罗真和栗陆谦走进议事厅，只见一名中年男子坐于案几旁，手中正拿着一卷古书细细品读。
栗陆谦向那中年男子拱手行礼道：“拜见掌门师兄！”
那人摆摆手，表情古板地应道：“你我之间，无需多礼。”
说罢，他便把目光投向了站在栗陆谦身后的罗真，疑惑道：“他是。。。？”
罗真早就听无良老头说过，眼前这位貌不惊人的中年男子便是天机谷的掌门——师成礼，他身材削瘦，着一袭朴素的灰白色长衫，头戴束冠，唯独两缕银白色耳发从脸侧垂下，显出一副道骨仙风的神韵。
罗真微眯着他那两颗豆芽眼，悄悄瞧向这位貌不惊人的掌门师尊，原本并未感到有丝毫不妥，只是觉得这位削瘦的师尊很是儒雅的样子，然而待他抬头望向自己的时候，罗真只觉得意识海中突然炸开，无穷无尽地灵压铺天盖地袭来，竟让他陡然生出一股绝望的感觉！
然而也只是短短的一瞬，罗真却突然感觉到一个温暖而坚实的身影站在自己面前，挡住了师成礼不知是有意还是无意散发出的惊人威压。
“掌门师兄，他就是我和你提到过的那位有缘人的后裔，名叫罗真。”栗陆谦说完，用手肘顶了顶身后的罗真，笑道：“傻徒弟，还不上去拜见掌门师尊。”
罗真也顾不得擦拭大脸庞上滑落的冷汗，当即跨出一步，单膝半跪，施礼道：“晚辈罗真，见过掌门师尊！”
“嗯，起来吧。”师成礼点点头，右手虚扶，罗真顿时感觉到一股无形的气劲将他托起，然后便听师成礼冷淡地说道：“你先去偏房休息片刻，我和栗陆长老还有话说。”
罗真不动声色地瞟了栗陆谦一眼，待得到一个肯定的眼色后，他立即乖巧地朝师成礼拱手道：“弟子遵命。”
说罢，罗真便不卑不亢地走出议事厅，在一名低阶弟子的引领下，来到一间偏房休息。
罗真一边打坐调整心境，一边思索着为何师成礼对自己颇有敌意，刚刚若不是无良老头出手保护，只怕师成礼有意无意散发出的灵压必然会对自己的心神造成伤害。
‘他是在试探我？还是有意刁难？’
罗真实在想不明白，以对方如此遵从的掌门身份，为何会对自己区区一个通灵境的低阶修士百般刁难，先是不允许栗陆谦收徒，然后又提出在器宗举行小比试炼，而失败者将会被剥去修为，并逐出天机谷。
这些事情的前因后果，无良老头并没有提，而罗真自然也没有不知好歹地去追根溯源，他只知道，要想改变这一切，唯一的办法便是在接下来的器宗小比中获得胜利，否则一切都是空谈。
没过多久，栗陆谦便从议事厅中出来，然后他什么也没说，便领着罗真径直出了主殿，架上那艘飞舟遁空而去。
一路上，罗真原本想问问栗陆谦到底和师成礼谈了些什么，但是想了想，终究还是没有开口问。
接下来，师徒二人都极有默契地没有再谈及此事，而栗陆谦则是兴冲冲地向罗真介绍起天机谷内的种种，比如刚刚他们去过的宏伟殿堂便是天机谷的主殿，名为“擎天殿”，是高层之间商议决策和向众弟子发布重大命令的集会场所。
擎天殿所在的中心主峰将整个天机谷分为内谷和外谷两部分，其中内谷灵气最丰沛的区域，多为高阶修士的洞府所在地，其中便包括掌门师成礼以及其他几位各宗的玄兵境宗主，除此以外，在内谷深处还有两座不为人知的洞府，传说正是天机谷两位祖师级人物的清修之地，除非本门遭遇灭顶之灾，否则两位祖师始终处于闭关的状态，从来不问世事。
除此之外，天机谷门下三大宗脉——器宗，剑宗和术宗也分别坐落于内谷的千机崖，无缺峰和五行窟三个区域。
而外谷的灵气水平比内谷差很多，多为外门弟子的修炼之地和负责杂役的凡人所居住的地方。
眼下，栗陆谦便载着罗真径直飞向内谷器宗的千机崖。
二人很快来到内谷南角一座巍峨的山峰，只见峰顶如同被巨剑削过一般，平整而光滑，其上修建有一座古铜色的奇怪殿堂，像是由各种奇怪的机械拼凑而成，隐隐能看见巨大的齿轮，尖尖的吊角塔楼，以及阵列于各个险要位置的铁质傀儡弓箭手和机关铜兽。
栗陆谦没有直接飞上崖顶，而是带着罗真徐徐降落到千机崖下的小广场上，栗陆谦对此解释道，因为千机崖附近的禁空大阵要求更高，所以要想上崖，只能通过特制的升降梯。
不多时，只见半山腰上一张巨大的铁盘沿着黑色的金属轨道缓缓降下，然后便是一名老者携一个身着青衣布裙的少女走了出来。
那名老者快步走到栗陆谦面前，态度极为恭敬地拱手行礼道：“拜见栗陆长老！”
“免礼了。”栗陆谦双手虚扶，将那名老者托起，然后指着一旁的罗真介绍道：“赫老，这位就是我在世俗界收的记名弟子，他叫罗真，接下来就由你带他熟悉一下这里的环境。”
“弟子遵命。”赫老应道。
罗真盯着眼前这个身材佝偻的小老头，头脑里回想起栗陆谦曾经提到过有关他的信息，据说这位赫老资质平庸，所以修炼八十载才勉强铸魂成功。
而今他的年纪早已过百，虽然修仙者的寿元随着修为的提高也会增长不少，但是像赫老这样的铸魂初期修士，至多也就是活个两百岁左右。
赫老自知这一辈子凝结玄兵无望，所以便在这千机崖开辟了自己的洞府，专门为器宗的上下弟子们炼制并修理一些机关傀儡，其中也包括一些品级不高的法器等，多年来赫老一直兢兢业业，虽然修为不算太高，但却挣下了不错的声望和口碑。
栗陆谦和赫老交代了几句后，便拍了拍罗真的肩膀，难得地语重心长说道：“乖徒儿，为师也就只能帮你到这里了，剩下就得全靠你自己了。刚刚掌门师兄也说了，十日后便是器宗新近弟子的小比，你可别让为师失望。”
