过了年初六，还未到元宵节，众人皆乘机消停一日，修养待息。清早，毓庆宫里一个小太监，气喘吁吁地一路小跑来到内庭正堂廊下，在外槛待传。一会儿，一个宫女甩帘子出来道：“娘娘起了，正唤你呢。”
小太监才跨进门栏，那宫女又道：“娘娘这两日心里不痛快，你可要小心答话。”
小太监打了个惊战，磨磨蹭蹭地走了进去。
进了内室，见石氏正在梳洗，一旁值事的宫女、太监正捧着银盆、漱盂、绣帕、香鼎等随侍。他跪下叩首请安后，石氏对着凌花镜仔细打量着装容，边问道：“太子爷昨晚在哪儿过的夜？”
“禀娘娘，太子殿下昨夜独自在自己的寝宫里安歇。”
“哦？没其他人进去？”
“没有，原本李佳娘娘要进去送燕窝粥，也被挡了回去。”
石氏脸上闪过丝笑意，又道：“下去领赏吧。”
小太监暗松了口气，才谢恩退下，又被唤回道：“这两日太子爷有什么不寻常之处吗？”
“这两日太子殿下除了祭天、祭祖、会宴这些个事务，没什么不寻常的。”小太监想了下又道，“就是昨夜里，太子殿下一个人到御池边走了会儿，奴才远远跟着，也没见什么不对。约莫过了一盏茶的工夫，太子殿下便回来了。”
石氏双眉一拧，梳头的宫女手一抖抿痛了她，吓得跪地求饶。石氏冷不防一把抓住她的手，取了根簪子便往她的手上乱戳。
“贱东西，眼拙爪子倒厉。正经侍候主子的事做不好，整日里只会一个个打扮成狐媚子勾引太子爷。哭！你还敢哭！”
那宫女疼得乱哭乱喊，一旁石氏的乳母尚嬷嬷实在看不下去，忙拉开那宫女道：“娘娘，您莫动气，让老奴给您来梳。”
石氏这才作罢，尚嬷嬷边为她挽髻边道：“娘娘在做格格的时候，老奴就经常替您梳头。娘娘的头发又黑又亮，和缎子一般滑。”
石氏神色一松，叹道：“老了，比不得那些个小妮子年轻嘴甜的。”
“怎么会，在老奴的眼里，娘娘还是那么美丽端庄。”
美丽端庄？石氏看着镜中的自己，娥眉凤目，琼鼻樱唇。是啊，自己如若不是个美貌、娴良的女子，又怎会被皇上卿点为太子妃呢？又怎能成为将来的一国之后，女子表范呢？可是眼角的细纹已是脂粉不能修饰的，眉宇间的冷漠酸刻已是凤袍不能掩盖的。是什么破灭了她过去的天真浪漫，是什么摧残了她曾经的雍容大度？
当年石氏刚被册封为太子妃时，一门荣耀，盛事繁华。太子少年英俊，温文儒雅，与自己相敬如宾，夫妻和睦，人世间哪里再去寻得此等如意郎君。
一日正值秋干气燥，石氏端着碗白玉荷叶羹来到书房，见太子正卧在窗下的漆藤春凳上小睡，忙放下碗收轻了脚步，过去替他添盖了床薄毯。待回身出门，看到书案上扬扬洒洒地摊了一片雪纸，忍不住走过去收拾。
太子平日里的奏则、文书都用的是柳体，石氏只觉得太子的字就如同他的人那般谨严端庄，生动秀润。一张油竹纸在一堆雪色中显得极为扎眼，石氏抽出一看，是两行蝇头小楷，字迹秀丽，必是出自女子的手迹。
“君生我未生，我生君已老。君恨我生迟，我恨君生早。君生我未生，我生君已老。恨不生同时，日日与君好。”
石氏还在发愣，一只手覆在了那纸上。
“殿下，您醒了。”她有些吃力地笑道。
胤礽棕褐色的眼中有着不同于往日的清冷，似被偷窥到了秘密般带着分恼怒。
石氏有些失措地慌忙请安离开，只听到他吩咐奴才道：“下次太子妃进来也要先通报，任何人擅闯都要处罚。”她的脚步不觉开始踉跄。
第二年刚开春，康熙亲统六军起行，征讨噶尔丹，命皇太子留守京师，凡部院章奏听皇太子处理。皇上此前又为众位皇子和公主选了师父和伴读，这日石氏随太子去南书房焚香祭孔，主持拜师事宜。待主祭献爵，青衣乐奏后，数位阿哥和格格分坐两侧，太子的师父大学士张英、李光地为了考察上一年阿哥和格格们的功课，便出了两道试题。
自五阿哥以上诸位年长的阿哥以“好学近乎知”为题写篇文章，年幼的阿哥和格格则不拘题目写一首七言律。
石氏坐在上座，看着几个小阿哥格格苦着脸，迟迟不能动笔的焦急模样，不觉轻捂着嘴暗笑。回头看到太子脸上隐隐带着笑意，见她转脸过来，也微微颔首，心中一喜，容颜如春日月季盛放，艳彩娇嫩。
过了三炷香，张英和李光地收了试题一一过目，时而微笑点头，时而叹息摇首，下座之人也随着他们的表情变换脸色。突然张英双目圆瞪，大声喝道：“谁如此大胆，敢写这种反诗！”说着目光直射座下一个小格格。
那格格见状，犹豫不决地站起问：“师父是说我吗？”
张英指着纸上的一行句子道：“几度春秋复月明，是这位格格写的吗？这可是大逆不道啊！”
那小格格忙跪下道：“张师父，我一心只想完成试题，便东拼西凑了几句，绝不知这是反诗啊！”
胤礽问道：“你是谁家的格格？”
“禀太子殿下，奴婢完颜氏，我阿玛是工部侍郎罗察。”
“原来是罗察的格格。虽知你并非有心妄为，但理不可恕，拖下去打十大板，永不录宫伴读。”那小格格当即吓得腿软，泪流满面。
石氏也心中不忍，但知事关体制，不可多言。却听一声翠鹂出啼，那方望去，见一个眉目如画的格格起身道：“张师父，奴婢适才也因不慎写了首大逆不道的诗，请师父一径惩罚。”
张英疑惑地接过递上的纸页一看，“楚关蕲水路非赊，东望云山日夕佳。薤叶照人呈夏簟，松花满碗试新茶。楼中饮兴因明月，江上诗情为晚霞。北地交亲长引领，早将玄鬓到京华。”这是唐代刘梦得的诗句，不觉有何不妥之处，便递于了一旁的李光地。
“楼中饮兴因明月，江上诗情为晚霞。若凡是引用了清风、明月之句便都该罚的话，那么奴婢以及从前擅用过这些的人，是不是都应该按律惩处呢？”那格格笑问道。
李光地似想到了什么，额头冒汗地看了眼上座的太子，随即又在张英耳边低语了两句。原来太子幼年随康熙南巡时，曾亲书此联赐予大臣。事隔数年，记得此事之人已寥寥无几。张英身形一抖，不知如何事从。
“好了，今日就到此结束吧。”听到太子吩咐，众人忙下跪谢恩，适才完颜家的小格格也得了大赦般喜极而涕。
石氏正诧异着，无意中瞄了眼李光地手中的诗篇，眼皮微微一颤，雪白的宣纸上的蝇头小楷字迹娟秀，排列工整———原来是她。
石氏望向那跪地送驾的格格，太子走过她面前时不经意地停了下，芙蓉般的素颜瞬即绽开了吐蕾的欣悦。后来石氏知道了那是董鄂家的格格，唤作尘芳，选入宫做了八公主的伴读。
“娘娘！”唤声拉回了她的思绪，“俗话说‘一夜夫妻百日恩’。您和太子是结发夫妻，更是旁人所不能比拟的，您何苦为难自己呢？退一步海阔天空啊。”尚嬷嬷苦口婆心地劝道。
“妈妈，有些事你是不会明白的。”石氏冷笑道，“再退一步可就粉身碎骨了。”
“这是给我的吗？”
胤礽笑而不答。
“我知道是给我的。”尘芳夺过他手中的片纸念道，“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。”
她读完面红若李，笑道：“可不正是说我呢。”
“怎的就从不知害臊呢？”胤礽捏着她细巧的鼻尖笑道。
“我可不喜什么中庸之道，是好的便是好，有什么可臊的！”尘芳拍开他的手，哼道，“八股文章最是害人，一个个都教成了书呆子。”
胤礽的笑意更浓，“丫头，说话总是惊世骇俗，小心祸从口出。”
尘芳扑哧笑道：“怕什么！有你在，还怕不能保我一时周全。”
胤礽心中一动，将她拉入怀中叹道：“我的梅儿快些长大吧！”
尘芳将他颈下的一颗钮粒重新扣紧道：“长大了有什么好的。人大了，世事变，人心也会变。我宁愿永远这般。”
“这就是孩子话了！”胤礽忍俊不住道，“长大了，就能嫁人了！”
“谁敢娶我这个口没遮拦的丫头？”尘芳明知故问。
“真是淘气！”胤礽轻捋着她的刘海道，“长大了，做我的太子妃，以后做大清国的皇后啊！”
尘芳一愣，随即道：“我才不稀罕呢！”她额首轻靠在胤礽的胸前，幽声道，“有些事并非人力所能改变的。”
石氏失魂落魄地自书房外转身离去，走在坚硬的镂石青花地上却如履薄冰。不知不觉来到太和殿前，犹记当年大婚时，自己凤冠霞披，彩绣辉煌，站在云阶处接受文武百官的朝拜，可谓是榴开富贵，春照宫闱。手抚上殿中的蟠龙金柱，龙腾驾雾，神彩飞动，一行清泪不禁黯然而下。真龙天子，唯有它才可飞跃九天之上，俯视万物沧桑。
手中的玉簪一折而断，石氏恨声道：“妈妈，我是天命所授的太子妃，未来的皇后，谁也不能夺走！”
