“请听题目！”
“试论当今局势之下，我大宋该如何看待君王与子民之间的关系？”
“限时三炷香，现在开始作答！”
说着，婉如小姐一挥素手。立刻便有一众下人为亭中诸人端上了笔墨纸砚，与此同时，城主府的管家在方亭中的前方香案之上点燃了一柱禅香。
