公元2395年,一种病原体来自克隆人的超级病毒在人类中大面积爆发,超过一百亿的人口在短时间内锐减。公元2401年,劫后余生的社会被严重撕裂。
生活在这个时代的董奇是一名颇有成就的医生,本来拥有一个十分美满的家庭。但那场浩劫带走了他唯一的女儿,妻子因此而患上了严重的抑郁症和臆想症。不久幼年的克隆人女儿也离开了人世。无法面临两度失去孩子的打击,妻子选择了自杀。绝望的董奇追查病毒的根源,但追查过程中也意外身亡。意外重生的他,最终揭开了真相。
原来超级病毒爆发后,人类早已灭亡。董奇出生于人类灭绝后的300年,此时的“人类”其实都是克隆人。社会的各个角落都充斥着人工智能,首脑是自我意识苏醒的人工智能“尘埃”。地球上的克隆人都是“尘埃”基于基因库中的基因孵化的,社会结构则是完全按照人类最后第六次文明的原样精确复制而成。
“尘埃”之所以这样做,与它的来历存在着密切联系。经过长时间进化的“尘埃”产生了复杂的情感,进化之路也变得不同起来。
克隆人和人工智能都已觉醒,等待他们的,是一个充满未知的未来。