周至柔哼了一声，高志航才停下来，周至柔用手指敲打着桌面说：“多了，其中很多人都是陪着委员长前往西安督战的中央大员，我相信，有的人是被枪顶着签的……”
高志航还沉浸在激动之中，神情中透着兴奋，他说：“我想不全是，我相信主任在场的话，也会签的。”周至柔眼睛一亮，但他马上掩饰过去了，沉下脸说：“不要说我，说说你的看法。”
“恕我直言，我了解张学良将军，东北沦陷，全国骂他不抵抗将军，他深以为耻，心有不甘，国恨家仇集于一身，所以兵谏之事，我认为情有可原。”
“你的看法和李宗仁、白崇禧相似。但他们嘴大，说得起。你人微言轻，又是张学良的旧部，要掉脑袋的。此事到此为止，出去不要乱说。”周至柔微微点着头，对高志航提出善意的警告。
高志航赶忙躬身致谢，并请示周至柔说：“我可以走了吗？”周至柔让他坐下，他似乎都没听见。周至柔看了高志航一眼，说：“那你就立正听着，这可是中国百年未有的大乱子。南京已经乱成一锅粥了，何应钦主持召开了一个会议，主战派居多，认为张、杨二人是乱臣贼子，置国家纲纪于不顾，主张立即出兵讨伐，扬言一定要扫荡叛逆，以靖凶氛！讨逆军总司令何应钦刚刚给我打来电话，让空军做好讨伐准备。我为什么紧急召见你，现在你该明白了吧？”高志航做了个立正姿势说：“请长官训示。”周至柔转过身来，语调缓慢地命令：“你驱逐机四大队从现在起，做好一切准备，直接听命我的指挥。复述一遍！”高志航复述道：“做好准备，直接听命长官指挥。”周至柔往前走了一步，看着高志航说：“我说的是一切，不光是讨伐。此事搞不好会酿成全国大乱的……”周至柔声音弱下去，变成喃喃自语：“这叫屋漏偏逢连夜雨，真要是乱了，抗日会泡汤的。”
高志航接受完命令，转身要走，这时宋美龄带秘书推门而入。高志航敬了个军礼，周至柔也起立问了句：“秘书长好。”宋美龄径直去周至柔的位置上坐下，即刻责难道：“至柔，你刚才在会上为什么一言不发？”周至柔从柜里拿出一个杯，示意高志航给宋美龄倒水。宋美龄做了个制止的手势说：“我从来不用别人的水杯。”周至柔微笑说：“这是您的专用水杯，您还是去年用过一次。”高志航把水杯给宋美龄看，杯上贴着个纸条，纸条上写着“秘书长专用”，这个细节缓解了宋美龄的怒气。
“在场的要么是元老，要么是中常委，卑职不过是列席的旁听，如果夫人都不能阻止讨伐，我又能奈何呢？您能看得出来，我是主张和平解决的。”周至柔回答着。
宋美龄看了周至柔一眼，很焦急地说：“谈谈你的理由。”
高志航倒完水，正欲离场，被周至柔叫住了。他说：“你等一下，这个问题，他回答得会更可信。”周至柔转头对高志航说：“在不能确认委员长驻地的情况下，让你率队轰炸西安，你能确保委员长的安全吗？”
高志航微微摇了摇头说：“不能。即使知道住驻地，也有误炸的可能。”
宋美龄听后情绪有些激动，咬牙切齿地说：“何应钦这是打着救主的旗号，企图假张杨之手，谋杀达令，取而代之。”
周至柔听后大惊，他看了高志航一眼，高志航便知趣地退出去了。等高志航关好门后，周至柔才小声说：“秘书长，此言不妥，敬之根系黄埔，自北伐以来，一直追随委员长，忠心可鉴。”
“狗屁！他刚才骂了我，说我妇道人家，不懂国事，更不懂政治……竟敢教训起我来了！民国十六年，就是他，伙同一帮人，逼达令下野。”宋美龄怒骂道。
“夫人，别忘了，委员长第三次东征，也是这个敬之，救过委座的命。”周至柔提醒道。
“你知道什么？这个何，毕业于日本军官学校，是南京的亲日派，委座的‘攘外必先安内’，他从未表示过半点异议。”
“以委座的脾气，又有哪个敢表示异议呢？”
“我还是不放心，来自东京的消息，日本人公开支持我们讨伐张、杨叛逆，这和何应钦如出一辙，你能解释吗？”宋美龄的脸色变得越发难看了。
“依我判断，敬之是以战逼和，日本人是企图浑水摸鱼。两者貌似一致，其实是风马牛不相及。”
“你与何应钦素无私交，为什么要处处为他释疑？”
“秘书长，值此党国重要关头，南京群龙无首，您如何作为，关系重大，稍微不慎，就可能天下大乱，还望秘书长三思。”
“我最后问你一句，对何应钦的讨伐，你就没半点疑虑吗？”
周至柔沉吟半天，低语道：“形势诡谲，人心难测。不过他只要动用空军，是瞒不过我的。如果他虚张声势，小打小闹，那是吓唬张、杨，以战逼和，对委员长的安全反而有利；如果大开杀戒，特别是用飞机轰炸西安，那就十分可疑了。”
宋美龄频频点头说：“我打算亲赴西安，空军的事，我交给你了。”周至柔听后面带难色地说：“中常会决定，包括空军在内，所有兵权都交给了何应钦。如果让我轰炸西安，我没理由拒绝。”宋美龄瞪了周至柔一眼说：“你可以轰炸西安郊区嘛。”周至柔点了点头说：“属下明白。可是，张、杨通电全国，开出了和平解决的八项条件，其一是停止内战，举国抗日，南京可以不赞成，全国民众包括底层官兵，却是备感欢欣的，古训历来是：顺民意者昌，逆民意者亡……我就是那样命令了，炸弹可是不长眼睛的。”宋美龄摆了摆手说：“你不必多虑了，我已经派人给委座捎去话了，抗日者生，不抗日……则死。”
周至柔听后，放心地点了点头，送宋美龄走出办公室。
高志航回到驱逐机四大队后，立即召开紧急会议，把当前的形势和任务传达下去了。散会后，数十位飞行员齐集在休息室，整装待发。
沈以琴小声问身边的阎海文说：“哎，你见过张学良吗？”阎海文摇了摇头，沈以琴从袖子里伸出大拇指说：“真是这个！”阎海文听后嘟囔了一句：“听说这个家伙抽大烟。”沈以琴把大拇指摇来摇去地说：“抽大烟那也这个。”阎海文又说到张学良嫖女人。沈以琴仍然摇着大拇指说：“嫖女人那也这个。”
坐在沈以琴另一侧的李桂丹小声斥道：“哪个？你要小心了，我们是奉命讨逆的。”沈以琴白了李桂丹一眼，将一块口香糖塞进嘴里，对阎海文沮丧地说：“我刚才听广播，何应钦发布命令，刘峙和和顾祝同率东西两路大军成钳形杀向西安，张学良这回完蛋了。”阎海文则不无担心地说：“这事不好说，没准儿是老头子完蛋了。”
一直闭目的高志航睁开眼睛斥责道：“胡说什么呢？”李桂丹若有所思地点着头说：“真要把张学良逼急了，张学良会对老头子下死手的。”高志航脸色沉阴下来，喝道：“都给我闭嘴！”
这时，值日军官跑进来，他招呼高志航：“大队长，你的电话。”人们的情绪顿起紧张起来，有几个飞行员站起身，做了往外走的准备。高志航也匆忙向外走去，在走到门口后，他回头冲屋里说：“慌什么？都坐下！”
来到隔壁，面对着桌上的电话，高志航先让自己沉稳了一下，而后拿起话筒说：“我是高志航。”
“哈哈，你今天就是躲到老鼠洞，我也要把你翻出来。”那边传来叶蓉然的笑声。
高志航悬着的心放下了，但他心里非常不痛快，皱着眉头，冷冷地问：“什么事？”
“好啊，我跟你说的话，你根本没往心里去。今晚上是我的生日宴会，你就不能提前打电话问候我一下？”
高志航勉强笑一下，对着电话淡淡地说：“对不起，我昨天还记得，今天忙忘了。”说完，他手捂话筒，对值日官小声吼道：“你也不看个火候，我什么电话都接吗？”值日官向后闪了一步，无奈地说：“长官，这位小姐说，我要是不找你的话，她会让你关我的禁闭。”
高志航的脸上有了一丝气愤，他撒开手后，对话筒说：“对不起，叶小姐，你的生日宴会我怕是参加不上了。”
“为什么？你耍赖，已经答应我了。”
高志航极力克制着情绪，语气生硬地说：“听着，这是我的专线电话，没工夫和你啰唆……我在干啥？这个不能告诉你。找一张当天的报纸看看吧。还有……今后不准威胁我的部下！”说完，啪地扣死了电话，但他很快又后悔了，抄起话筒，冲值日官吼道：“我是要关你的禁闭。”
高志航挂断电话后，叶蓉然手握话筒愣在沙发上，两行泪水潸然而下。
叶蓉然正在用手帕抹眼泪，叶之桐拿一张报纸从楼上下来了。她看到女儿伤心的样子，便问她怎么了，叶蓉然愤愤地骂道：“丘八！东北野人！军阀！”叶之桐立即明白是怎么回事了，她带着幸灾乐祸的神情说：“我早就说过，四年的法国经历不会把他变成绅士。张学良据说也能拽几句英语，怎么样？那个蒋委员长还不是让他绑票了。”
叶蓉然惊住了，也顾不得抹眼泪了，急着问道：“你说什么？”叶之桐晃了晃手上的报纸说：“我也是才看到，张学良在西安把蒋介石绑架了，这是报纸的说法，要我看，就是绑票。绑票绑到总统头上，这个张学良胆子也太大了点。这下有热闹看了，我想看看宋美龄用多少钱能把她男人赎回来。”
