我把枪横在膝盖上等着，看谁会出现。
来的是一个老头儿，模样也并不可怕：胡子长得不算茂盛，手里拄着一个斑斑节节的拐棍，背着一个小包，脚蹬长靴，一看就知道是个过路的城里人。
他走到篝火旁，对我们说：
“你们好！怎么不睡觉啊，善良的人！”
“这不，看着‘他’呢！”——我向那个躺在铺盖里的“他”指了指。
“是这样啊！”
老头儿走到“他”跟前，弯下腰来，靠着拐棍的支撑，将席子掀起，静静地看着死者的脸孔，看了好久好久，然后又小心翼翼地将席子盖好。
“带它干什么？”老头儿走到我们跟前，朝我放在膝盖上的双筒枪努了努嘴，“怕‘他’跑了？”
我无言以对，又把猎枪靠在树上。
他把背包摘下，坐到了地上，从包里掏出一只掉了漆的陶瓷杯子和一块面包。
“能来点热水吗？”
斯皮尔卡给他从锅里倒了点水。
老头儿默默地喝着茶水，吃着面包。吃完之后，又一声不响地将杯子擦干净，之后，就坐了下来。手里拿着一叠皱巴巴的报纸，陷入了沉思。
陷入沉思的还有我。不知是因为他察看“他”时，表现出的冷漠，还是因为他嘲笑我的猎枪，这个城里的老人并没有让我产生好感。
“抽烟吗？”老头儿问，“抽袋烟叶，让我们为树精爷爷祈祷！”
这句话正戳到了斯皮尔卡的痛处，此刻，他正是“谈鬼色变”的时候，我看见他急忙把手伸进怀里，在胸口偷偷地画起十字架来。
老头儿好像并未察觉，他抽了一口之后，就把烟袋递给我们，看我们不抽，就给我们讲起故事来。
这个糟老头儿这会儿讲的故事可真是——我们不想听什么，他就讲什么——都是一些死人的故事。
老头儿告诉我们，这40年来他一直在停尸房（用他的话说，叫做太平间）里做守卫，对死人太熟悉了。显而易见，老头儿能给我们讲很多有趣的“鬼故事”，我都快产生兴趣了，可是转过头来，一看斯皮尔卡的样子，就毅然决然地拒绝了老头儿的热心。
我们的“不识好歹”让老头儿很生气，他嘟嘟囔囔了一阵子之后，就不说话了。
在森林后面，公鸡的第三次报晓声传来，已经是黎明时分了，静！大海和森林都静默无语，清晨的微风尚未吹来——午夜过后，刚刚苏醒的大地不会有风向海中吹去——森林里的鸟儿也仍在熟睡。
“乌母勃！”突然，这声音从海上传出来。
“主啊，宽恕我们吧！”斯皮尔卡都快吓死了，他语无伦次地快速嘟囔着，“主啊，主啊，主啊，大难要临头啦！宽恕我们吧，赐予我们力量吧！保护我们，主啊！……”
老头儿也被这声音吓了一跳，我心里不禁偷笑起来。不过，他很快就恢复过来，打断了斯皮尔卡虔诚的祷告，满脸鄙夷地骂了起来：
“够了！没文化！愚昧！”
他的声音是那么自信，仿佛对那句曾让我辗转反侧的“水下的呼声”毫不惊奇，以至于我突然冒出个想法：“他，可能就是要为我揭开谜底的那个人。”
在任何情况下，都不能丧失尊严。基于这种考虑，我微微一笑，用一种受过高等教育的口吻，以一个高才生的身份发问：
“您的意思是，您对这声音很了解？”
老头儿往篝火里啐了一口：
“以前是没听过，可是，现在作一下理性分析就明白了，眼前的证据就足以说明问题。”
“瞧，”我想，“找对人了吧！”
我心里突突直跳：现在，此刻，这个干巴巴的在死人堆里生活了半生的老头儿，马上就要为我揭开那困扰我十年的秘密了！而这秘密曾几何时，让我那么好奇，那么苦恼！
“那么，您所说的证据是什么？”我尽量保持着轻松的语气，说着有学问的话。
老头儿定睛看了看我，然后站了起来，几乎像伟人一样，手在胸前一挥，仿佛要划出某个空间一样，最后却指向了沙滩上躺在席子里的那个“他”。
“明白吗？”
我愣住了。
“第二个证据明白了，就是躺在那儿的‘他’，可是第一个证据，我不……不太清楚。”
“第一个证据是大海。难道，在它里面浮着的死尸还少吗？你以为，就这一个吗？”
“那他……能说明什么？”我完全蒙了。
“能说明什么？”老头儿怒了，“如果不是他，是另外一个人，掉到水里去，那能是出于自愿的吗？要么是偶然呛水，要么是被别人推下来，这样，他的肚子里肯定还有最后一句话没有说出来，在尸体里就会有一息尚存，所以他就会从水下，向人们，或者全世界发出最后的呼声——用最后的那残存的气息，将这声音从海底发出来。”
“呸！糟老头儿！”我想，“原来你受的教育不过如此啊！”
我挥了挥手，故意打了个哈欠。这招还真起作用了。
“那么您，年轻人！”老头儿眯缝着眼睛对我说，“看得出来，将来是要有出息的，怎么还这么怕死人，还相信那些无稽之谈呢？您不觉得羞耻吗？”
我的脸一下红了起来。
“你怎么知道我害怕？我都不知道怕字怎么写，我来这儿就是为了陪他，”我指了指了斯皮尔卡，“是他害怕！”
“你不怕吗？”老头儿满脸坏笑地说，“那就劳您大驾，去海边看看，是否还有死人漂过来。不过，你得让我们知道，你走到海边了呀，这样，你拿着空锅，给我们舀点儿海水回来。怎么样？”
这已经是挑衅了，拒绝就相当于承认自己是个胆小鬼。
我跳了起来，抓起铁锅就走，本来，我是想把猎枪也拿过来的，可是，看到老头儿那幸灾乐祸的样子，我赶忙把手缩了回来，只带了那个空锅走了出去。
从这里到海边有100步远，而且还要经过裹着尸体的席子。我故意从“他”跟前走过，就是为了让老头儿看看。
我虽然没有转头去看，不过，我相信，老头儿的眼睛一刻也没离开过我，他肯定一直盯着我的后背呢。
此刻，我对这个老头儿的恨已经到了顶点。我也暗自埋怨：怎么这么胆小呢？我没有去教会接受洗礼，不相信那些牛鬼蛇神，也从未想过死人会从棺材里爬出来，或者半夜鬼敲门这些无稽之谈。
“……在膨胀的尸体里，一些黑色的龙虾在蠢蠢欲动。”
这儿时的诗句，突然闯入我的脑中，我感觉，浑身都麻酥酥的。
“呸！你是怎么了？”我暗自鼓劲儿，“什么也不要想！过会儿，一切就都明了了，白天的时候你胆子可挺大的呀。”
我已经走近海边，此刻，天色渐亮。我向海中望去，突然，那里真的……不，怎么会这么巧，这不可能！
一股冷气从我背后升起：我仍不能忘记，背后那躺在席子里的死尸。
……浑身铁青……
然而此时，我不得不相信，生活中经常会有一些意外的事情，与人当初的设想会达成一致——我看见了波涛中那黑糊糊的尸体。
“不，这一定是水下的石头露了出来！”我内心深处，仍然不想承认这亲眼看到的事实。
那黑糊糊的尸体，在微波中起起伏伏，甚至，我都能看到它在黎明的光线中，反射出来的淡黄色光芒，显而易见，它正向岸边漂来。
我不能再欺骗自己了。
我感觉身体很虚弱，膝盖发软，立刻就要跌倒在沙滩上了。
咦！尸体好像消失了，可马上又出现了，越来越近。
又消失了，难道是我的错觉吗？
我坐了下来，连根手指都不敢动。
可是，我还没有反应过来，那膨胀的尸体竟然就在我身旁出现：它竟然随着波浪，出现在沙滩上。那是一具潮湿的尸体，长长的，浑身长满了斑点，一个精心修理过的水淋淋的头颅……那颗头正对着我，上面一双活生生的人类的眼睛，盯着我一动不动。
我的忍耐已经到了极限。
我跳了起来，却不知该如何动作……咦，那个肿胀的尸体突然快速地跳进海里，潜了下去。
可能，你们会笑我，直到那一刻，还认不出，这是一只海豹。
当黎明的曙光逐渐清晰，我才认出它来。它正游向距岸边不远的一块平坦的石头，并很快爬了上去。
紧接着，它又从石头上跳入水中，可能，它看见我仍然站在原来的地方，它潜入水中，又钻了出来，就在那块石头边上，它潜泳的地方，突然清晰地传来一声：“乌母勃！”
这偶然的意外给我带来了巨大的快乐。
而这份快乐并不是因为，我可以在那个嘲笑我的老头儿面前挺直腰板。顺便说一下，当我从海边回来的时候，他已经走了，而且，我再也没有看到过他。
也不是因为，我终于揭开了那些别人，甚至是老头儿都不知道的秘密——虽然，这同样让人欢欣鼓舞。我高兴，是因为我终于战胜了自己。
在这次可笑的历险之后不久，我就开始自信起来，一切的神秘事物在我眼前都不再可怕，即便在最初时刻会有些许恐惧，可我马上就会想起那次把海豹当成浮尸的事实，于是，我会对自己会心一笑，正是这份笑容，冲淡了最初的恐惧，让我继续寻找那些神秘现象背后的真正事实。
后来，我曾无数次地在深夜里狩猎，听到了各种各样恐怖的声音，但都不曾让我害怕。我会在早晨的时候，根据地上或雪上留下来的野兽的足迹，猜出那些在黑暗中吓唬我的东西是什么。
就是现在，我也仍然沉浸在那午后神秘的寂静之中。在集体村庄的街道上，我的小木屋窗前，蹲着一只乌鸦，甚至不是蹲着，而是快速地飞着——张着翅膀飞入灰尘之中。
远处，栅栏后的松树上蹲着一只大苍鹰。我从这里看不见它是否张着嘴巴，但是我能够确认的是，它蹲在那儿一动不动，没有任何想将乌鸦抓住的举动，而是懒洋洋地躲在灰尘里。
我知道，它已经吃饱了，现在正在酷暑中煎熬。
中午，自然界中的生命都沉睡了，就像是童话中的睡美人一样甜甜地入梦。寂静无风，我墙上的挂钟还在滴答滴答走个不停，它走得多快啊。
太阳，这生命之父，又在继续自己的征途，它将笑脸向水平线倾斜，在它普照之下的万物生灵就从午后的茫然中摆脱出来。
“芝麻，开门！”多少次，神奇的芝麻山在我面前敞开了大门，展示着里面难以计数的珍宝，而后又“乒”的一声立刻关闭。但我知道，既然人类已经掌握了开门的秘密，这一切也就不再可怕了。对于那些神秘的、朦胧的大门，总有一把普通的物质世界的钥匙会将其开启，只要你能够找到它，宝藏就一定会属于你。
