时间总是一溜烟就过去了。后来，欧远和杜小惠同时考上了高中。欧远知道挪亚方舟的故事时，他已和杜小惠确定了恋爱关系。不知从什么时候开始，这对青春少年相互爱上了对方。他们约定，将来一定要到省城去上大学，到更广阔的世界去追寻他们的梦想。在一次回家的路上，欧远对杜小惠说，我将来要买大大的房子，漂亮的车子，与你生漂亮的孩子，一起过幸福的日子。这话让杜小惠怪不好意思，少女的羞涩使她只得撅着嘴、低着头，说不上一句话来。
那是一个月色如水，清风如丝的夜晚，欧远与杜小惠坐在河边，他给她讲了挪亚方舟的故事。欧远对杜小惠说，我将来也要造一艘大船，我要带你从这条河出发，环游世界。杜小惠没吱声。欧远说，真的，我不骗你，江河湖海是相通的，从这里出发，一定可以到世界各地去。杜小惠笑了，笑容在夜色像朵花一样绽放。
但是，命运却残酷地戏谑与伤害了欧远。高二那年，欧远的命运发生了天翻地覆的变化。他失去了生命中两个最重要的人，父亲和杜小惠。当噩耗传来时，欧远还卧病在床。那个周末，他生病住院了，所以他不能回家，他让杜小惠去父亲那里帮自己拿些钱就是了。
那天早上天气都还是好好的，只是有些闷热，天空被乌云裹着。但谁都没想到，一场洪灾说来就来了。欧远躺在县城医院的病床上，听医生说下雨了，几十年难得一见的暴雨。欧远心里一紧，他立刻冲到走廊，想回家。他似乎意识到家乡出事了。可是，欧远最终没有回去，因为他根本就出不了医院，大雨连成一片，像坚不可摧的城墙一样封住了他的去路。
噩耗传来时，欧远已经出院了。他回到了学校，准备开始新一个星期的学习。但他在学校门口没有等到杜小惠，而是等来了镇上的一个中巴司机。欧远认识这个满脸胡子的司机，自己与杜小惠每次都乘他的车回家。司机老远就喊着，小远，出事啦，出事啦！欧远的心里顿时就凉了，他哭丧着脸，跑着迎了上去。出什么事啦？欧远声音颤抖着问。司机楞了，他突然失语，目光呆滞地看着欧远。到底出什么事啦？欧远急了，推了司机一把。司机一个趔趄，站稳后说，小远，我给你说了，你可要挺住啊。欧远顾不了那么多了，不停地点头。你爸出事啦，他的小木船翻啦，杜小惠也一起沉啦。司机说得很快，似乎故意不想让欧远听清楚。但欧远听得很清楚。当时，欧远一下就晕了，急得司机直跺脚，我说过让你挺住的嘛。
半个小时后，欧远才醒来。司机生意都没做，专门送欧远回去。车行驶得相当艰难，路边时不时会出现石头与土堆。欧远没有与司机说话，他宁愿相信这是个骗局，所以不愿意与一个骗子说话。欧远死灰一般的眼神瞅着窗外，路两边到处可见的是山体滑坡，房屋倒塌。一遍千疮百孔。
欧远在这条熟悉的河边看到了很多熟悉的人，妈妈、妹妹，杜小惠的父母和弟弟，以及从各地赶来的亲戚。当然，也少不了看热闹的人。欧远从车里钻出来时，他们都不知所措地看着他。欧远看着妈妈和妹妹在不远处，她们蹲在地上，显得特别渺小。他慢慢走过去，她们的声音仿佛从地底下发出来，呜呜的。欧远已经相信了这个残酷的事实，他突然失控，叫了一声妈，与妈妈和妹妹抱成一团。欧远觉得，地球正在沦陷，全世界都摇摇欲坠。
爸爸和杜小惠的尸体最终还是没有打捞上来，看来已经没有多少希望了。这天夜里，人们都散了。欧远独自来到河边，洪水的咆哮还是那样肆无忌惮。它似乎在向欧远挑衅，或者是在嘲笑他。欧远蹲在地上，号啕大哭起来，所有的委屈与悲痛都释放出来了。他开始无比痛恨自己，恨自己救不了亲人和爱人，恨自己没有像挪亚那样，用方舟栽着亲人躲过洪灾。但是，一切都是徒劳的，欧远失去了父亲和杜小惠，亲人和爱人。
欧远在河边呆了一个通宵，眼神在漆黑的夜里，狠狠地瞪着河里翻滚的怒涛。
欧远又返回书房，从抽屉里拿出报纸。约翰?尤贝尔斯，他觉得这真是一个动听的名字，他开始崇拜这个人了。他反复阅读着这则简短的新闻，那个冲动的想法又浮上心头，造一艘属于自己的“挪亚方舟”。欧远吃了一惊，他不清楚自己为何有这种念头。自己到底为什么想要造船？他脑子里一片模糊。但这并不重要，关键是欧远心动了，心跳又加快了，血液又沸腾了。一艘大船已经在欧远的脑子里渐渐成形了，他不由得笑了。
杨阳看着欧远的笑，十分茫然。她不知道自己的丈夫为何傻笑，她对他不陪女儿去游乐场玩感到气愤。欧远与杨阳的目光在一刹那间碰在了一起，他迅速收敛起笑容，呆板地说，回来啦。杨阳没有应他，而是女儿扑了过来。女儿手里拿着一个玩具，她问漂亮吗？欧远说漂亮。女儿说，是一个叔叔买的。欧远问哪个叔叔。女儿说，不认识，你问妈妈吧。欧远楞了，他看着在卧室里换衣服的杨阳，没有问她。现在，他最关心的，就是造船了。
吃饭的时候，欧远一言不发。他狼吞虎咽地扒光了一碗米饭，就钻进书房，一头扎进网络里了。欧远开始查找关于造船的资料了。如用什么材料，哪里才能找到工匠，具体要用多少钱，以及要用多少时间。欧远有点急不可待，他对这一切充满了无限向往。但是，欧远没有获得任何有效的信息。他感到失落，空空的。他踱步来到窗前，外面阳光刺眼，整个世界明晃晃的一片。
欧远感到口渴，去厨房倒了一杯水，一口就喝完了。他回到书房，坐在椅子上，一边抽烟，一边在脑海里搜索相关信息。他相信，记忆中应该有这方面的信息。想了大半天，一个人的形象冲破脑门，跃入眼帘。欧远想起了他，一个来自家乡的木匠。木匠姓王，大家都叫他王木匠。王木匠曾来过欧远家，听说手艺不错，还在郊区开了一家家具厂。但是，欧远已经忘了王木匠的联系电话了，只记得家里还留有一张劣质名片。欧远开始寻找那张名片，但是，他几乎把家里翻了个底朝天也没找到。几年前购买DVD的凭证都找到了，就是不见王木匠的名片。
你知道我那些名片放哪儿了吗？欧远问在客厅里看电视的杨阳。她没有理他，而是按了一下遥控器，换了一个台。欧远吃了闭门羹，但他并没放弃，问你呢，看见我那些名片了吗？一大堆呢。没有，杨阳冷若冰霜，又换了一个台。欧远像是自言自语地说，我不是放抽屉里了吗？咋就不见了呢？杨阳不语，欧远也不知如何说了。女儿的话解决了这种尴尬，她问，爸爸你要找谁的电话呀？欧远像是找到了救命稻草，王木匠，就是去年到我们家来过的那个开家具厂的叔叔。王木匠，你找他干吗呀？女儿一句话又让欧远哑口无言，该怎么给女儿说呢？女儿又问，我们家要买家具吗？欧远没有回答女儿，神情黯然地回到了书房。他又重新在那堆乱七八糟的东西里寻找。希望出现奇迹的欧远，双手颤抖，拿在手里的纸都在沙沙作响。令欧远意想不到的是，他居然找到了王木匠的名片，它隐藏在一个笔记本里，都发黄了。欧远欣喜地捏着这张制作粗劣的名片，脸上又浮出了笑容。很长一段时间以来，欧远都是一副愁容，但今天，他的脸上总是挂着笑容。
喂，老王吗？我是欧远，还记得吗？小时候，咱们总在一块玩。对，就是我。欧远的情绪很激动，有点语无伦次。他说，我问你点事，我想造一艘大船，你看你行吗？王木匠想了一下说，可能行吧。欧远问，材料好买吗？王木匠说，应该不难吧。欧远又问，大概需要多少钱啊？王木匠又说，应该不少吧。欧远接着又问，从开工到结束，大概需要多少时间啊？王木匠接着回答，应该要些时间吧。欧远急了，他说，你这说了不等于没说吗？王木匠回答说，这事以前没干过，我心里也没底。要不你这样，到我里来一趟，咱们再合计合计。欧远连说，好，好，好！
你想干什么？欧远被这句话吓了一大跳，原来，他刚才与王木匠的谈话，全被杨阳听见了。你都听见了？欧远知道这是明知故问，但他还是问了。杨阳皱着眉头，一边叹气一边问，你到底想干什么？欧远嗫嚅道，我想造一艘船。杨阳提高嗓门吼道，什么？欧远似乎被杨阳的高嗓门激怒了，他也提高嗓门吼道，我想造一艘船，一艘大船。吼完这一句，欧远反而感觉轻松了，不憋闷了。
我觉得你疯啦。杨阳似乎已无话可说了。她只得用轻蔑和不可思议的眼神看着眼前这个男人，越来越陌生的丈夫。半晌，她又问，为什么有这个想法呢？你脑子里成天在想些什么呢？欧远看着一脸疑问的杨阳，说，很早以前，我就想造一艘大船，这是我的梦想。这些年，我似乎快要忘记这个梦想了，但我今天看到了一则新闻，一个荷兰人，他在造船。我才想起，我命中注定也该造一艘船，现在开始还不算晚。杨阳听得目瞪口呆，她不相信自己的丈夫会说出这样的话来。她觉得自己对丈夫还是很了解的，他怎么突然有了这样奇怪的想法呢？
