嘿嘿,不过是个激将法罢了,还真有人中计了。于是,刘邦装出一副委屈的样子说道:我想请个人帮我搞定英布都请不到,你们可不知,只要有人帮我说服英布发兵背楚牵制项羽几个月,我就有百分之百的把握取得天下!
哦,汉王说的原来是这个意思,早说嘛。
随何回应刘邦:如果大王信得过我,请把这个任务交给我!
刘邦眼睛一亮,好,要的就是你这句话。只要是我的人,我当然都信得过,这个光荣而艰巨的任务就交给你了。
我还要告诉你的是,你办事,我放心,就大胆上路吧。
到了出使之日,刘邦派了二十几个人跟随何一起前往,并给他举行了一个送行典礼。当刘邦目送着随何离开时,心中百感交集,一半是期望,一半是担心。这一幕就像当初楚怀王芈心送宋义率军离开彭城时的情景:好好弄啊,我等着你的好消息。
是啊,随何你不能失败啊,一失败不但你完了,我也要跟着完了。
救市和告状
公元前205年,五月。
五月的天空,流出来的不是清亮的阳光,而是惨烈的火焰和悲伤的眼泪。这时项羽一路乘胜追击,刘邦只好向西一退再退,一直退到荥阳(今河南省荥阳县)。不能再退了,再退就不像话了。刘邦决定坚守荥阳,就是挡不住项羽进攻,也准备和他拼个鱼死网破。
当刘邦举目无助时,五好丞相萧何同志雪中送炭地给他送来了一支军队,但是,如果非用一句话来形容萧何这支部队的话,那我只有四个字:老弱病残。
千万不要嘲笑萧何,当初刘邦把关中子弟所有壮年都拉出去当了项羽的刀下鬼,萧何可是砸锅卖铁搜肠刮肚,把关中二十三岁以下及五十六岁以上的人凑起来才拉成这支队伍的。
这支乳臭未干及迟暮之年的军队,我们可以叫他童子军及老年军混合的杂牌军,刘邦正当生死存亡之秋,管他什么乳臭未干还是老年军,只要能打仗就是好军,刘邦照收了萧何的礼物。
看着黑压压的一片青头发和白头发,刘邦心里多少有了些许自信。但自信不等于实力,项羽的铁骑还在继续向西推进,汉军和楚军在距荥阳十公里外的郊外屡次发生遭遇战,汉军仍然溃不成军。
项羽所向无敌,不是因为刘邦手下那帮老残病弱的烂兵好欺负,而是他拥有一支当时世界上最牛的坦克军——骑兵。在兵疲马乱的中原战场上,项羽这支日可纵横百里的铁骑军,就像气势汹汹的海啸排山倒海滚滚而来,无论多么坚固的城墙一样被他冲垮而去,也正是这支铁骑军,前些日子让项羽有如神助,打进彭城遇佛杀佛,逢妖降妖,无人能挡。
铁骑军是项羽一把锋利的尖刀,要想打退这支尖刀军,就必须要锤炼出自己的尖刀。刘邦立即着手组合自己的骑军,这个光荣而骄傲的任务就落在了灌婴身上。
其实,大家开始推选铁骑人选时,并没有选到他,而是秦国人李必和骆甲。但是,李必和骆甲因为出生地特殊,害怕楚兵不服从指挥,只好推辞职责,刘邦想来想去,只好临时派灌婴主持骑兵团,由李必和骆甲任指挥官。
骑军组成后,刘邦终于有了一件像样的防身武器。这才是真正的刘邦,他敢于直面惨淡的人生,迅速跌倒,也能迅速爬起战斗。有了铁骑这把锋利的尖刀放在枕边,刘邦不但不怕项羽追击,反而渴望积极迎战,让项羽的坦克团来得更猛烈些吧,看看是他的刀利还是我的刀准。
遭遇战再次不可避免地发生了。地点,荥阳东。灌婴横刀立马,眺望着滚滚红尘,万马奔腾的楚军像开闸之洪水,卷着轰鸣大地的震声向汉军扑来。
近了,近了,更近了,楚军像躲藏在迷雾背后的妖孽从天而降。对于这天,灌婴已渴望许久了,只见他高高地举起砍马刀直插云顶,他突然怒吼一声,杀!
杀声再次震撼大地,远远地传到了荥阳帐下。刘邦从容闭目细听,刀光剑影像放电影一般在他的想象中不断地放映,他仿佛听到了灌婴的砍马刀嗖嗖地划过空气砍破楚军的声音。
事实也证明了刘邦的想象。这是一次成功的反袭击战,汉军不但大败楚军,更是怒气冲天地杀出了汉军军威。灌婴载功而归,战士们脸上洋溢着骄傲和光荣的神情,刘邦终于露出了久违的笑容。
这胜利来得太不易了,从彭城到荥阳,辗转半个中国,项羽像猛虎扑狼一样不肯放过一次进攻,今天终于让人大可放心地缓一口气。
荥阳东大捷,刘邦打乱了项羽西进的脚步,他决定驻军荥阳,以荥阳为反攻中原的据点。同时,又修了一条甬道直通黄河渡口,通向了敖仓。敖仓,秦政府在荥阳北敖山所建粮库。刘邦背靠这么一座巨大粮库,即使天崩下来他也不怕了!
正当刘邦恢复元气准备大干一场时,让人意外的是汉军内发生了一起内讧。这场内讧的主角一方是周勃及灌婴,不用猜都知道,另外一方正是他们极不顺眼的斯文书生陈平同志。
前面说过,周勃和灌婴早就对陈平不满了,所以斗争将不可避免。
权位从来都具有排他性,它更是某个政治圈子里不容侵犯的权益。对于陈平当诸将护军这事,周勃等人还耿耿于怀,这个职位应该留给他们这帮出生入死的武将兄弟,凭什么把一个陌生人像一根楔子一样钉进了他们这个武将集团,这不但让人难受,更让人觉得滑稽!
刘邦这个出人意料的人事安排一点都不幽默,这不仅是一场周勃和灌婴与陈平同志的争执,更是汉军大部分未得利益者的武将与既得利益者的文官的斗争,既然如此,就让冷战结束,用一场热赛来证明孰强孰弱吧。
周勃和灌婴首先联合起来发起了攻击。为了这一天,他们早就做了精心准备,搜集到陈平两大人生政治污点:第一,陈平与其兄嫂通奸;第二,陈平受贿。
准备好告状材料后,周勃和灌婴便跑到刘邦跟前,准备拆陈平的台:
汉王,您千万别被陈平美丽的外表迷惑了,他尽管长得帅,肚子里未必有真东西。我听说陈平以前在老家曾经跟他嫂子有过一腿,后来投奔魏咎,魏咎不容他,于是投项羽,又混不下去,最后就投奔您来了。
可您任他当护军没多久,我又听说陈平这家伙买官卖官收了不少黑钱,钱多的就当大一点的官,钱少的就当小一点的官。
以上就是状词,周勃和灌婴的言辞之间,没有半句杀字,却又感觉到他们字字催赶,似乎他们唯一的愿望就是,希望刘邦像魏咎和项羽一样,赶快把陈平这个美男妖怪打发走!
刘邦听得一惊,这还了得,盗嫂就算了,竟还敢贪污?
刘邦同志,你千万不能听他们的一面之辞,要说盗嫂,周勃和灌婴真的污蔑陈平了。前面已经讲过,陈平盗嫂之名完全是冤枉的,但陈平也不好跟人明辩,如果看见一个人就说,我和嫂子根本就没有那回事,你们千万别乱传哦,这不是此地无银三百两吗?这事的确为难陈平,不抹是黑,想抹只会更黑,搞得他是有口难辩。毕竟嫂子这个事他也负一半责任啊,谁叫他曾经好吃懒做迷上了读书呢?
真是好事没出门,坏事传千里,没想到这等家丑,竟然被周勃和灌婴拿来说事了。似乎在周勃这帮人的眼里,陈平就是个典型的伪君子,长得一副人模狗样,还摇着扇子到处招摇撞骗,骗完了魏咎,骗项羽;骗完了项羽,又来骗刘邦。
退一步来说,就算不是骗,说你如此短短几年时间换了几个工作,这也是不太正常的。如果周勃从这个角度理解陈平,陈平的确是三心二意,不过反过来想,换老板也是有内在因素的呀,如果老板待员工不错,员工还会跑吗?
事实也证明,魏咎和项羽都不是什么好老板,陈平也不是第一个从他们那里跑掉的人,肯定也不是最后一个。正所谓鸟择良枝,人择明主,人活乱世,混口饭吃不容易,陈平几年内换几个工作又有什么可非议的呢?
再看贪污一事,陈平受贿是个不争的事实,甚至陈平也毫不隐瞒。但是我们深究陈平受贿一事,就会发现这个事挺悬的。