临近夏天的时候，古言已经在贫民区安顿了下来。她虽然比自小生活在这儿的人瘦弱，干不了重货也做不了机械方面的维修看护，但胜在会讲一口非常流利的通用宇宙语，且吃苦赖劳，勤快低调，很快便成为了专门为第四街区——也就是祖忆安所在街区负责人的专门通用语翻译之一。
不好功，又看淡细小的得失，处事低调却不至于无视，偶尔会故意犯点小错但从不在大事上马虎。同僚们偶尔会赞她不像是十七岁的少年人，更像是三十多岁的老油条，开玩笑问她是不是谎报了年龄，她也经常一笑而过。
祖忆安知道这个笑容背后的秘密：古言确实不是十七岁，她只有十二岁。
古言脸上没有肉，身高近乎固定在一米五，神情从来不会过于幼稚。贫民区没有高科技，也就测不出古言基因的真实年龄，她冷眼看着一群成年人被一个小孩的处世手段玩得团团转，还都很开心。
这个世界疯了。
比常年在码头干重货的她拥有更多、更多的人脉，在人际交往上娴熟得可怖，心智甚至比成年人更加成熟——虽然古言总是在自己搬运货物时一副膛目结舌的呆滞样，但她毫无疑问是一个怪物。
尽管古言自称自己的智商属于平常人范畴。
哪怕是普通的翻译工作，在岗位上的竞争也相当激烈。每个人都有着各自的小算盘，当利益纠纷在一起的时候，平日里如何要好的哥们儿都会吹响战斗的号角。女人看女人来的卑贱不要脸，男人看男人觉得凶恶太无耻。
有人利用别人，有人低调不愿惹事，有人嫉妒成灾。古言总能平安无事地留在她的位置上，仿佛是一位站在很远地方观望的围观者。事实上据祖忆安所知的，想要利用看上去普通低调的古言借刀杀人的人，三个月之内不下两个（翻译人员大概一组二十人）。每每看上去都即将成功了，却在最后莫名其妙把自己给坑了。
同僚们来来走走，而古言始终安安分分地待在原来的位置上。
祖忆安最觉得危险的不是这个，她只是觉得，明明新人换旧人换了一批又一批，最后跟古言相处的人还是没有警觉起来。或许在进岗位之前会把古言列为心机深重有能力的对象，可最后却通通不了了之。
明理低调的普通人，还带着一点运气，现在成了有经验的老手。
这种基本印象令祖忆安彻底无言。
古言会把得到的所有奖赏都交给祖忆安，以作为自己居住在祖忆安家中的租金。这是一笔不菲的报酬，有些精巧的玩意儿价值堪比一架装甲车，但古言都不要。她整日除了日常需要和工作，就只剩下看书。她似乎将书本当做了另一种意义上的食粮，祖忆安怀疑如果把古言扔进一个没有书的世界，她没多久就会死掉。
祖忆安有时候会跟着古言学一学通用宇宙语，纠正一些不正确的口音。这期间两人慢慢熟稔起来，她们偶尔会聊一些题外话题——像是看上去随时会死的作死先锋，像是关于机甲敏捷方面的日常锻炼内容，像是……外面的世界。
没有社会居民号，在贫民区以外的地方不可超过一个星期，否则即为违规——将受到无止尽的追责。
令人意外的是，古言并没有谴责这样的法律。
古言：“这是非常合理的机制，霜水星的等级毕竟低下，科技也并不十分出众。有些精细繁复的工作，还是需要人类耐心地完成。贫民区的存在为霜水星的正常运转提供了一定的保障，按照逻辑思维而言，非常有条理的。”
“所以贫民区都是活该？”祖忆安反唇相讥。
“硬要说的话，是比较倒霉吧。”古言也不拼命解释，只是笑着说：“霜水星还没有到无论什么人都能舒服活下去的强度，唯一送给人的只有往上爬这个命题。大家只是运气不好罢了。”
“你呢？”祖忆安问，古言应该是贫民区外面的人，现在却待在福利最低的贫民区中。“你的运气又如何？”
“我？我——应该说是倒霉好呢，还是幸运好呢。”
那时候的古言，稚嫩的笑脸看上去滑稽可笑。
那是祖忆安无法理解的笑容。
古言说：“你救了我的命，大可不必警觉成这样。这份情我会记一辈子。”
祖忆安不信这句话。
而到她真正相信，已经是很久以后的事情了。
码头的重活相当考验毅力和体力，很少有人愿意整日泡在繁重的工作里，忍受疲惫和耐心磨砺时的空虚，所以报酬相当不错。祖忆安十三岁的时候进了码头的三队，现在是队伍中毫无疑问的核心。
老实说，她拿的工资是队伍中最高的。
每日要做的事情很简单，三队干活的地方有一条断裂的大桥，庞大的机器无法通过，更不存在输送带。只能靠人力走一条长长的小道搬运。大约十多公里的路程，一般是一些机甲的基本材料，有的时候也有可能是某个街区的老大心血来潮想饲养的一笼狮虎兽。因为路程漫长，所以需要大量的劳动力。
时至今日，人类身体中的潜能被挖掘出了一半，常年干活的普通成年人一般是扛一箱机甲的零部件走到对面，休息半天再回来，这是发挥得比较稳定的输出。但是——
祖忆安——她能扛着在笼子里奋力挣扎的狮虎兽一次性走个来回不费劲。
按照比例来算，祖忆安能扛着至少十个成年男人走三十公里不喘气。
人称“人形无尾兽”是也。
全程围观的古言在膛目结舌后一脸深思：“没有系统训练……这才是天赋异凛，和你比我以前见得都是些什么垃圾。”
这是祖忆安第一次听到对方口中谈到以前这个词，古言从来不谈论过去，仿佛她一生下来就已经是个十二岁的小妖怪。在祖忆安面前，古言似乎已经非常放松，甚至有的时候还会听她爆几句粗话。但祖忆安没有完全相信，毕竟古言是个一言一行都照常理排剧本的家伙，正是这种不出奇让人放下警戒，稍不留神就会被她钻了道。她很擅长等待别人露出破绽。
似乎是感受到了来自祖忆安的目光，古言耸耸肩，问她：“你这天资太浪费啦，怎么不去给街区老大当打手？”
“……”沉默有一会儿，祖忆安说：“我想当机甲师士。”
身具蛮力的她自然是打手的最佳候补，也不是没有负责人开出诱人的价码请她，但凡事讲究个你情我愿。归根结底，不是不做，只是祖忆安不想做罢了。
机甲师士自古就是强的唯一代名词，她想变得更强。成为机甲师士之前是不能有犯罪记录的，虽然贫民区被高科技拒绝，但依旧处于政府的掌控之中，一旦犯案，她成为机甲师士的几率便越发微乎其微。绝大多数学院都不可能接收一名拥有过犯罪记录——哪怕已经消除的学生。
再在码头干十年，她就能挣得全部功勋，就能拿到贫民区外的永久居住权。她可以一边工作一边进行机甲的系统学习，“我如果一出生就在贫民区外，一定比那些人更加珍惜一切”这种不甘早已泯灭在时间长河中。她现在一心一意想的就只有机甲师士的认证，这几乎是她全部的一切。
古言一如既往理解得透彻：“我知道了。”她突然冒出这句话，下一句令祖忆安侧目：“你愿意现在开始做一些机甲师士的基本练习吗？”
隔了几天，她拿了两块奇怪的东西给祖忆安。
“这是什么？”
“我请姜师傅定做的训练工具。来，把手指放在这上面——有没有感觉到什么？”
方形的盒子，丑丑的，朴实无华的外表看不出隐藏了什么功能。祖忆安半信半疑地将手指伸入几个搁置孔中，便觉得一阵短促的刺痛袭上指尖，还伴随着兹兹的不知名声响。
因为古言先说了无论怎样都不能松手，祖忆安尽管被惊吓了一下，却仍旧咬牙坚持着不收回颤抖的手指。
奇异的事情发生了，她的右手慢慢覆上了一层微微的荧光，突如其来的刺痛慢慢转变为酥麻。耳边响起古言愉快的声音：“完美，太完美了！——这个叫月盒，我只记得内部的构造，虽然外表强差人意了点，但它是机甲师士非常重要的一环。”她另一只手把玩着另一个盒子，“它能刺激机甲师士的手部神经，修改一些不必要的信号——恩，什么是信号？只不过是一些无聊的人给它取的外号，它有个学名叫古基因磁场。”
她又笑得很开心：“这款月盒，绝对是当今最完美的。”
“每天有规律地使用月盒，就像呼吸吐纳一样，可以改善人体内部的一些细小信号——不要小看这个，积少成多会让你超越很多同一级别的人。”
