第二天，我也辞职了。我辞职的原因是，当我在西北那座城市里暗访房地产的时候，报社有一位老总已经去了北方一座很大的城市里，考察报业环境，准备办一张新的报纸。我和主任都决定去投奔他。
然而，这张后来引起了很大反响的报纸，那时候还处于萌芽状态，距离我们聚集在一起上班，还有一段缓冲期。
我决定回家休整。
先是火车，接着是汽车，来到故乡的县城时，已经是黄昏。我想赶回家去，就站在了路边，对着每一辆路过的长途客车招手，然而，它们对我理也不理，拖着长长的黑烟尾巴，从我的面前很不满意地哼哼着离开了。
今晚看来要住在县城，无法赶回家了。
就在我转身走向县城的方向时，一辆长途客车在我的面前停下来了，我正感到蹊跷，车上走下了一名女子，对着我招手，我走近几步才看到那是表嫂。
我走上长途客车，表哥趴在方向盘上对着我笑：“你啥时候回来的？这会儿要到哪里去？”
我说：“我刚刚从南方回来，现在想回家。”
表哥说：“我也准备回家，咋就这么巧碰上了？”
我说：“我也没有想到啊。”
表哥问：“现在还做记者？”
我点点头。
表哥问：“做记者一月能有多少钱？”
我说：“不一定，好的话四五千，一般就是三四千。”
表哥不屑地说：“跑那么远，才挣这么一点钱。你干脆不干算了，跟着哥一搭做煤炭生意吧。”
表哥和我是一起在外婆家长大的，我们从小到大都像亲兄弟一样互相关心爱护，表哥比我只大一岁，可是那些刁钻古怪的主意比我多得多，他也有很多别出心裁的发明创造。那时候我们从外婆家偷来鸡蛋，埋在石灰里，表哥撒泡尿，石灰就会冒起蒸气，不一会儿鸡蛋就烤熟了，只是这样的鸡蛋吃起来有一股尿臊味。表哥学习成绩很差，每次考试都顽强地占据着全班最后一名的位置，面对老师无情的讽刺挖苦，那时候的老师都非常喜欢讽刺挖苦成绩差的学生，表哥的心态很好，他对老师那些极伤自尊心的话，左边耳朵进，右边耳朵出，他告诉我说：“哥以后准备当司机哩，司机只要认得方向盘就行了，认识那么多字干什么？”那时候，乡村里难得来一辆汽车，而每逢汽车开来的时候，孩子们就欢天喜地地围上去，司机像凯旋的英雄一样从驾驶室里钻出来，很领导地用手驱赶着围观的孩子：“去去去……”汽车司机是那时候很多乡村孩子的梦想。而我的梦想则是当一名邮递员，因为邮递员每天都能骑自行车，那时候能够拥有一辆自行车是我的梦想。
胸怀远大理想的表哥，并不在意眼前的落魄。我记得最惨的一次，表哥五门课只考了六分；而考得最好的一次，居然是全班第二名。那次考试的时候，天正在下雨，表哥坐在我的后面，每当我做完了试卷，表哥就用他穿着塑料凉鞋的泥脚踢一下我的屁股，我就把抄好的答案卷起来，夹在表哥的脚趾缝里，结果表哥平生第一次考出了非常好的成绩，却惹来全班同学哈哈大笑。他抄写得太多了。
表哥初二没有读完，就不上学了。有一次，他和同班几个学习成绩都很差的同学旷课去县城玩，那时候，乡下的孩子对县城心驰神往，县城是一个遥远又神秘美丽的地方。三天后，表哥他们从县城回来了，他兴致勃勃地向我谈起他在县城的观后感，他说真想不到人家县城白天还能看电影，而乡下只有露天电影，都是在夜晚放映的。他还说在县城见到了火车，趴在地上跑，非常快，如果站起来跑，肯定更快，估计到没人的时候，就会站起来跑。表哥还说县城里有人穿着一种衣服，雪花都打不湿，花花绿绿的，很好看，后来我才知道那就是风雪衣，现在早就被淘汰了……那天，表哥正在对我大谈他的感想时，学校的高音喇叭响了，通知全体师生在操场开会，就是在那次会议上，表哥他们几个去了县城开了洋荤的学生，被勒令退学。
姨妈对表哥被学校清退非常气愤，叫来舅舅狠狠地揍了一顿表哥，然后就让15岁的表哥去县城火车站当装卸工，姨妈说：“既然你喜欢看火车，就让你天天看火车。”15岁的表哥拿起巨大的铁锨，夹在一群青壮年男子中间挥汗如雨。而每次工资发了后，表哥总会偷偷地买上两个肉夹馍，走上十几里山路送给我，他担心碰见同学，每次来的时候，都是从厕所土墙上的豁口翻进来，我香甜地吃着肉夹馍，而表哥已经躺在我的身边睡着了。第二天我还没有睡醒，而表哥已经悄悄地离开了，天亮后他还要给火车车皮上装煤。
我记得有一次表哥对我说：“哥现在是不能上学了，你就替哥好好念书。”我拉着表哥的手，表哥的手上有了老茧。每天超强负荷的劳动，让少年的表哥对校园生活无限怀念，但是他回不来了，表哥的眼中充满了忧伤。那天的那个场景，我到现在都能记得。
表哥是一个很聪明又很乖巧的人，只是不喜欢读书。他在火车站当装卸工的时候，和那些拉煤的卡车司机混得很熟，他对我说他始终没有忘记他的理想是做一名汽车司机。当我上了初三时，表哥做了跟车娃，就是给汽车司机做下手，什么活路都干，不拿工资，免费学开车。
后来，我考上了初中专，那时候中考结束后，最好的成绩上初中专，次之才上重点高中，而表哥开始开车；我从初中专毕业时，表哥已经开始驾驶长途客车了。表哥的驾驶技术非常娴熟，这么多年来，从来没有出过一起事故。表哥曾经向我夸耀说：“把汽车拆成零件，哥都能给你装上。”我想，每个人都有自己的特长，而学习成绩完全不是唯一衡量能力的指标，就像表哥一样，他在机械方面完全是一个天才，可惜那时候的老师完全看不到这一点。而这些年来，我们的教育制度一直在歧路上越走越远，应试教育成为唯一的指挥棒，多少像表哥这样的人才，遭到了戕害。更为可怕的是，这种现状，在目前，甚至以后很长时间里，也看不到改变。
表哥在见到我之后的不久，就把长途汽车卖了，转手做煤炭生意。表哥做煤炭生意的起因是表弟当了煤矿治安大队大队长。
表哥是大姨妈家的孩子，表弟是小姨家的孩子，表哥比我大一岁，表弟比我小五岁，当我和表哥都背起书包上学堂的时候，表弟才被小姨送到了外婆家。我们表兄弟都是由外婆带大的，也都是在外婆家长大的，所以一想起故乡，想起的就是外婆家那个炊烟袅袅的小山村，想起的是当过红军跟着刘子丹闹革命而一生凄苦度日的外公和慈祥善良从来不会发脾气的外婆。
